姚煥然笑道：“顏大人辦事的能力，朝野皆知，向來不需要求人，爲何今日要對我說一個求字？”

　　顏四通道：“因爲下官這回遇上的事，放眼整個朝堂，就只有大將軍能幫我了。”

　　“哦？”姚煥然假裝自己還不知道顏四通遇上的是什麼事，“是什麼事情？”

　　“不瞞大將軍，自陶延禮死後，戶部上卿的位子就一直空着，下官爲國家計，爲皇上計，舉薦了吏部上卿張亦川繼任戶部上卿。但皇上那邊對此並沒有一個明確的答覆，所以下官就想請大將軍爲天下黎民着想，也舉薦張亦川擔任戶部上卿。”

　　顏四通開口道出來意，眼睛總是低着，心中總是在想姚煥然會開出些條件來。

　　姚煥然道：“天下的黎民是我大暠朝之根本，既然讓張亦川當這個戶部上卿，是爲了我大暠朝的根本，那我自然是會竭力向皇上舉薦張亦川當戶部上卿的。”

　　顏四通沒想到姚煥然這麼快就答應了下來，忙躬身道：“下……下官多謝大將軍，大將軍以後若是有什麼需要，儘管開口便是，下官一定辦到。”

　　姚煥然道：“那是自然，所謂朋友多了好辦事，我日後要是遇到了什麼麻煩，還需要顏大人的一臂之力啊。”

　　顏四通笑道：“日後大將軍不管遇到了什麼麻煩，下官必定爲大將軍把那麻煩給除了！”

　　“日後的麻煩，日後再說吧。”姚煥然準備送客了，“我今日還有些急事要辦，如果顏大人沒什麼事的話，就請恕我不再相陪了。”

　　顏四通道：“大將軍有急事要辦，那下官便不耽誤大將軍辦事，在此告辭了，來日再請大將軍到敝處小酌幾杯。”

　　姚煥然也不作假意的挽留，道：“顏大人慢走，我就不送了。”

　　顏四通走出大將軍府，沒有立即回去與伊安國和塞清風報喜訊，而是寫了一封信，讓人帶上信，星夜趕往承天城，把信送到司馬卓如的手上。

　　因爲顏四通非常清楚，要拿到戶部上卿的位子，爭取到多少人的支持都不能起到決定性的作用，只有弄來大把大把的銀子，才能讓李熙堯真正的把戶部上卿的位子交給他們的人。

　　而此時的季長醉早已回到了相國府，告訴了裴世勳姚煥然已經答應了他的喜訊，以爲那戶部上卿的位子，已經是非裴世勳莫屬了。

　　顏四通寫給司馬卓如的信，只用了不到三天，就送到了司馬卓如的手裏。

　　司馬卓如接到這封信時，正在臨摹一副書法，所以他寫完了最後一個字的最後一個筆畫，才拆開了信封。

　　司馬卓如看完信後，對身旁的商部上卿盛行之道：“顏四通爲了一個戶部上卿的位子，已經和季長醉爭起來了。他要向我借三千萬兩銀子，用於宮裏幾座大殿的修繕和京官欠俸的補發，你怎麼看？”

　　盛行之思考了片刻，開口道：“卑職以爲顏四通看問題看得透徹，他知道皇上現在最關心的是銀子的事，現在誰能弄來銀子，誰就能得到皇上的信任。他向大人借白銀三千萬兩，就是想博得皇上的歡心，從而讓皇上把戶部上卿的位子交給他的人。大人一向與顏四通交好，這次應該不能拒絕他，因爲他的人掌管了戶部，對大人也很有好處。”

　　司馬卓如道：“你說的不錯，但我現在想的是，他顏四通已經是吏部上卿了，又和伊安國、賽清風他們交情深厚，現在還要給自己的人安排一個戶部上卿，他這樣做會使得他權勢過重，給他招來了不得的禍患。可他明知如此，卻還是要這麼做，說明有什麼人或東西已經威脅到他了，所以他纔會這麼的不顧一切。行之，你可以猜一猜，猜顏四通現在是受到了什麼人的威脅。”

　　盛行之思索了片刻，道：“先前大人說顏四通爲了一個戶部上卿的位子，已經和季長醉爭起來了，卑職猜危險到顏四通的人，就是季長醉。”

　　“聰明！”司馬卓如讚歎一聲，“季長醉本來就是江湖劍客出身，狀元的身份也是皇上給的，所以他會看不慣朝堂上的一些事。他這次從西瘴回來，肯定知道了西瘴改革稅制的事，順藤摸瓜就找到了顏四通，就想動他了。顏四通爲了自保，所以纔會求我幫忙。”

　　盛行之道：“卑職聽大人說了這些，忽然覺得大人不能答應借銀子給顏四通了。”

　　司馬卓如笑道：“你先前說我應該借銀子給他，現在才過了不到一刻，爲什麼就又說我不能借給他了？”

　　“因爲季長醉。”盛行之道，“季長醉既是當今相國，又新封了並肩王，正是皇上跟前的大紅人。卑職覺得現在顏四通和季長醉相鬥，是必敗無疑，大人將三千萬兩銀子賭在一個必敗的人身上，豈不是太過可惜了？”

　　司馬卓如道：“不對，銀子是要借給顏四通的。行之啊，你方纔說的有些道理，但又全沒有道理。我問你，一個執掌天下的皇帝，心裏頭最在意的東西是什麼？”

　　盛行之道：“卑職不知，請大人賜教。”

　　“是坐穩皇位。”司馬卓如說道，“一個皇帝之所以能夠執掌天下，不是因爲他是什麼真命天子，更不是因爲他是什麼神龍轉世，只是因爲他手底下有一大批爲他死心塌地治理天下的臣子。”

　　他看着盛行之，接着道：“你和我都是那樣的臣子，顏四通他們也是。但是皇上知道，人總是會變的，他的臣子也不例外。所以他會時時留意自己臣子的變化，當他發現自己的有些臣子已經不再爲他賣命，甚至已經有了反心，他就會除掉那些臣子，然後換上新的。”

　　他頓了頓，接着道：“然而要判斷一個臣子是不是已經不再賣命和有了反心，是一件很難也很複雜的事。做皇帝的爲了省事，往往就會用一個標準來幫助他來判斷，這個標準就是看那個臣子還能不能給他弄來銀子，供用他永無節制的花銷。”