“既然餓了就多喫幾塊，本宮還帶了宮裏自己研磨的鳳梨汁，沒有額外加糖塊，喝起來不是那種甜膩膩的，恬貴人快喝上一盞，潤潤嗓子，你的百靈嗓子可得好生護着，這樣纔好時時陪着皇上。”

自香琬在紅梅閣解了她的困境之後，恬貴人依賴了香琬許多，聽到她這樣親和地與自己講話，心裏高興，謝了又謝，才坐到一邊小口小口地喫了起來。

倒是恪妃見香琬一進來，皇上的眼眸裏就只盛着香琬的倩影，不禁有些黯然傷神，紅羅將綠豆糕捧到她跟前，也沒見她動手去拿，只是含了笑坐着聽皇上和香琬說話。

“臣妾前來正有一事稟告，不過說來也是小事一樁，臣妾的三弟國維娶親也有一段時日了，三弟媳出身名門，兩口子相敬如賓，只是三弟媳身子嬌弱，操持家務有些心有餘而力不足，臣妾就想指了身邊的花束入府去伺候，還請皇上應允。”

“嬪妾瞧着娘娘身邊的花束聰明伶俐，遇事不急不躁的，很是穩妥，正能助娘娘母家一臂之力，這樣安排聽來很是合適呢！”恬貴人用帕子擦了擦嘴邊的綠豆糕渣，笑着插了一句嘴。

“國維是朕的國舅，這麼一個小小的要求哪裏用得着你親自來請示朕了？你若是覺得這樣安排對你母家有好處，儘可以派遣花束去佟府伺候，無需多禮。”

香琬親自捧了一盞鳳梨汁遞到皇上面前，“臣妾多謝皇上體貼，只是花束畢竟是宮裏的人，臣妾不好因一己之私而打發了她出去，需得經過皇上的應允纔好辦事，三弟也確實需要這樣的一個知心的人兒在身邊，臣妾這纔來求了皇上。”

親切地執了她的手，“既然這樣，那就按你的意思來，朕說過，能爲你做的事，朕會盡力滿足你，只是朕記得你身邊一直有三個侍女伺候，這樣一來就成了兩個人，人手不足，朕擔心她們伺候你有不周到的地方，改天朕叫內務府重新撥了人去你宮裏，你自己挑了喜歡的人去。”

皇上這樣滿眼寵溺地看着她，落在恪妃和恬貴人眼裏就成了一種豔羨，倒叫香琬有些不好意思，兩頰微微燙起來，低了頭，將甜湯往皇上手邊推了推，“臣妾多謝皇上，請皇上喝口鳳梨汁解解渴吧。”

大口飲下鳳梨汁，也不管恪妃和恬貴人在場，就抓起香琬的手，“走，先陪朕用膳去，池子裏的荷花開得正好，等天剛剛黑了，氣氛正好，朕帶你秉燭賞荷去！”

恬貴人看皇上只邀了香琬，自己也識趣，忙站起來福了福，“臣妾聽聞用燭光照着夜幕籠罩着的水上荷花，別有一番朦朧之美呢！皇上和嘉妃娘娘好清新雅緻，臣妾突然記起宮裏還有些事要處理，就先告退了。”

如此，恪妃跟着她起身，悶悶地行禮，“那臣妾也先告退了。”

執了香琬的手，笑意盈盈地看着她，也顧不上回頭去看行禮的人，“恬貴人今天也累了，回去好好歇着吧，先退下就是了。”

兩人依次退出了養心殿，皇上興致勃勃地拉了香琬，“今天御膳房新增了一味酒釀鴨子，快來嚐嚐看喜不喜歡？若是喜歡，朕再叫御膳房給你做了送去。”

雖然礙於恪妃和恬貴人在場，香琬不太適應皇上對她這樣親密，心裏卻高興不已，俏生生地朝着皇上行禮，“臣妾多謝皇上關懷！”說罷脣邊掛着了好看的弧度，由着皇上牽了她，兩人情意綿綿地喫着精緻的各色佳餚。

用完晚膳之後，外面天色已經慢慢濃重起來，皇上囑咐吳公公帶了人打着燈籠走在前頭，皇上則牽着香琬一路向荷花池走去。

晚風徐徐，帶來絲絲涼意，那風兒俏皮地吹起皇上穿着的龍袍上的明黃色帶子，與香琬的蔥綠色衣帶交織在一起，兩人雙手交握，有說有笑地邊走邊欣賞路邊景色。

待到荷花池畔，只見先前開了一半的荷花此時已全部盛開，大紅色與淺白色相互交織，鋪滿了整個水面，田田的荷葉託起碩碩花朵，宛若許多亭亭玉立的少女在湖上翩躚起舞，而在湖心中央，停泊着一艘畫舫，將碧綠的荷葉分撥開，劃出一道清澈的水痕來。

皇上指了指那小船，“朕還記得去年這時候，你初次爲朕跳舞的樣子，驚爲天人，自那以後，朕便叫人將這艘畫舫留在了這裏，等哪天有空了，朕帶你劃船去。”

