——在愛情的大路上，誰也沒辦法肯定自己就是最佳男主角。
“皇上有令，宮門關閉，任何無聖諭者不得擅自出入宮門！皇上有令，關閉宮門……”四下散去的宮侍，扯着尖尖的嗓子向東西南北四個方向的正門、偏門、角門傳達詔令。
“張侍衛，今天有沒有人出入宮門？”
“哎喲，樂總管您這不是爲難我們麼？都這個時辰了，每日御膳房採購新鮮瓜果、上山汲泉水的人早就走了。”
“這就不是咱家管得着的，皇上的御令如此，咱家負責傳到了，出了事，你自己擔着吧！”傳令的公公一甩袖，人走了。
“哎，這叫什麼事呀，平白無故的就讓關宮門？”
“莫不是要抓什麼人吧！”
“賊人混進來了？”
“昨兒沒聽到動靜啊。”
“哎，打聽到了，是一個宮女要逃跑。”
“宮女逃跑……還需要皇上下令找人？”
“那就是妃子要逃跑！”
“閉嘴吧你，什麼話都敢說！”
……
今天不用上早朝，所以大殷皇帝的陰沉只輻射到他近身周圍的這一羣人，但天子一怒，伏屍百萬，到明翔殿與皇上商量國事的幾位大臣都察覺出不對勁兒了，更別說那些從早上起就一直在旁邊伺候的宮婢，整個明翔殿裏都透着股假象平靜實則緊繃的危險味道。
與明翔殿的低氣壓相反，此刻的宮內宮外都亂成一鍋粥了。
宮內，由常貴大總管主持，集合宮內所有的宮侍宮婢覈對名錄，開始徹查；
宮外，別說皇城，就是京城大街小巷都開始有一隊隊全副武裝的人馬在巡邏，儘管是在城門依然關閉的一大清早。
“你就是小祥子？”常貴正挨個詢問被查出表現異常的宮侍，他看看眼前這個身材瘦小的小太監，“值表上排的是你今兒要上山汲泉水的，怎麼曠職啊？”
“回，回常公公，奴才真的沒有曠職，奴才天天早上都是第一個到的……奴才今天也是的，然後奴才碰到一個承乾宮當差的就聊了兩句，他說他東西掉那邊草窠裏了，讓奴才幫個忙尋尋，奴纔看天色還早就……奴纔不知道他用什麼在後面給了奴才一下子，奴才昏過去了，等醒來的時候，水車已經走了，宮門也關了，奴才，奴才這纔回來的……公公，不是奴才偷懶，真的沒有偷懶……”
常貴的臉變色了，他終於明白爲什麼皇上要徹查宮侍而不是下令對所有的宮婢驗明正身。“把管事的給咱家叫來！”
當初負責點名放行的管事連滾帶爬地過來跪在地上。
“你是怎麼當的差，手底下被換了人出宮，你都不知道嗎？”
“常公公，常公公……是今早有人替這痞懶的廝告假，奴纔看了他的腰牌是在承乾殿當差的才同意的，他說他正巧休假今兒就替祥子跑一趟……”承乾殿，那是皇上的地方，就算只是個粗使的宮奴，心理上也都是比人高一等。
“他說，他說！他說什麼你都信？”常貴的臉色都氣青。
“是是是，奴才該死，他說……他說他跟祥子是同鄉，我聽着他們的口音是有點像……”
常貴一腳也踹過去，學着那醃h貨的口音：“那咱家也講兩句雷州話，就是他同鄉了？統統綁起來，每人先打五十棍子，再聽候發落。”
常貴戰戰兢兢地把查到的結果呈報了上去，羅顥則正看自己書案上擺放的三樣東西，似乎對常貴的報告充耳未聞。
書案上擺的是一塊玉佩，一隻指環，還有一張小像。
玉佩不用說，與放在他右手邊錦盒中的帝璽色澤、光華完全一樣，有的地方甚至能對得上紋理，而那個指環，刻着楚國神話中的六角龍麟，六角龍麟是隻有楚國身份最高之人才能佩戴的飾物，龍鱗的爪下護着幼仔表明這是一隻雌的，就是說，這個指環還應該是一對兒，還有一隻雄的……除了外面精美的雕飾，在指環內壁中極其精巧的“子謀”二字。
子謀，周子謀，文行郡侯，周莫周司空的表字。
儘管羅顥早就篤定若薇的來歷身份，可親眼看到這些貨真價實的東西，心中百味還真有點讓他無所適從。書案上的第三樣東西是若薇的畫像，羅顥親手畫的，面容八分似，但盡得其靈動神韻，一早就給手下的幾名親衛看過了，他派他們分別到京城九門把守，確保他們能認出她，確保那妖孽不會有任何機會出離城門，只要她還在京城，他就能抓到她。
