通向興茲城一共兩條路，一條是從東北來的官道，一條是通山谷密林的近路能省一半的時間，這個谷叫“甕谷”，請君入甕，甕中捉鱉的那個“甕 ”，其地形特點從這個名字也能窺豹一斑。顏司語一句話就爲興茲城引來滅頂大軍，可顏司語的一條錦囊妙計，就能讓殷國大軍覆沒，讓興茲城死裏逃生，立於不敗之地，他依憑的就是這個山谷。
顏司語在當中書舍人的時候，已經摸透了大殷朝堂上的情況，除了共所周知的，風啓將軍因嚴重的風溼毛病臥牀在家錯過了這次出徵之外，有謀有略、能排得上號的將軍幾乎是傾巢而出，所以此次能帶幾千兵馬到興茲城救人的級別的將軍，風啓必不會親來，能來的將都是有勇無謀之輩。只要他略施小計，讓興茲城守將預先在谷中埋伏，再施以適當的挑釁，領兵的將軍定然中計被誘兵入谷，入谷之後若以火攻之，必將盡數殲滅。
周維的安危顏司語並不擔心，以周維的身份，他若隨軍而來不是監軍也是軍師，這樣的職位就註定了周維一定是坐鎮軍帳中，不會輕易衝鋒入谷；還有一個原因，周維太年輕，即使他懷疑這谷裏可能內有乾坤，也沒有足夠的威信、權力和說服力壓住帶兵的將軍，阻止他一頭往陷阱裏面扎。等大部分軍力入谷，周維只能在原地紮營駐守，在這樣一個空寨內擒住周維，就如同探囊取物。
擒周維的人，顏司語也已經佈置好了。
顏司語料定的是一般邏輯性，可他畢竟不是神，所以在這件事上他千料萬料，萬萬沒有料到周維竟然捨近求遠，去找中山劉乙借兵。
劉乙是什麼人？
劉乙就算全然符合顏司語料定的有勇無謀類型的將軍，可週維是劉乙的老師，又是劉乙的朋友，老師的話，劉乙那混蛋學生不一定聽，可朋友的建議，尤其是讓劉乙深深佩服的老朋友的建議，他能不聽？
當劉乙率三千精兵在行軍的路上，被對方的絆馬索、陷馬坑、地澀和□□的突襲弄得人仰馬翻、狼狽不堪的時候，越發粗壯魁梧具有統帥之風的劉乙的反應就跟所有在疆場上的猛將一般，緩過勁兒就蹦高地破口大罵，回頭揚着自己的劉氏大旗，提着自己的方天畫戟，率領部下策馬就追。
就看在官道上，前面的一路人馬盔甲單薄兵刃簡陋，毫髮無傷卻一臉敗軍之相地發足狂奔逃跑，後面的一路人馬武器盔甲到是鮮亮，卻掛血的掛血，破甲的破甲，明明是一身狼狽卻精神抖擻地一路嗷嗷叫着要報仇地往前衝。
劉乙從一開始出徵到現在，從來沒喫過這種虧，他經歷過的兩場大仗，全都是風風光光、熱血沙場的打法，哪兒見過這種偷襲的小人行經？所以對方的挑釁行爲，讓劉乙徹底變身成爲好似被紅布挑逗發怒的公牛，揚着兵器一門勁兒地呼喝着自己的親兵趕上，眼看着他拖着他那把長戟就要率兵衝進谷中，若薇從後面策馬飛奔趕上來，一個石頭子砸在他後腦勺上了，鐵石的撞擊“邦”的一下子，不僅讓劉乙有點頭暈目眩，讓旁邊的副將都跟着懵了，然後只聽若薇高聲吼了兩個字 “停下！”當場就把那隻帶頭的“嘯天犬”變成吉娃娃了。
“幹什麼攔着我！”安營紮寨之後，劉乙在中軍帳裏氣得直蹦高，不追歸不追，兄弟歸兄弟，但是周維若不給他一個合理的解釋，他跟他沒完！
若薇端着茶，慢條斯理地喝着，無視劉乙的滿地暴走，“怎麼光長肉不長腦子！”
“周維，我告訴你你可別惹我！”劉乙火大地拎着若薇的領子，“你沒告訴我小倩是你妹妹我就忍了，可你把她嫁給大殷皇帝的事我還沒找你算賬！”
若薇一想起這件事，更火大！
“你不光不長腦子，還不長膽子！你喜歡小倩爲什麼不早說？你爲什麼不早追求，早點把她娶回家？最不濟，我知道你蠢、你笨、你害羞，可你爲什麼不告訴我，讓我給你出主意！”
若薇去找劉乙搬救兵的時候她才知道劉乙竟然喜歡小倩，就是在小倩姐弟倆一起住在都督府的時候喜歡上的，若薇如果知道是這樣，讓小倩早早地嫁過去，哪裏有今天這麼多事？
“……”
“……”
一提這個話題，倆人就傷感情，若薇揮揮手，“不跟你吵了，當務之急，是趕緊把小倩救回來。”
“那你剛剛還攔我？”
