終於到了趙老頭壽辰這天，秦英和趙三郎一家三口喫了早飯才往趙家去。

趙家住在村子中央，趙老頭和趙婆子一共養了六個娃，兩個女兒早已嫁了人，四個兒子也都娶了媳婦，除了趙大郎一家住在鎮上，趙三郎被分了出來，趙二郎和趙四郎仍然和趙老頭老兩口擠在一起，趙家三代同堂，一家老小十多口人就靠着幾畝地過活，日子過得很是拮據。

趙大郎一家雖是住在鎮上，可一家人早在頭一天就回來了，所以當趙三郎一家三口來時，所有人都剛喫了早飯坐在堂屋裏說話。

看到這情景秦英心裏萬分慶幸，幸好他們在家喫了早飯，要是指望來趙家喫飯肯定得餓肚子，他們兩個大人挨挨就過去了，可小石頭正是長身體的時候經不得餓。

進屋秦英跟趙三郎兩人喊了一聲爹孃，趙老婆子裝作沒聽見似的該幹什麼幹什麼，趙老頭點點頭，說道:“來啦，小石頭呢？”也不問幾人是否喫了早飯。

趙三郎早知道自己這些親人的德行，就是以前他們一家三口沒糧下鍋也沒見他們給過一顆糧食，已經能做到無動於衷了，面無表情的拉着秦英找了個角落坐下，回道:“在院子裏跟哥哥姐姐耍。”

趙老頭喔了一聲就不在言語。

趙四郎兩口子就坐在兩人邊上，兩口子笑着說道:“三哥三嫂你們來啦。”

趙三郎淡淡嗯了一聲就眼觀鼻鼻觀耳的坐着。

趙四郎兩口子是趙三郎幾個兄弟姐妹中最會做人的，不像其他人對她和趙三郎愛答不理的，而是面上功夫做的一流，每次見面叫兩人都叫的無比親熱。熟話說“伸手不打笑臉人”，秦英也笑着回應，和四弟妹李氏說起話來。

趙大郎兩口子見衆人都到齊了，走到趙老頭兩口子跟前，對着趙老頭行禮，嘴裏說着好聽的話，“祝爹壽比南山，福如東海。”拿出一個包袱遞給趙老頭，“爹，這是兒子的一番心意，希望您老人家喜歡。”

趙婆子接過來打開，是一件藍色棉布衣裳，質地不錯，針腳密實，做工也好，想來是花了大功夫大價錢，想到這裏趙婆子十分滿意，一張老臉都笑成了菊花，故意將手裏的衣裳拿高在衆人面前顯擺，“老頭子，我就說老大是最孝順的，你看這衣裳少了百來個大錢是拿不下來的。”

趙老頭伸手摸了摸趙婆子手裏的衣裳，一張臉也是笑得見牙不見眼，點頭表示贊成趙婆子的話。

趙大嫂錢氏覺得自家的壽禮一拿出來其他幾房的肯定就不夠看了，見此心裏更加得意，得意洋洋的掃了一眼自己的幾個妯娌，對着趙老頭兩口子吹噓道:“這可是在周氏成衣鋪買的，鎮裏有頭有臉的人家都上那裏買，爹孃你們看看這樣式，這可是今年京城最流行的樣式，孩他爹費了老大的功夫才弄到的，少了兩百個大錢也拿不下來。”

聽到這裏趙大郎挺了挺胸脯，掃了幾個弟弟幾眼，一副傲慢的模樣像是自己有多了不起似的。

趙老頭兩口子聽了錢氏的話更是高興，特別是趙老頭心裏那個得意，如今他一個泥腿子也能穿京城那些貴人穿的衣裳，這會兒笑的真是找不到了眼睛。

而趙婆子想的是老頭子都得了這麼好的衣裳，那她的壽辰時肯定也不會比老頭子的差。想着就將手裏的衣裳仔細的放好，空出手來一手拉着趙大郎一手拉着錢氏，將兩人又是一通誇獎，什麼孝順啊，什麼他們兩個老的以後就靠你們養老了……反正是想起什麼話都說，絲毫不顧及其他幾個兒子兒媳的感受。

