詩曰：
東行塵路接煙津，一水橫瀾見至仁。
枯木無心行舍濟，方知大道在凡身。
蘇清玄自名山破魔、剔除驕矜心魔之後，便循着驛道一路東行，直奔大夏首府洛陽而去。時序已入暮春，西域雪山餘潤漫至黃河流域，連綿春雨歇而復落，落而復歇，將兩岸草木洗得青翠欲滴，岸柳抽芽如絲，芳草萋萋覆徑，溪澗河水因春雨灌注，漸漲漸急，泛着清凌凌的波光，裹挾着落花碎葉，向東奔流不息。
少年依舊一身素色青衫，步履沉穩，不疾不徐，懷中三祖物貼身安放，儒、道、佛三教交融的本源之氣在丹田內緩緩流轉，圓融通透。歷經古剎悟禪、幻境破執，他的道心愈發謙卑純粹，再無半分少年得志的輕慢，只是偶爾想起枯木梵文、殘卷靈韻、銅印祕力，心頭便會浮起一絲朦朧疑雲——這三件祖物絕非尋常法器，其源起、其祕奧，定與蘇家先祖有着千絲萬縷的關聯，只是線索寥寥，如霧裏看花，始終難窺全貌。他也不執着強求，只順道而行，於紅塵萬象中繼續打磨道心，印證三教至理。
這日行至黃河支流清浪渡，此處河道彎曲，岸陡流急，春雨過後水勢更盛，濁浪翻湧，拍擊着岸邊青石，發出嘩嘩聲響。渡口無舟楫擺渡，唯有一條泥濘小徑繞岸而行，行人稀少，唯有風捲柳絲，鳥鳴空谷，一派清寂野趣。蘇清玄正沿着岸徑緩步前行，忽聞不遠處傳來一聲淒厲的驚呼，刺破曠野的寧靜，聽得人心頭一緊。
他循聲快步趕去，只見岸畔泥濘處，一位布衣荊釵的年輕婦人，癱坐在泥水中，正掙扎起身，面色慘白，雙目圓睜，望着湍急的河水，痛哭哀嚎。再往河中望去，只見一個裹着碎花襁褓的嬰兒，正被濁浪裹挾，在水中上下浮沉，小小的身軀在浪濤中顯得無比脆弱，眼看便要被捲入河心深潭，葬身魚腹。
原來這婦人攜剛滿週歲的孩兒趕路歸家，行至岸畔泥濘處，腳下一滑，重心失衡，懷中嬰兒脫手而出，徑直墜入湍急的河水之中。婦人愛子心切，這時已衝到岸邊，這時全然不顧河水寒冽、浪濤兇險，便縱身躍入冰冷的河水中，奮力朝着嬰兒遊去。
暮春河水雖融了冬冰，卻依舊寒徹骨髓，再加水流湍急，浪頭翻湧，婦人本就不通水性，幾番掙扎嗆水，已是體力不支，面色青紫，可母性的本能讓她爆發出驚人的力量，終於在浪濤間隙抓住了襁褓。可河水的裹挾之力遠超她的想象，她拼盡最後一絲力氣，將嬰兒高高舉起，託向岸邊一棵歪脖老柳橫生的枝椏，試圖讓孩兒脫離險境。
嬰兒被託在枝頭，哇哇啼哭，卻聲音微弱，婦人再也支撐不住，身軀被浪頭狠狠一卷，身不由己地向河心漂去。她雙手胡亂撲騰，想要抓住岸邊的草木，可濁浪滔滔，無枝可依，體力徹底耗盡，眼中滿是絕望，望着枝頭的孩兒，淚水混着河水滑落，眼看便要被無情的濁浪吞沒，母子二人陰陽兩隔。
這一切發生在轉瞬之間，蘇清玄目睹這人間慘狀，儒門仁心翻湧如潮，佛家慈悲徹骨入髓，心中悲慟萬分，再無半分靜定。他當即運轉丹田內三教交融的本源內力，足尖一點青石，身形便如離弦之箭，縱身便要躍入河中，施展修爲將母子二人一併救起。
便在這千鈞一髮之際，蘇清玄懷中的上古枯木，驟然劇烈顫動起來，彷彿感知到蘇清玄的心念，也感知到蒼生危難，自發而動。不等少年伸手觸碰，枯木竟自行飛出，化作一道淡白瑩潤的微光，徑直飛入湍急的河水之中，速度之快，如流星趕月。
枯木入水的剎那，奇異之事陡生。