周若薇，若薇……
棘若荊刺，嬌豔似薇，就算要刺得滿手傷，這朵薔薇，他也摘定了。
用偷來的太監衣服，加上敲昏了兩個人爲代價，若薇基本算有驚無險地跟着汲水車出了宮門，可沒想到她剛脫身，街面上就會開始有一隊隊的城防軍在巡邏了。若薇沒有冒險去城門，一來她根本就沒想過在這個風口浪尖的時候出城，再說，她就是出城也不知道往哪兒躲，渾身上下溜兒乾淨一文錢也沒有；而且現在這街面都已經有人巡城了，城門還能不戒嚴？
於是，若薇一路上躲躲藏藏往東巷走。東巷，皇城邊上的一簇貴人聚集區，基本上朝廷裏有頭有臉的大臣的宅子都在這一片，果然，若薇一拐進來了，這片基本上沒有其餘地方那麼喧囂紛亂，彷彿京城變天的緊張從來沒有出現過。
時至今日，只有一個地方，對若薇而言是安全的。
敲開了一扇大紅漆、富麗堂皇的大門，若薇看着裏面神色戒備的門房：“……你就說，是一位中山江野的故人來訪，你家大人會見我的。”
若薇沒等多一會兒，門房就出來了：“我家大人有請。”
在這個清晨時分，任何拜訪都是不合時宜的，何況她還穿了一身宮裏太監的衣服，不倫不類的樣子，讓若薇在宋志將軍的視線下有點無措。“宋將軍，我，我就是……希望你能收留我。”
噢，該死，她想說的不是這個，起碼應該先說點什麼無關緊要的，然後再尋求幫助……哦，不……若薇緊接着懊惱地發現自己似乎還沒有先自我介紹。
“我，我們在江野戰場上見過面……呃，我是說……”
對上宋志將軍，似乎前一晚上那股秒殺種馬皇帝，把整個皇城都攪得翻天覆地的決斷和冷靜都人間蒸發了，若薇覺得自己就是那種三流言情小說裏面描寫的連走平地都會笨拙摔倒的小腦萎縮大腦殘障的花癡女，她想踹自己一腳，江野那天的“見面”無論對他們誰來說，恐怕都不是很好的記憶吧。
“昨天我們也見過了，在德勝街，你在客棧裏。”宋志平靜地開口，語音語調帶着他這個年齡段特有的低沉和磁性。
“哦，對，是昨天，昨天……我們……見過。”漫長的一天。
“我叫下人先收拾出一間屋子，你先休息吧。”
宋志的建議讓若薇一愣：“你就不問……”
“等你休息好了以後，有什麼事情我們慢慢再說。”宋志笑笑。
宋志問什麼？
一個會在戰場上爲自己的計謀哭泣的孩子，一個狼狽地穿了件並不合體的宮侍的衣服，明顯一宿沒睡的憔悴，帶着抱歉和困窘的表情硬着頭皮到他這裏來尋求庇護的後輩，他還能說什麼？更重要的，她是一個姑娘，宋志看出來了，他對自己佩服過的對手竟然是這麼年輕的女孩這一問題上，也需要花點時間才能接受。
若薇接受了宋志將軍的好意，非常鬆弛安穩地一覺睡到了黃昏，這讓她自己也覺得有點意外，然後她看到了牀頭擺了兩套衣服，一套男子長衫，還有另一套——女裝。若薇有點喫驚的把女裝拎起來，前後看了看，眼睛又轉了轉，也許……扮太監扮太倉促了看起來就不那麼像男生了。
不管怎麼說，若薇抱起衣服臉頰開始往上飛紅，有點害羞地抿脣偷笑——果然還是她的宋志大將軍厲害吧，別人就沒看出來！
若薇迅速地換好衣服，簡單但很用心地打理一下自己，剛走出院子，就看到一個小廝無聊地守在門口編草螞蚱玩，應該是宋志將軍專門派來給她引路的人。
“你好！”
“……”
“你好，我是……是宋將軍讓我在裏面休息的，我……”對方一副見了鬼的樣子，讓若薇加深了臉上的微笑，態度更加友好地開口解釋，“我是來找宋將軍……”
“你別以爲你年輕漂亮就勾引我們將軍我們將軍對夫人一往情深天地可鑑日月可表我一看你就知道你不是個好人一副狐狸精的樣子我這就去請大師做法把你收了休想對我們將軍有非分之想！”這小廝肺活量超高地連珠炮似的對她吼，臉不紅氣不喘的。
若薇被這小廝吼得一愣一愣的，反應了一下才明白他喊了些什麼——年輕漂亮這兩個詞可以接受，但是……狐狸精？勾引？非份之想？若薇情不自禁地摸了摸自己的臉，她，她真的有表現得這麼明顯嗎？
