回到會館的寢室。

白貴看着劉學裕給他贈送的墨寶，挑了幾件貴重的，留了下來，其他的都送到了崑崙鏡中，立刻選擇兌換，不多時，就多了幾千萬的資金。

價格有些低了，不過他想了想，也是明白了。

一些字跡被後世能證實的，自然價高，但一些存疑的，價格就不會有那麼貴。相應降低一些。畢竟字畫這種東西，價值大多是名人附加的。

至於如此會不會惹劉學裕不快，這也沒什麼好擔心的，贈給他的墨寶，也是讓他練習書法，和朱先生贈送的意義不同，再說他賣的也是那些不珍貴的墨寶，價值意義不大。

隔了幾日。

傳了留日特約五校考試的消息。

“美和兄，如果考覈不成功，也無須擔心，大不了自費留日，到時候只要在學校表現優秀，也能轉爲官派生……”

吳懷先安慰道，暗地裏表明瞭，如果沒考過，去留日後，就由吳府負責他的學費，吳府還不差這一點錢。

他提到了，自費生是可以轉變爲官派生的。

只不過自費轉官派，僅僅適用於正經途徑留日的學生，這需要清廷的官員帶領留日生到駐日監督處接洽的。要是自己前去留日，東瀛學校是不允進學的。還有一點是，不管是學文科，還是理科，都可以自費，但是軍校生只能是官派，如果自費，抓到後論罪處置。

另外，清廷到北洋，大致類似於隋朝和唐朝的關係，有着一定的繼承。所以哪怕清廷覆滅了，這官派生的名額到北洋期間，也是極爲喫香。

“懷先兄不必擔心，我素來博聞強記，日文已經慣熟，西藝也是涉獵，區區考覈還不至於難倒我……”

白貴不以爲意道。

吳懷先和劉明達聽後，也是點頭。如果連白貴這個三元秀才都無法通過考覈，那麼這考覈得難成什麼樣子。他們這一番話也是爲了讓白貴安心，對白貴的實力還是相信。

考試在滬市衙門中完成，總共三場。分別測試了中學基礎、西藝、日文。考題的難度頗大，不過這是對於一般的學生來說，對於白貴這種精挑細選的選手，考覈遊刃有餘。

前年駐日大臣楊樞和東瀛文部省約定的特約五校計劃，是每年考覈選拔出一百六十五人留日。這一百六十五人中的六十五人分配給第一高等學校，二十五人分配給東京高等師範學校，四十人分配給東京高等工業學校，分配二十五人給山口高等商業學校，十人給千葉醫學專門學校。

這五所高等學校，都是大學預科，其中以第一高等學校（簡稱一高）最好。

按照東瀛的學制，是唯有第一高等學校的畢業生是能直接進入東瀛最高學府東大的。

讓白貴稍稍喫驚的是，在他早有準備的情況下，只考了第七名，一些文科的題目比較主觀。不過這和科舉不同，考前考後也無礙，只要前六十五名，都能進入一高。

……

約等了半個月，其他省份的留日生陸續前來。

他們這些留日生，大約有近五百左右人數，被駐日監督處的駐日公使領着，從滬市乘上了輪船，遠赴東洋。

滬市和東瀛距離最近的長岐縣，僅有八百公裏。

嘟嘟嘟……

傳來蒸汽輪船的汽笛聲，白貴和一衆留日的留學生看着離他們越來越遠的黃埔江岸，面色複雜，等稍遠了一會，再也看不到對岸，只剩下海闊碧藍，他們也回到了船艙。

這是一艘清國商船，所以他們的待遇還是可以。

每日的喫食，官派生雖說無須付費，但是喫的也只是一些較爲簡單的菜蔬。

白貴還是多給了幾枚銀元，確保這幾日的喫食不錯。

過了大概四日左右，就到了長岐縣。

蒸汽商船開進了輪渡，等過了約莫一兩個時辰，他們才下了輪船。在長岐的渡口處，有專門負責招待他們這些留日生的驛站。

駐日公使很開懷，讓他們這些留日生可以長岐附近逛上半日，等到日落後，回來就可。

“這是空海和尚離開時刻下的生無涯三個字。”

他們剛離開現代化的渡口，就到了一處東瀛的古蹟，白石雕刻着一個和尚，而和尚則蹲在地面，用刻刀對一塊青石刻下了三個字，刻字裏沉浸着已乾的紅色油漆。

應該是近代刻的。

一些東瀛人見到他們三人結伴而來，很熱情的說起了這古蹟的由來。

“生無涯……”

“應該是出自《莊子》的養生主中的‘吾生也有涯，而知也無涯’。”

白貴也看過道書，對老莊的書，基本上大多讀書人都會看的。

他說完後，幾人神色複雜。

空海和尚是遣唐使，當年東瀛派遣到長安的遣唐使，遠渡重洋，海上的風浪大，不像現在這麼安全，所以去一次，能生還的幾率只是百分之四十左右。

而空海和尚留下這一句“生無涯”，意思就是我的生命是有限的，但是知識是無限的，所以我甘願付出自己生命，去長安尋求知識。

“人生代代無窮已，江月年年望相似……”

吳懷先幽幽嘆道。

幾人在臨近的食肆中喫了一些東瀛的小喫，是魚丸，挺便宜的，他們此行前來，也在滬市的銀行換了一些日円，大約用了一錢銅幣。

東瀛此刻的硬幣，有金幣、銀幣、銅幣三種，價值不一，其中以銅幣最賤，分爲五錢銅幣、二錢銅幣、一錢銅幣、半錢銅幣、一釐銅幣。

根據《新貨幣條例》，貨幣以“圓”爲名稱，爲基本貨幣單位，錢和釐只是輔助貨幣單位，一圓=100錢=1000釐。

早就廢了幕府時期的各種各樣的藩札。

此時的日円和後世不同，這時的日円對標美元，大約兩日円等於一美元。

“多謝款待了。”

入鄉隨俗，看到魚丸店離開的幾位顧客這麼說，白貴幾人也就模仿起來，這其實他們在平日裏的東瀛風俗中都有看過，但真正做起來又是另一回事。

這樣看起來，貌似東瀛纔是禮儀大國。實則不然，越是世俗化的社會，越是會減少一些不必要的禮節，不必妄自菲薄。

主持魚丸店的是一個老婆婆，大約六七十歲吧，身材矮小，只有他們的一多半高。

老婆婆回禮，幾人點頭，穿過紙隔扇，走出了魚丸店。