原本乾枯皸裂、毫無生機的枯木，竟在水中緩緩舒展，木質肌理間透出絲絲瑩白靈光，化作一段丈許長、寬厚堅實的浮木，浮力充沛，穩如磐石，恰好順着浪濤漂至婦人絕望撲騰的身側。婦人在生死邊緣，下意識地死死抓住浮木，那浮木便如定海神針一般，穩穩託住她虛弱的身軀，不再被浪濤捲走，又緩緩逆流而上，向岸邊老柳的橫枝漂去，將枝頭的嬰兒與水中的婦人，一併穩穩託起，送至淺灘岸邊。
不過半柱香的時間，母子二人皆安然脫險，脫離了濁浪之厄。
婦人抱着啼哭漸止的嬰兒，癱坐在岸邊溼泥上，渾身溼透，面色依舊慘白，卻劫後餘生，淚流滿面，對着水中的浮木連連叩首，感激涕零，口中喃喃唸佛，謝菩薩庇佑，謝靈物救命。
蘇清玄快步走到岸邊，只見那截完成護生之舉的浮木，緩緩從水中浮起，褪去瑩白靈光，重歸乾枯無奇的模樣，木身沾着水珠，自動飛向少年，又穩穩落入他的手心。
他低頭細細端詳，心頭猛地一沉。
只見枯木原本便有的皸裂縫隙之上，又多了一道極細、極深的新裂痕，裂痕深處，往日隱隱流轉的瑩白靈光黯淡了幾分，一股極淡的本源靈氣自裂縫中緩緩消散，如燭火將熄，顯然是爲了救這對母子，枯木損耗了自身潛藏萬年的本源靈性，元氣大傷。
蘇清玄掌心輕輕撫過枯木的新裂痕，指尖傳來微涼的觸感，心中百感交集，枯木也似有感，絲絲靈氣與蘇清玄相和共鳴。一股徹骨銘心的感悟，如春水漫過心田，徹底浸透道心。
這截祖傳枯木，看似無口無心，無智無識，卻...…既有儒者的弘毅之念，亦有道者的超脫之思，更具佛者的慈悲之願，它能在蒼生危難之際，自發捨身護生，損耗自身萬年靈性而不悔，無求回報，不圖虛名，純然順應天地生機，純然守着護生之本心。
儒家講“殺身成仁，捨生取義”，是君子立身行道的擔當，爲仁爲義，不惜身死；
道家講“道法自然，利物不爭”，是生靈共生共存的本真，順應生機，利物濟生；
佛家講“捨身飼虎，割肉喂鷹”，是慈悲渡世的極致，爲救衆生，不惜捨身。
枯木無智，卻行最純粹的捨身濟生之事；無念，卻守最本真的天地生機之理。捨身非爲求名，非爲求利，只爲護一縷蒼生生機，只爲守一份天地本心，這便是大道至簡，至真至純。
經此一事，蘇清玄對“捨身”二字，再非書本上的空洞義理，而是有了直觀的體驗。而這番體驗是一次刻入骨髓、融入血脈的切膚之悟。捨身不是愚勇，不是執念，而是本心使然，是大道使然，是三教至理相融的終極體現。他將這份感悟深深烙印在心底，三教之中的捨身之義、濟生之念，徹底交融歸一，道心再進一層。而對於蘇清玄來說，他這份關於“捨身”的感悟，似乎......與身俱來。
婦人抱着嬰兒，掙扎着起身，走到蘇清玄面前，再度跪地叩謝，言辭懇切，感激不盡。蘇清玄連忙俯身扶起，溫言安撫，告知她河水兇險，日後行路務必小心，又從行囊中取出幾塊乾糧遞與她，讓她母子二人充飢。婦人千恩萬謝，抱着孩兒，一步三回頭，漸漸消失在暮春的煙嵐之中。
蘇清玄立於清浪渡畔，輕撫懷中靈性損耗的枯木，靜坐片刻，將此番捨身悟道的心得徹底融入三教本源之氣，待心緒平復，便收拾行囊，繼續沿着驛道東行，前路漫漫，依舊向着洛陽城的方向而去。
又行數日，暮春雨歇，驕陽漸盛，驛道旁草木蔥蘢，鳥鳴漸起。這日行至一處荒山野郊，山坳中有一座破敗的山神廟，神像蒙塵，瓦礫遍地，唯有一角尚可避陽遮雨。眼看天色將晚，蘇清玄便入廟暫歇，打算在此過夜，待天明再行。
他剛在廟中尋得這處乾淨角落盤膝坐定，便聞廟外傳來拖沓的腳步聲，伴隨着幾聲輕咳，一位身着舊儒衫的老者，揹着破舊書箱，拄着一根竹杖，步履蹣跚地走入廟中。老者年近七旬，鬚髮皆白如銀絲，面容清瘦，眉宇間帶着幾分鬱郁不得志的沉鬱，眼角眉梢刻滿歲月風霜，顯然是一路顛沛流離，受盡苦楚。