在那個叫三寶的小廝充分表達了對若薇外表的“稱讚”之後，還是不得不彆彆扭扭、嘟嘟囔囔，心不甘、情不願地帶若薇去找宋志將軍。太陽已經落山了，只留下天邊的一片紅亮亮的火燒雲，現在已經過了飯時，但若薇還是被帶到了飯廳裏，據三寶臭着一張臉在來的路上說，所有人都已經喫過了，但宋志將軍還沒有，他在等她。
若薇一到飯廳，就看見宋志在一旁看書，他的側臉在金紅色的光暈下變得柔和，沒有戰場上那次看到的那麼堅韌剛毅，顯得溫文儒雅帶着濃濃的書卷氣，像一位學者，而不是一位將軍。
桌子上的菜都在沙鍋裏燜着，看樣子已經熱過起碼一次了。
“宋將軍。”若薇進門，打招呼。
宋志放下書，看着若薇的女裝沒說什麼只是輕輕點點頭，“粗茶淡飯，一起喫點吧。”
不是宋志客氣，這真的不是什麼大餐，掀開沙鍋的蓋子，裏面都是很簡單的飯菜，一盤炒山菇、一盤炒青菜、一盤燒野兔，還有一大碗蛋湯，爲他們兩個人準備的。不是珍饈美味，但若薇真的餓壞了，從昨晚宴會前臨時加排舞蹈那會兒，她就沒顧上哪怕喝一口水。
兩人幾乎靜默地喫完了這頓晚飯，碗筷被下人都收拾下去了，每人面前一杯清茶，面面相對。
“那麼，我先說說外面的情況吧。”宋志先起了話頭，“今天府裏的人出去買東西回來說，街市上充滿了巡邏的官兵。朝廷懸賞告示也貼出來了，說宮中的一位女官被賊人挾持，現在就藏匿在京城裏，公佈了那位女官的畫像，聽回來的人說是位漂亮的姑娘，叫“若薇”。任何人能提供幫助尋回女官的線索，賞五百金。”
五百金……
“我，我以爲我應該值更高的價錢。”若薇變相承認了。
宋志笑了，“五百金已經不少了，夠一百人小隊一年的軍餉。”
若薇聽到宋志的比喻，心緊了一下，忙轉開話題：“沒有什麼賊人，我是從那裏逃出來的，如果……如果那個被貼得滿城都是的畫像上的女官確實指的是我，我只能說那一定是我離開之後他們才封的。我……我昨天參加了他們的慶功宴……呃，”若薇噎了一下，這個似乎對宋將軍來說也不是什麼好消息，“呃，我是說，我是在宴會上給賓客跳舞的……”
“跳舞？”宋志一貫處變不驚的神情出現了裂縫——他的對手，那個在戰場上能迫自己下令大軍後撤數里，能親手送兩千士兵慷慨赴死的人，在一個宴會上……娛人歌舞？宋志將軍現在的表情就是那種好像被嗆到但又極力忍住咳嗽的表情。
“……”若薇很鬱悶，他那是什麼表情啊？
“抱歉，我失態了。”宋志清清喉嚨，“我昨天晚上早退，沒有參加宴會。”
“總之，就是我跳完舞，就有一位公公找來了……然後，呃……”直接跳過，“今天一早我冒充小太監就跑出來了，事情……大致就是這樣。”
若薇說得輕描淡寫、七零八落，但宋志大致都猜到了，能從宴會舞伎裏直接點人，能派宮侍去請人，能把人留宿在宮裏的，還能有誰呀？或者從另一個角度說，能從那位大殷皇帝的手心裏逃出來，她比他強！
“爲什麼選擇藏身到我這裏？我的身份微妙，在這裏，想用我的人，有！但想讓我死的人更多。”宋志沉下臉發問，“你讓我憑什麼相信你不是他們苦肉計派來讓我授人話柄、滅我滿門的奸細？”
“因爲我沒有別的選擇。如果有，我不會願意連累到將軍。”若薇毫不掩飾自己情緒，直直地看着宋志將軍，“但是將軍你有選擇，你可以選擇收留我，或者把我送回去。”
宋志：“如果你是他的敵人，而把我看成你的同盟，那你就錯了。”
若薇：“不，我不是他的敵人，我只是那種……不想與他有什麼瓜葛的……路人甲，無名小卒。”
兩人對視，好像暗自較勁兒，也好像彼此審視，透視……久久沒有說話。
最後，宋志開口。
“那麼……你叫若薇？”
“周若薇。”
“你姓周？”宋志皺眉。
姓周難道真的是一件大事嗎？