趙二嫂孫氏聽了趙婆子的話頗不以爲然，心裏暗罵，呸，也不看看現在是誰在伺候你們兩個老東西，“有錢就是娘”，老孃到要看看到時候大哥兩口子會不會還有今天這麼“孝順”。

不說幾個兒媳婦心裏怎麼想，就說趙婆子的其他幾個兒子心裏對於趙婆子的話也很是不高興，特別是和老兩口住在一起的趙二郎和趙四郎心裏更是不痛快，他們兩兄弟天天費心費力的伺候兩個老人，到頭來一點好都沒有落着，還不如一個一年到頭見不了幾次面的大兒子，兩個老人的態度真是讓他們寒心。

還是趙老頭髮現二兒子和三兒子的臉色不對，拉了拉正對着趙大郎兩口子說的得意忘形的趙婆子示意她不要繼續說了。

趙婆子完全沒有發現自己平日裏最喜愛的兩個兒子在聽了她的話後早已面沉如水，也沒有領會趙老頭的暗示，而是很不高興趙老頭打斷了她的話，“幹啥，老頭子？！沒看見我正和大郎兩口子說話呢！”

趙婆子當着小輩們的面跟自己大小聲，趙老頭覺得有些下不來臺，頓時沉了臉，對趙婆子吼道:“敢給老子歪歪唧唧，有啥話等會兒再說！”

趙婆子雖然平日裏對着小輩們耍威風，但在趙老頭跟前卻老實的很，趙老頭這一吼趙婆子頓時就焉了不敢再嗆聲，但嘴巴裏卻還嘰裏咕嚕的說着什麼。

坐在角落裏看了這一齣戲的秦英猜趙婆子肯定在罵人，趙婆子這會真是兩面不是人，既得罪了在同一個屋檐下住的兒子們，也不見得真的籠絡到趙大郎兩口子。這趙婆子也是個糊塗的，連這幾個兒子中誰是真正孝順的也看不出來。

趙三郎對於眼前發生的一切更是無動於衷，像是個局外人似的，他現在對於自己的爹孃沒有什麼期待，只想自己做到一個兒子該做到的就是了。

半響趙婆子緩過神來，拿眼睛看着趙二郎和孫氏，誰知兩人根本不接她的茬兒，裝作沒看懂她的意思坐在板凳上不挪身，趙婆子看了半天也不見兩人有動靜，瞪了兩人一眼，纔開口問道:“二郎你給你爹準備了啥？”

趙二郎臉色不是特別好看的站起來，心裏還想着趙婆子剛纔說的話，孫氏也跟着站在趙老頭跟前，兩人一起說道:“祝爹長命百歲！”

說完趙二郎上前將壽禮交給趙婆子，趙婆子看了一眼手裏的兩雙鞋墊就將東西隨手放在桌上，撇撇嘴，顯然是對這東西不滿意，趙老頭看了一眼也沒有剛纔接過趙大郎壽禮的歡喜勁。

孫氏是個不喫虧的，看見趙老頭和趙婆子的反映，嘴裏不陰不陽的說道:“我和娃他爹是個沒本事的，不像大哥大嫂在鎮上做買賣，手裏頭銀錢多的是，想買什麼買不到，可憐我家二郎一年到頭爲了這個家勞心勞力，掙了銀錢從不私藏着，弄得現在連給爹買壽禮的銀錢都拿不出來，只好狠了心將自家的衣裳撕了熬了幾夜給做了鞋墊，我們這樣挖心掏肺誰知人家還嫌棄。哎喲我的娘誒，”

說着就乾嚎起來，“我可憐的小林和小樹嘞，你們長這麼大連新衣裳都沒穿過，都是我和你爹實心眼想着要孝敬老人，卻害得你們跟我們喫苦，你看看人家的娃都穿着棉布衣裳，這是要逼死我們娘三兒呢……”

趙老頭聽不下去，拍着桌子說道:“好了，哭什麼哭，我還沒死呢。”說完看了一眼趙大郎家的幾個娃，個個都穿着八成新的棉布衣裳，看上去比給他的只好不差，心裏就沒了剛接過衣裳時的高興，臉色也更難看了。

趙婆子看了也不高興，神色不明的看了看趙大郎兩口子，錢氏被趙婆子看的背脊發麻，早沒了剛纔的得意勁，對孫氏說道:“看弟妹說的什麼話，就算砸鍋賣鐵咱們也應該孝順爹孃不是。”