老者見廟中已有少年，先是一怔，隨即拱手行禮，禮數週全，盡顯儒門風範。蘇清玄見狀，當即起身，以晚輩之禮相還，溫聲道：“老先生旅途勞頓，且在此廟歇息，晚輩蘇清玄，在此暫避夜色。”
老者見少年雖年幼，卻氣度沉穩，儒風盎然，言辭謙和，心中頓生好感，也自報姓名：“老夫周衍，字守拙，本是朝中翰林院編修，因直言進諫，觸怒權貴，被貶南疆蠻荒之地，途經此處，叨擾小友了。”
原來這周守拙乃是正統儒門學人，一生鑽研孔孟經典，恪守儒門治世之道，爲官清正，直言敢諫，卻因得罪朝中奸佞，被羅織罪名，貶官流放，一路從京城洛陽南下，顛沛至此，滿腹經綸無處施展，心中滿是憤懣與無奈。
二人皆是儒生，雖年齡懸殊，卻相見如故。便在破廟之中，撿拾枯枝草木，燃起火堆取暖，火光搖曳，映着兩張沉靜的面容，相對而坐，徹夜長談，從儒門經典，談到治世之道，從民生疾苦，談到天下興衰。
周守拙一生恪守儒門正統，談及治國，言辭鏗鏘，言必稱孔孟，行必循禮教，主張“爲政以德，以仁安民”，斥責當世奸佞苛政擾民，權貴兼併土地，百姓流離失所，皆是背離儒門仁政、廢棄禮教綱紀所致。他言語間滿是憂國憂民的赤誠，亦有懷才不遇的憤懣，嘆儒門正道不行，天下蒼生受苦。
蘇清玄靜靜聆聽，不插一言，待老者言畢，心緒稍平，才緩緩開口，結合自己一路遊歷紅塵、遍訪明師的所見所悟，將儒、道、佛三家治世之理相融而論，言辭平和，字字真切：
“先生所言儒門仁政，乃治世之根本，百姓衣食足而知榮辱，倉廩實而知禮節，立綱紀，定秩序，安民生，此乃治世之‘用’，不可或缺。然治世之道，非獨儒門一理可盡括，道佛二家，亦有至理藏於其中。”
“道家講‘順勢而爲，無爲而治’，非無所作爲，放任不管，而是順應民心所向，順應天時地利，不苛政擾民，不妄爲亂政，如春雨順勢而下，潤物無聲，不逆民心，不違天道，此乃治世之‘體’，爲仁政立根基；佛家講‘慈悲爲懷，普度衆生’，以悲憫同體之心看待蒼生疾苦，恤民之難，解民之憂，不苛責，不暴戾，胸懷柔慈，此乃治世之‘心’，爲仁政鑄本心。”
他又將自己安豐堤賑災、寒石鎮止戈、邊城埋骨證忠義、古剎悟禪恤孤苦的經歷一一娓娓道來，以紅塵實事印證三教互補之理：儒門仁政賑濟災民，是安民之用；道家順勢化解仇殺，是治世之體；佛家慈悲撫卹孤苦，是恤民之心。三者缺一不可，獨守儒門則易苛嚴，獨信道家則易散漫，獨修佛家則易虛無，唯有三教互補，相輔相成，以道爲體，以佛爲心，以儒爲用，方能成長治久安之治世，方能真正濟蒼生、安天下。
周守拙初聞此言，頓時眉頭緊蹙，面露慍色，厲聲斥責：“小子胡言！儒門乃大夏朝萬年正統治世之學，孔孟之道，萬世不易，道佛異端，空談玄理，何能摻和治國大事？雜學旁收，不倫不類，非但不能治世，反倒會亂了綱紀，誤國誤民！”
老者一生困於儒門門戶之見，視道佛爲旁門左道，堅守“獨尊儒術”的執念，聞言自是勃然大怒，言辭激烈，滿是不屑與斥責。
蘇清玄不惱不怒，依舊神色平和，不急不躁，既不與之爭辯，也不強行灌輸，只是將一路所見的民生疾苦、朝堂弊端、江湖亂象細細道來，以實事說話，以道理服人。他言明死守儒門教條，不順應民心，則仁政難行；不懷悲憫之心，則綱紀易苛；不循自然之道，則政令易亂。唯有打破門戶之見，融三教之長，補各自之短，方能真正實現儒門“老有所養，幼有所教，貧有所依，難有所助”的大同理想。
