“謝大人，你尾隨含霜而來，”王度搖頭道：“所爲何事？”

“我是要看看，她出宮是否有人監視。”此人正是錦衣衛指揮僉事謝川，他抖了抖身上的雨水：“還好，娘娘調教出來的人，都很謹慎。”

含霜從宮內出來，途中換了三輛馬車，從東安門集市繞了一圈，又過了兩個坊市，才悄悄停在了張府角門上。

“娘娘深陷山東，”謝川道：“大人你，無所作爲嗎？”

“山東局勢混亂，”王度道：“一點音訊也無，現如今是生是死都不知道了。我該從何判斷，從何營救呢？”

“你該相信，以她的本事，”謝川道：“不僅能保全自身，怕是還要攪動一番風雲，才肯罷休。”

“嗯，也許吧，”王度莫名其妙地笑了一下，“她總要事事都按照她的意思來，我太清楚不過了。不過事事哪裏能算盡，比如說大人你，這一次回京來，可不就是物是人非了嗎，你的羽翼，被紀綱剪除了太半，你就算去長沙之前不知道，現在也該清楚了，紀綱發現了你和宮裏的聯繫。哈，這世上，就沒有一個傻的。你瞧瞧那朝堂之上，翻雲覆雨的不是隻有皇帝；後宮裏面，逞弄心機的也不止她一個太子妃；都是從屍山血海裏拼殺出來的，你怎麼就能說，一定能將別人耍得團團轉呢？”

謝川心中一悸

當初押送王度去南京，卻將人押回南京的鎮撫司中嚴刑拷打折磨，謝川都用的不是自己的手下，而是一羣亡命江湖之人，更重要的是，這些人在一次地方小叛亂中，被謝川設計，無一倖存。王度絕不可能知道是自己的手筆，可是如今他這一番莫名其妙的話，聽起來似乎是知道了什麼。

“說罷，”王度轉過頭來：“你也要問策，那就問吧。我這個廢人，也就腦子可以動一動了。”

“紀綱讓我去查谷王的火器來源。”謝川言簡意賅道：“有什麼問題？”

“問題大了。”王度道：“紀綱之前追查張升的案子，皇帝壓下去了，讓他查軍中貪腐之事，其實就是讓他查勳貴盜賣火器。勳貴勢大，他不敢動，就讓你來捅開，讓你承受勳貴的報復。”

“所以谷王的軍火，其實是京中勳貴售賣給他的？”謝川道。

“不然呢。”王度道：“當然紀綱不止這一個拿你擋槍的意思他是想拿張升給勳貴擋槍但他萬萬不會知道你就去查，查到誰頭上都不怕。”

謝川緊緊盯着他，似乎在判斷。他飛速點了一下頭，重新戴上了鬥笠。

“紀綱心思叵測，”他道：“他雖然做得隱祕，但我知道他派了心腹去湖北王大人，你知道他們是去幹什麼了嗎？”

“我是神仙嗎？”王度憤憤道：“能掐會算還是未卜先知？”

“原來你也有不知道的東西啊。”謝川心情大好：“雖然我也不知道，但是知道你不知道，我不知道怎麼回事，就很開心啊。”

王度抓着一支筆就扔了過去，然而甚至連筆尖的墨水都沒有滴落，謝川的身影已經不見了。

他悶哼了一聲，慢慢挪動到榻上，南京暑熱，尤其是雷雨的時候，他的皮膚就像是被螞蟻啃齧一樣，這是當初嚴刑拷打的後遺症。

“湖北，”王度似乎感覺有一個很重要的東西一閃而過：“湖北”

青州城裏早就是一片慌亂了，從青龍寺大火那一天開始，就陸續有大小頭領偷偷離開，每天都有百十人離開軍營，董彥杲急得有如熱鍋上的螞蟻，楊士奇只是冷眼看着，直等到白拜兒率五千人準備要離開青州的時候，才二話不說，將人從背後砍斷了脖子。

楊士奇的解釋是穩定軍心，實際山白拜兒被殺之後，軍心更是浮動董彥杲自始至終都沒有一個能對付官軍的辦法，楊士奇就適時地提出自己願爲前鋒，率領一支軍隊正面迎接官軍攻勢。

董彥杲感動地一塌糊塗，他派給楊士奇六千精銳，萬千囑咐，甚至許以教中長老之位，顯見是將一切都壓在了楊士奇身上。走之前更有精彩的一幕，張昭華抱住楊士奇，死活要求跟隨，說這一仗前途難料萬分兇險，願生死相隨，不肯留在大後方。

這一幕不知道感動了多少人，沒有人意識到張昭華和楊士奇的騙局是多麼地奪人眼目，多麼地賺人眼淚。董彥杲甚至當場封了張昭華做“義婦”，表彰她的忠貞。

隊伍行到臨邑縣，楊士奇讓徐輝帶着人馬先走，自己和張昭華則留在了臨邑的三霄娘娘廟中，說張氏曾在這裏許願，如今要還願。

徐輝聽楊士奇的話，往德州方向去了。

眼看大隊伍迤邐前行，最後一個人也看不到了，張昭華才露出逃脫昇天的神色：“總算從賊窩出來了！爲什麼要停在臨邑，咱們跟着隊伍開到德州再伺機逃脫不行嗎？”

“德州衛指揮使在京裏見過我，”楊士奇道：“如果看着我在敵營之中，還做了軍師這樣大的官兒，往朝廷一報，我的仕途，就全斷送了。恐怕連命都保不住了。”

“我離京這麼久，還不知道京中情勢如何了，”張昭華道：“想來也是一鍋粥。”

她說着嘆了口氣，“這次你我僥倖逃脫，卻沒法帶出乳母楊氏，不過青州早晚陷落，他們也能得救。”張昭華知道這二人也是口風嚴的人，絕不會將她深陷敵營的事情透露出去分毫。

她剛說完，卻忽然聽到門口“砰”地一聲，有人推門而入！

“你、你”這個人瞪大眼睛，驚得嘴巴都在打顫：“你就是佛母說的那個太子妃！你們，你們都是朝廷的人，竟然打入到教中來，騙了、騙了所有人！”

那邊含冬也驚叫道：“王斌？”

王斌也不過二十出頭，比含冬還小四歲，他身形還有些瘦弱，手裏還抓着衣服，看樣子是給含冬送衣服過來了，卻沒想到聽到了這樣駭人聽聞的事情。

他即使知道了事情的真相，腳下卻有如被釘住了一般，竟呆立在那裏楊士奇就慢慢走過去，將門闔住了。

張昭華也沒有任何表情，她一直默不作聲。

含冬卻忽然“噗通”一聲跪下，抱住了張昭華的腿：“娘娘，你放過他吧，放過他吧！”