“大嫂說得輕鬆，咋不見你和大哥在爹孃跟前盡孝？”

錢氏看了一眼趙婆子，乾笑着說道:“我和你大哥不是要守着雜貨鋪嘛，這一家老小都指着這過日子。”

說得好聽，還不是不想在家伺候公婆，真以爲她孫小桃（孫氏的閨名）是個傻的，“我可沒看見大哥大嫂拿回多少銀錢給娘。”還養活一家老小，不在家拿東西就謝天謝地了，呸，這話也好意思說。

錢氏頓時臉上訕訕的，硬巴巴的解釋道:“這不是要在鎮上租房子，還有這一大家子在鎮上生活什麼都要靠買，雜貨鋪一個月也掙不到多少銀子，付了房租和生活開支一個月也不剩什麼了。”

趙婆子也在盤剝孫氏的話，看看趙大郎一家人的穿衣打扮，更是不相信錢氏的話，甚至心裏還惱怒起來，這錢氏以前分明是在糊弄自己，當真以爲她老了不管用了，黑着臉對錢氏說道:“既然這樣你和孩子們都回來，也好節約些銀錢。”

趙婆子這話一出將趙大郎一家都鎮住了，錢氏的幾個兒女都看着錢氏，心裏暗暗着急，他們這幾年在鎮上享受慣了可不想回來這鄉下地方，住的地方又破又擠不說，每天還有幹不完的活。

錢氏急忙說道:“娘……”

沒想到剛開口就被趙婆子不耐煩的打斷了， “好了別說了，你是大嫂，在鎮上也享了這麼幾年的清福，也該回來了，要不你兩個弟妹也該抱怨我和你爹偏心了。”

趙大郎見事情發展成這樣，狠狠瞪了一眼錢氏，心裏惱火，蠢婆娘，成事不足敗事有餘，開口道:“娘，錢氏不去誰照顧兒子。”

趙老頭也鐵了心要讓錢氏留下，“要是你不能照顧自己那你也回來，這些年我們沒有靠你也過了，把雜貨鋪關了我們也餓不死。”

趙老頭老兩口態度如此堅決趙大郎也不敢開口了，生怕趙老頭真讓他將雜貨鋪關了。

最後趙老頭一錘定音，“好了，就這麼定了。”

錢氏和她的兒女們只得不甘不願的接受了這一事實，只是臉色不好看罷了。而趙大郎也全無了一開始的神氣，臉色陰沉的坐在一邊不說話。

經過這一鬧趙老頭和趙婆子全沒了看壽禮的心情，草草收了趙三郎和趙四郎的壽禮看也不看的就放在一旁。

收完壽禮掃一眼衆人，見錢氏在一旁擺臉色，趙婆子心裏冒火，語氣不佳的對錢氏說道:“大郎媳婦還不去做飯，是不是想餓死我和你爹呀！”

這麼多兒媳婦兒趙婆子只叫她一個去煮飯，錢氏不願意，說道:“咋只叫我一個人去？”以前回來都是隻喫不幹活，也沒見趙婆子說什麼，不想這會兒卻要她去做飯，所以第一反應就是不情願。

可趙婆子這回是鐵了心要整治她，說道:“你剛纔不是說砸鍋賣鐵也要孝敬我和你爹嗎，怎麼現在讓你給我們做頓飯喫就不願意了？”

錢氏這會兒真恨不得扇自己一耳光，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎，可那時她只是隨口一說呀，沒想到這就被趙婆子拿來堵自己的嘴，心想就是要做飯這麼大一家子人的也要找個幫手，這一家老小不能都讓她伺候吧，“娘您看要做這麼多人的飯食我怕忙不過來，到時候餓着您和爹就不好了，要不叫弟妹們來給我打個下手？”

趙婆子看錢氏一臉討好，又真怕她一個人做不好，到時浪費了糧食不說她自己也要跟着捱餓，她上了年紀受不了餓，肚子一餓渾身都不舒服，所以也沒有拒絕錢氏的要求，但嘴裏還罵道:“懶人事多，連這點兒活都幹不了，你們三個”，對着另三個兒媳婦說道，“都去幫你們大嫂。”