周守拙聽罷，沉默不語，捻鬚沉思，臉上的怒色漸漸褪去，取而代之的是深深的思索與震撼。他一生埋頭儒經，困於門戶，從未跳出孔孟教條看待治世，今日聽少年以紅塵實事印證三教互補之理，字字切中要害，句句貼合民生，遠比死守正統、空談義理更爲通透，更爲實用。
良久，周守拙長嘆一聲，站起身來，對着蘇清玄深深一揖，神色鄭重，滿是歎服：“小友年紀輕輕，竟有如此通透見識，老夫守舊迂腐，困於門戶之見數十年，坐井觀天，今日方知，大道無門戶，治世無定法。若以道爲體，順天地民心；以佛爲心，懷蒼生悲憫；以儒爲用，立綱紀仁政，三教互補，相輔相成，或可真正安天下、濟蒼生，老夫歎服，自愧不如！”
經此一夜長談，蘇清玄心中“三教互補”的思路徹底成型，不再是懵懂的三教氣息交融，而是清晰的體用之分、本末之辨，三教各有其本，各有其用，相輔相成，缺一不可，這是他繼三教初融之後，又一重大悟道，道心愈發圓滿通透，對凡聖同途、三教歸一的大道，又多了幾分清晰認識。
次日天明，朝陽破曉，破廟之中暖意融融。二人辭別，周守拙揹着書箱，拄着竹杖，繼續南下南疆，雖前路坎坷，卻心境豁然開朗，不再困於憤懣；蘇清玄則整理行囊，依舊東行，向着洛陽城而去，三教互補的道念，已深深紮根心底。
這日行至一座無名山巔，山巔開闊平坦，可覽萬里星河，無林木遮擋，無塵世喧囂，唯有晚風清涼，星河璀璨。蘇清玄見此處景緻清絕，心境安寧，便決定在山巔靜坐過夜，梳理一路遊學歷程，印證三教悟道心得。
他盤膝坐於山巔青石之上，將懷中三件祖物一一取出，輕輕擺在身前：泛黃殘缺的儒門心法殘卷、古樸溫潤的青銅古印、靈性損耗的上古枯木。三件器物靜靜躺在青石上，在星河月色下，隱隱透出淡淡的同源靈光，雖形態各異，卻氣脈相連，彷彿本就是一體。
蘇清玄望着三件祖物，回想自江南清溪鎮耕讀修身以來的萬里遊學歷程，心中豁然開朗，對三教與三物的關聯，有了前所未有的清晰認知：
儒家給了他濟世安民的弘毅擔當，讓他知曉修行“爲何做”——爲蒼生，爲道義，爲天地立心，爲生民立命；
道家給了他順應自然的處世方法，讓他知曉修行“如何做”——順勢而爲，不妄不執，調和陰陽，化解身心與外界紛爭；
佛家給了他慈悲渡世的清淨心境，讓他知曉修行“以何心做”——心懷悲憫，不驕不躁，破除妄執，見得本真。
再看三件祖物，亦與三教至理隱隱呼應：
儒門心法殘卷，啓智慧光明，融儒道佛義理，應儒家弘毅擔當與道家順性包容，藏佛家萬法歸一的智慧；
上古枯木，生機內斂，化浮木捨身護生，應佛門慈悲度生之心，順道門自然生機之理，藏儒門天地生生不息之道；
青銅古印，鎮邪化戾，應道教定紛爭秩序，應儒教立天地綱紀之則，含佛家中觀之智慧。
三物皆藏三教歸一的秩序本源。
三物各司其用，卻又同源共生，顯然並非凡俗後天所鑄，而是出自同一源頭，定是蘇家先祖遺留的上古至寶。蘇清玄心中朦朧生疑：昔日琅琊山玄清道長所言、大覺禪寺了塵和尚所指的上古大能，手持完整三教至寶，鎮住天地浩劫，莫非便是自己的蘇家先祖？上古時期，究竟發生了何等驚天動地的大事，讓先祖以身鎮厄，至寶碎裂散落，祕典殘缺不全？如今他身邊，唯有三祖物隨身，再無其他線索，先祖的身份、上古的祕辛，如同混沌迷霧，籠罩心頭，讓他百思不得其解。