若薇深吸了一口氣，“衛國的兵卒無論是士氣、裝備還是戰力在五國中是最差的，反觀中山軍的條件，在人數相當的情況下，即使是大殷鐵騎也不敢輕言取勝。現在，興茲城裏有兩千人馬，我們有三千。那好了，興茲城的兩千兵馬若依靠城牆之高深，大約能抵擋我們區區三千人，既然如此，他們幹嘛還要親自出來做這些不疼不癢的挑釁？沒了護城河和城牆，他們以兩千兵對我們三千兵，有勝算麼？”
“那他們爲什麼這麼做？”劉乙後知後覺地反應過來，“那……前面密林有埋伏？他們就是要引我們進去？我們現在怎麼辦？”
“等斥候探完了地形回來再說！”
晚飯時分，第一波斥候回來了。
“回將軍，進入密林之後不遠就是山谷，谷內路途異常狹小，屬下沒有看到敵方蹤影，不過山谷內很靜，不聞鳥鳴。”
“嗯——好，你下去吧。”劉乙在士兵面前擺完了上司款，轉臉看周維，事後諸葛亮地說，“谷內定然有藏兵。現在怎麼辦？”
“對方爲了不暴露真實目的，一定會讓斥候們平安而返，以示密林中並無異常。我們先駐紮在這裏，這樣可以暫時拖到天明……”劉乙又看到周維那久違的算計人的模樣，“……第二天，他們應該會再派人來誘敵，然後我們再派人出擊，小勝即退，隨後第二次派斥候入林，細細查找，只要能把他們拖到明日落日時分不起疑，我們就大功告成！”
“怎樣？”
“我們兵分三路！”若薇已然有了主意。
一路在這裏佈下空營，拖住谷裏的藏兵，就像周維說的，派斥候慢慢查探，既要不停地給對方希望，又不深入讓對方暗襲得手；另兩路劉乙下令今晚出發，馬蹄上都裹上布，星夜直撲興茲城老巢——對方既然是傾巢而出，此時城內定然空虛。正好也合若薇的心意，她是來救人的，不是來無故殺人的，分一千兵馬進城搜查，另一千軍繞路到甕谷的另一側嚴守谷口，把興茲城的兩千人馬牢牢地困在谷裏不得出去。
兵不刃血直接拿了下對方一城——整個城都拿下了，還怕找不到小倩？
若薇的破局之計確實直搗顏司語的黃龍，可再能破局，也避免不了這本身就是一步虛棋。小倩此刻被成國侯當成了禁臠，而顏司語，從來都不是效忠大殷的朝臣。
“各位英雄，英雄爺爺！我真的真的不知道什麼小倩姑娘，你們放過我吧，我真的真的不知道哇！”城守一把鼻涕一把眼淚的對着周維哭，圓圓滾滾養尊處優的身體上也出了不少皮肉傷，顯然已經被劉乙和他的手下招呼過了。
“你不說是吧？我讓你嘴硬，讓你嘴硬！”劉乙刷刷手裏的馬鞭就揮下去，打得那肥豬一樣的城守滾在地上嗷嗷直叫，“饒命啊，英雄，啊啊……我真的不知道啊……你要女子我可以派人給你找，什麼樣的都有……啊嗷——”
若薇看着那城守，腦滿腸肥細皮嫩肉，看起來就不像那種能死扛的人，此刻身上又被抽開了幾道口子，鼻涕眼淚一起往下流就差尿褲子都沒有改變說辭，“劉乙，好了！”若薇攔下劉乙，“別問了，他可能真的不知道。”
劉乙自然早看出來了，在這方面他比若薇更有經驗，可是他心裏有火，憋不住。
“畫像、懸賞，然後我們挨家挨戶地查。”這是無奈中的無奈。若薇看着那個城守，心裏忽然湧上了一種無力感，如果小倩已經被轉移了呢？如果是元文看錯了呢？如果，這個消息根本是……假的呢？
太多太多的可能，若薇儘量不讓自己去想那個最危險，也隱隱成爲最可能的那個想法，那讓她不寒而慄，可如果那是真的，如果那是真的……
有些時候，明明所有的證據都已擺開，明明把事情都串起來就會得出正確的答案，可因爲感情的緣故，就偏偏阻止自己往那個方向去想，若薇現在就是這樣的狀態，無頭蒼蠅一樣不放棄任何微妙的希望，就是爲了避免讓自己去深入地想那個明擺着的事實，那讓她傷心，也會讓她恐懼的可能。
可即使有這樣的鴕鳥行爲，現實也並沒有允許若薇持續太久的幻想，真相就當晚被十分殘酷地揭開了。
行軍、攻入城內、逼供、搜查，還有甕谷裏那兩千降兵的安置，就在萬事落定，衆人鬆弛的片刻，若薇拖着一日兩夜疲累不堪的身體回到了他們暫時落腳的城守家的宅子，剛坐下要喝口水，就猛然覺得頸後彷彿被什麼叮了一口，在頭重眼黑之前，她看到了兩個黑衣人。