“原來皇上還記得，那是臣妾初入宮時，一心想着哄皇上高興，實在是獻醜了。”

“香琬你跳舞時宛若精靈，朕敢說這宮裏除了寧貴妃，後來入宮的也就只有你的舞技最好，無人能敵，朕很是喜歡，朕還想着，等玄燁長大了，也可帶他來此處消暑，總之，這艘小船是朕留給你的，只有你獨自擁有，其他人只能看着。”

“臣妾多謝皇上，等玄燁長大了，皇上帶他來這裏，玄燁一定高興！”

“玄燁這小子越長越壯實，朕盼着他長大，朕要細心培育他成才。”

“皇上不要對臣妾和玄燁太好，臣妾擔當不起。”

自然知道香琬說話的言外之意，木秀於林風必摧之，香琬是不想在衆位妃嬪之間太出風頭，皇上的語氣裏卻滿是霸氣，“朕就是要寵你，讓她們看着朕是怎樣寵你的，誰還敢欺負了你去？”

深知皇上的性子，他對自己的好，自己只能接受，於是羞澀地低頭一笑，“那皇上執意對臣妾如此寵愛，臣妾只能貪婪地享受，自個兒偷着樂了。”她這樣一說，倒逗得皇上笑不攏嘴。

此時，宮人們長挑着燈籠湊近了荷花，嬌嫩的花瓣上滾動着晶瑩的水珠，荷莖下是一尾尾魚兒穿梭而過，果真如恬貴人所說，站得久了，月亮打天的那邊邊徐徐上升，慢慢凝成一個小小的月牙兒，灑落無數餘暉在這美好的湖面之上。

“素花多蒙別豔欺，此花端合在瑤池。無情有恨何人見？月曉風清欲墮時。”香琬用刺了美人圖的絲絹團扇半遮了臉，徐徐吟誦道，“皇上，這樣美的景緻合該天上宮闕所獨有，不想竟落在了咱們眼前，又能與皇上並肩共賞，臣妾真是三生有幸。”

扶了她的肩頭，“傻瓜，朕貴爲九五之尊，坐擁江山社稷，國土遼闊，宮裏的景是美，但到底是這一塊小小的四方天，等待來日，朕要帶你踏遍大江南北，領略南北不同風韻，等朕與你老了，也可有這些樂事回說。”

“臣妾多謝皇上，一切但憑皇上做主。”

含情脈脈之間，紅羅帶着繡珠拿了十幾個彩色的河燈來，“娘娘，奴婢那會聽到皇上要和你夜賞荷花，就急匆匆跑回宮裏去尋這些小玩意，所幸咱們宮裏還有一些元宵節留下的，這裏景色正好，還請娘娘放河燈來祈福。”

河燈，又名荷燈，每逢初一、十五日，亦或者是七月半，三月三歌節、鍋莊節、上巳節、三月節，也放河燈，但姑娘少女對這個習俗特別鍾愛，往往在節日夜，自制小燈籠寫上對未來美好生活的祝願，讓小小河燈順水飄流。

皇上撫掌叫好，“紅羅這個想法甚好，賞荷花還不夠，放荷燈也不夠，吳良輔，去拿筆墨來，讓嘉妃將願望寫下來纔好。”

得了命令，吳公公忙小跑着取來了筆墨，飽蘸墨汁，遞給香琬。

香琬沉吟了一會兒，便提筆寫道：願我如星君如辰，夜夜流光相皎潔。

蹲在她的身邊看着她認真寫下小楷，皇上一時情動，握住她的手繼續添上一句“不見白頭相攜老，只許與君共天明”，兩人相視一笑，將那河燈輕輕推入水面上，看着它隨風飄遠。

紅羅她們趁興寫下各自的心願，將剩下的河燈一併放入河中，不一會兒，水面上飄起了各式各樣的小燈籠，五彩的光閃耀着瑩瑩的星火之光，十分溫情。

皇上起身站直，側首看到香琬癡癡地看着那盞河燈越漂越遠，使勁握住了她的手，“朕總以爲天子與妃嬪，就是妃嬪對朕恭恭敬敬，中間總有那道地位的鴻溝所在，在遇到了你之後，朕才體會了和心愛的人在一起的感覺，這是一種真實的感覺，朕很喜歡。”

“皇上待臣妾之心有如民間父親一般，就連李商隱也最羨慕民間盧莫愁，皇上給了臣妾這份獨特的愛，臣妾受寵若驚，無以爲報，只能時時陪在皇上身邊，與皇上相攜到白頭。”

“朕心中也是有此意，與你出來有一會兒時間了，也該回去了。”

“那皇上是回養心殿還是……”

見她一臉天真無邪，小臉粉嘟嘟的甚是迷人，捉弄般地在她的柳葉細腰上輕輕掐了一把，將她拉入懷裏，徐徐吹着氣，“有你在這兒勾着朕，朕還能去哪兒？”

吳公公眼尖，見此情景，吩咐了跟着的宮人一聲：“皇上移駕景仁宮！”