若薇現在對什麼周老狐狸家的祕密是越來越迷惑，越來越好奇，她瞪大了眼睛，滿臉硬充無辜：“是姓周，有什麼不對嗎？”
宋志沉思了一下，然後用一種懷疑、尊重甚至是誇張點說是“虔誠”的很複雜的眼神看着她。“沒有，”他輕輕地搖頭，“沒有。”
若薇知道宋志沒說真話，也知道宋志知道她看出他在說謊，但他甚至沒有掩飾。
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若薇留下來了，以宋志遠房親戚的身份，並司馬昭之心地直接搶了那個叫三寶的書童的職位，更甚的，讓所有宋家弟子眼紅的是……
在校場：
“我的防禦老師告訴我，肘部的攻擊是最靈活有力的，如果受到侵犯，也是最佳的隔擋部位。”若薇說起學校裏教女子防身術的情形。
“嗯，他說得有道理，你這樣抬起，這樣平推過去，就正中對方口鼻。”聽了若薇講自己當初是怎麼驚險地逃出皇宮，怎麼拿板凳敲昏宮女的，現在宋志在院子裏仔細教若薇如何真正防身、欺負人。
“唔，三寶，過來！”若薇召喚自己的人肉沙包。
三寶：“狐狸精！”
宋志警告：“三寶！”
三寶：“將軍，我不要天天被一個姑娘打啦。”
在書房：
“有這麼多變化！我原本一直都覺得蛇形陣是很花架子的東西。”若薇對着沙盤擦汗，她已經被宋志的蛇形陣攻得丟盔棄甲，自己的兵卒也已經七零八落，眼看着無力迴天。
“每一種陣法都有自己的優點和缺點，關鍵看主帥是否懂得揚長避短。”宋志微笑看着若薇，天賦極高的孩子，比他那些弟子不知道強多少。
“哦，他輸了，他馬上就要輸嘍！”宋志的弟子親隨們紛紛在旁邊起鬨。
“你們這些手下敗將，沒資格在這裏叫囂！”若薇指着周圍這一幫敗在她手上的“大師兄”“二師兄”“三師兄”……“我一定會力挽狂瀾的！”
相生相剋，陰陽變化，必有異軍突起……若薇看着沙盤：“其實，每次看這些東西都會讓我驚歎先輩的智慧，我真的很喜歡這種遊戲，但我一點也不喜歡真實的戰場。 ”
“薇薇，”宋志從沙盤中起身，嚴肅地看着她，“戰爭就意味着傷亡，戰場就意味着殺戮，所以永遠不會有人喜歡真實的戰場，統帥的職責就是以最小的代價贏取最大的成果，你的袍澤就是你身體的一部分，發兵的唯一目的是爲了止戈，你們都要記住它，這很重要。”
閒聊：
“……所以最後，那件衣服就被我們賣了兩千六百金。”
“楚國奢糜真是聞所未聞，如此重金就爲了一件衣服，唉，夕陽暮下，再無霸主之相了。”
“是名不虛傳的奢華。當時暄兒還傻乎乎地問我爲什麼不賣給殷國的皇室。”
“那你怎麼答的他？”
“就說殷國人都是他那樣的沒有品味的土財主，根本不懂得美和欣賞！”
“……”
約會：
“琴棋書畫我樣樣都行，詩詞歌賦馬馬虎虎也還過得去。我還會騎馬、攀巖、滑冰滑雪，駕駛帆船、潛水也沒問題，你說，我這樣的好姑娘是不是人人都會搶着要。”纔不是吹牛，光是樂器她就會六種！
“是。”
“哎，將軍大人，你好像在敷衍我！”
“薇薇是個好姑娘，美麗、聰慧、大方、善良，不管你會不會那些，都會有人搶着要的。”
若薇偷偷美了一陣，然後覺得不對勁兒了，他是不是變相說她是“花瓶”？
“那……”若薇轉轉眼睛，“將軍，說說當初你跟宋夫人是怎麼認識的吧，宋夫人生前是不是國色天香，有很多人追？然後你就用兵法三十六計，以退爲進、聲東擊西、過五關斬六將，最終搶到手了……”
“呵，真是小女兒的話，成親哪兒有那麼誇張的！”宋志不在意地笑笑，“她的父親是國子監的祭酒，我們也算門當戶對，他們家古板清貧了些，所以紫靛也沒讀過什麼書，她沒有你這麼鬼機靈。充其量，她只會縫縫衣服。”
若薇：“……”
“或者做做飯。”
若薇：“……”
“或者侍弄一下家裏的菜園子。”
若薇：“……”
“如果我能多陪陪她，過上幾年這樣的安穩日子……就好了。”
若薇：“……”
——花瓶，三振出局！