劉乙到房間剛剛脫下衣服躺在牀榻上挺屍，就聽到隔壁噹啷一聲脆響，習武之人，對這種不尋常的聲音來得比別人敏感，當下劉乙眼睛一睜，一個鯉魚打挺跳起來，抓起牀頭的長劍直奔周維的房間。
“周維？”
劉乙在外喊了一聲，隨即一腳踹開大門。
屋裏正在纏鬥。
兩個黑衣對兩個青衣，地上有茶杯碎片，而周維就躺在不遠處的桌腳，明顯是從座位上摔下來的且生死不明。劉乙迅速的觀察了一下形勢，出劍在手緊守門戶，直奔周維而去。
劉乙一動，屋裏的情形頓時明顯分出敵友，那兩個人黑人似要換位強攻，衝周維的方向逼近，而青衣者則極力地擋住了他們的去路，腳步錯位，有意無意地給劉乙留下了靠近周維的空間。劉乙奔向周維，探探鼻息，還有氣。劉乙把周維抱到了一邊，然後轉身大喝一聲加入戰況，他與黑衣人的狠辣和青衣人的輕巧都不同，上來就是大開大闔，連呼帶喝，先不說威力怎麼樣，就單純這個驚天動地的架勢，足以把其他人引來。
倆黑人大概知道今天恐怕註定無功而返，一反之前的搶攻，開始保守後退，劉乙哪兒能叫他們如願，尤其是三打二的情況下？於是先行一步搶出門口，死死封住他們的退路。
“有刺客！”
“大家上！”
“將軍……”
其他人聽到響動，陸陸續續地趕來了，小小後院被圍的水榭不通，黑衣人註定插翅難飛。
……
“嗯……”
“周維，感覺怎麼樣？你沒事吧！”
“嗯，沒事……”若薇醒過來了，除了身上發沉，好似平白地睡過了頭的那種疲累，倒沒什麼其他的感覺。
那會兒軍醫就給來看過了，周維脖子後面中的是淬了麻藥的毛髮小針，對方看來是想擄人而非殺人，若不是那兩個不知道從哪裏來的青衣人橫插了一槓子，保不齊周維就被帶走了，現在躺了小半宿，人轉醒了，大約就沒事了。
“幸好沒事，不過很可惜沒留活口……”劉乙長出了一口氣，一想到那兩個自盡的黑衣人，心裏就覺得堵得慌，都是在那樣的一種情況了，居然都沒有留下活口！
對方是什麼人、誰派來的、有什麼目的，他們全都不知道。不過還有更離譜的，那兩個救了周維一命的青衣人，居然在混亂中也不知所蹤，也是不知道是什麼人、誰派來的、有什麼目的，就好像是專門來救人，然後又平白消失的鬼魂一樣。
若薇閉着眼睛，頭腦已經慢慢清醒，有些事情不容逃避。
“用不着活口，我已經知道了。”
“是誰？”
“……”若薇躺着，閉着眼睛好半天才慢慢張開，帶着水霧的眼睛和裏面濃濃的傷心、深深的歉意嚇了劉乙一跳。
“劉乙，對不起，沒有把小倩救回來，還害你白跑一趟……”若薇的聲音難掩欲哭的顫抖，“我們可以回去了。”
“回去？這，這到底是怎麼回事？”
若薇輕輕搖頭沒說話，那個矮個子的黑衣人，眉間有顆紅痣，太熟悉了，以至於若薇看到第一眼就認出來了，是元文身邊笑起來憨憨的、整天嘰嘰喳喳蹦蹦跳跳的書童，木木。
一切都明瞭了，包括爲什麼城守對小倩的事情一無所知，爲什麼他們大軍還沒到，興茲城就有了防備，整件事的目的只有一個，就是她。至於其背後的原因……若薇躺在牀上，胳膊搭在眼睛上，她現在還不想考慮，她不想……
幾乎就在若薇被襲擊的同時，羅顥從另外一件事上也感受了到背後被人冷捅一刀的痛徹心肺，在他派出去的使節團中，除了元文按時上書奏報前方的最新狀況，使節團裏另外還有一人做着同樣的工作，只不過這個人是大殷皇帝的暗棋，沒有其他人知曉，這是帝王的一種手段。
當這份暗棋的奏報沒有按時報平安的時候，羅顥就預感不妙，果然沒出三天，暗哨傳來衛楚聯盟，衛國出兵封寒嶺的消息，他的使節團被人毒殺，至於他的大使元文，早已不知所蹤。
被“騙”走的若薇，正走向陷阱的宋志，還有前途不明的風啓，像三個千斤重石沉甸甸地壓在年輕的大殷皇帝的胸口，在羅顥的一生中，從來沒有哪一刻，像現在這樣，覺得自己胸中泛冷，如芒刺在背。