他自幼修儒門心法，修爲精進之後，便極少入眠，打坐調息便是休息，便是修煉，心神澄澈，無夢無想，早已脫離凡俗眠睡之態。可今夜，山巔星河璀璨，晚風清涼，心中疑雲叢生，思緒繁雜，竟漸漸感到睏意襲來，迷迷糊糊之間，盤膝而坐，沉沉睡去。
這一睡，便墜入了一場前所未有的夢境。
夢境之中，不再是人間山河、紅塵萬象，而是一片混沌蒼茫的上古戰場。天地破碎，星河倒懸，無盡的黑暗凝聚成一團無邊無際的黑影，黑影厲嘯，聲震混沌，戾氣滔天，吞噬天地生機，萬物凋零，生靈塗炭，三界六道，皆面臨傾覆之厄。
混沌中央，立着一道偉岸無比的背影，身着古樸無華的衣袍，周身環繞着金、青、白三道清光，正是儒、道、佛三教本源之氣。背影手中，持有三件完整無缺的至寶：一卷金光璀璨的完整書卷、一方碩大威嚴的青銅大印、一截生機盎然的通天靈木——正是蘇清玄懷中殘卷、銅印、枯木的完整形態！
那背影，氣息與蘇清玄血脈同源，隱隱透着蘇家先祖的牽引之力，威嚴而悲憫，屹立於混沌浩劫之中，如擎天之柱，守護着天地殘存的最後一縷生機。
無邊黑影再度厲嘯，聲音刺耳猙獰，響徹混沌，滿是不屑與暴戾：“三教歸一？不過是逆天妄想！天地本無定法，萬法本無同源，你妄圖融貫三教，統合萬法，不過是自取滅亡，終究護不住這天地蒼生！”
先祖虛影緩緩轉身，面容模糊，看不清容顏，唯有一雙眼眸，澄澈通透，藏着三教本源的光芒，一聲長嘆，聲震混沌，滿是悲憫與無奈：“蒼生有難，天地有厄，三教歸一，只爲護生，不爲逆天。”
言罷，先祖虛影抬手，將手中完整書卷、青銅大印、通天靈木，盡數化作三道清光，一金、一青、一白，旋即化爲一方大印，轟然鎮下，直抵無邊黑影。三道清光交融合一，化爲大印虛影，三教本源之氣徹底貫通，化作一道亙古未有的本源光柱，硬生生將吞噬天地的黑影鎮壓，混沌漸漸平復，破碎的天地重歸秩序，凋零的生機緩緩復甦。
而後，先祖虛影的身軀，漸漸渙散，化作點點清光，融入天地之間，再也不見蹤跡。三件完整至寶，也隨之碎裂、散落，金光殘卷、青紋小印、白瑩枯木，墜入凡塵，不知所蹤，只留下無盡的混沌餘波，與萬年未解的祕辛。
夢境戛然而止。
蘇清玄猛地驚醒，渾身冷汗淋漓，心跳劇烈，大口喘息，眼中滿是震撼與疑惑，方纔的夢境，真實無比，彷彿親身經歷了那場上古浩劫，親眼目睹了先祖鎮厄的壯舉。
他低頭看向掌心，只見那截損耗靈性的上古枯木，此刻滾燙無比，裂縫之中，有金、青、白三色淡淡光影流轉，轉瞬即逝，重歸黯淡，彷彿從未出現過一般，唯有掌心殘留的滾燙溫度，證明方纔的夢境絕非虛幻。
山巔星河依舊璀璨，晚風依舊清涼，萬籟俱寂，唯有少年的心跳聲，在寂靜中格外清晰。
蘇清玄端坐山巔，掌心緊握着枯木，心中充滿強烈的疑惑，如星河般浩蕩，如混沌般迷茫：
我蘇家先祖，究竟是何等人物？
上古混沌戰場，到底發生了何等驚天動地的浩劫？
先祖以三教至寶鎮厄護生，爲何會身隕道消，至寶散落凡塵？
三教歸一的大道，爲何會被黑影斥爲逆天妄想？
這萬年未解的祕辛，究竟何時才能揭開？
種種疑惑，縈繞心頭，揮之不去。可他手中，唯有三祖物隨身，再無其他線索可循，只能將這份驚天疑惑深埋心底，繼續踏上東行之路，於紅塵歷練中，探尋先祖祕辛，求證三教歸一的無上大道。
正是：
山巔夜夢混沌塵，祖影持琛鎮濁淪。
千古祕辛藏三寶，少年心起問天人。