岔道並不寬敞，更兼得許久都沒人走動的緣故，一些冬日裏凍落的枯枝、枯黃的雜草拉拉雜雜橫在道路中間，着實礙着車馬前行。

揮動着手裏頭新砍下來的木棍，九猴兒一邊把那些礙事的枯枝、雜草挑到了路邊，一邊左顧右盼地看着道路兩旁的山林中那些在枝頭蹦跳的雀鳥，時不時地還打個響亮的唿哨，直驚得那些在枝頭蹦跳的雀鳥遠遠地飛了開去。

也都不知道是不是叫九猴兒不時打響的唿哨驚着了，從路邊一叢才發了些嫩芽的灌木叢中，一隻野兔猛地跳了起來，恰巧落入了九猴兒的眼中。

壓根也都沒有片刻的遲疑，九猴兒翻手從腰間的傢什囊裏摸出一把只有手指頭長短的無尾飛鏢，抬手便朝着那剛從灌木叢中跳起來的兔子擲了過去，分毫不差地將那支無尾飛鏢釘在了野兔的兩耳之間！

低低歡呼一聲，九猴兒三步並作兩步地衝到了那隻野兔身邊，先是一腳踩在了那隻野兔的身上，這才彎腰拔出了那支無尾飛鏢，順勢揪住了野兔長長的耳朵，輕輕將那隻野兔提溜起來。

伴隨着灌木叢中窸窸窣窣的響動，提起了那隻野兔的九猴兒這才察覺在那野兔的腿上居然還掛着個牛筋麻線挽成的套兒，也難怪那野兔受到了驚嚇之後只是原地跳起，卻壓根都沒朝着遠處跑開？

很有些泄氣地嘆息一聲，九猴兒順着牛筋麻線挽成的套兒尋着了釘在地上的木樁，在仔細拔出了那根木樁之後，這纔將那隻野兔子掛到了木樁左近的樹杈上。

幾乎就是在九猴兒剛把那野兔掛在樹杈上的節骨眼上，打從道旁的矮樹叢後，猛不盯地響起了個略帶着幾分蒼老的聲音：“倒還真是一懂規矩的孩子！”

猛地轉過了身子。九猴兒朝着那蒼老的聲音傳來的方向注目望去，卻壓根也沒瞧見並不茂密的矮樹叢後有人待着。都不等九猴兒再仔細觀察，從那矮樹叢後卻又再次傳來了那蒼老的聲音：“甭踅摸了，你瞧不見我！”

慢慢朝着那蒼老的聲音傳來的方向走了幾步，九猴兒凝神屏息地用手中的樹棍撥開了障眼的樹枝，可還是壓根沒瞧見個人影？

雖說九猴兒壓根都瞧不見矮樹叢後有說話的人。可那蒼老的聲音卻始終是在九猴兒眼面前的空地上響起，話音裏也很是帶上了幾分戲謔的意味：“怎麼着？瞧不見我吧？”

瞪圓了眼珠子，九猴兒一手抓住樹棍扒拉矮樹叢，一手已然慢慢朝着腰間的傢什囊摸了過去，提高了幾分嗓門叫道：“你.......你是誰？你到底是在哪兒？！”

嘿嘿低笑着，那蒼老的聲音幾乎就是在九猴兒眼面前響起：“我？我可是這霧靈山的山神爺，就在你眼面前待着呢！我說這孩子，你可千萬加個小心，你那傢什囊裏零碎玩意不少。可別一個心急慌忙的扎着了手？”

耳中聽着身後已然傳來了馬車車輪碾着枯枝敗葉時發出的聲響，九猴兒一邊慢慢從傢什囊裏摸出了個黑漆漆、圓溜溜的苗子，一邊半轉着身子朝牽着轅馬前行的相有豹叫道：“師哥......師哥您慢一步，我這兒可遇見山神爺了！”

猛地止住了腳步，相有豹一邊微微朝着跟在馬車旁的夏侯瑛荷與韓良品擺了擺手，一邊卻是鬆開了抓在手中的繮繩，輕輕抖出了藏在袖子裏的蛇牙錐。

只一聽九猴兒的吆喝聲，走在馬車旁邊的夏侯瑛荷頓時噗嗤一笑。腳底下反倒是加快了幾步，揚聲朝着九猴兒站着的地方叫道：“老葉叔。您又逗人玩呢？我們這趟來霧靈山，可是專門來拜會您這位霧靈山的山神爺的，您要是這麼藏着不露臉，那我們到了您那山神廟裏，倒是怎麼拜見真神呀？”

伴隨着夏侯瑛荷那清脆的話語聲，從九猴兒眼面前不到十步的地方。猛地掀開了一塊壓根都看不出古怪的草皮，一個穿着一身厚襖、帶着一頂棉猴兒帽子，胳膊和巴掌上都還用熟牛皮包裹着的老頭兒麻利地鑽出了被草皮遮掩着的地洞，笑嘻嘻地捋着雪白的鬍鬚朝目瞪口呆的九猴兒呲牙一樂：“這還沒瞧出來，你這孩子倒還真是個膽兒大的！”

幾乎是蹦跳着。夏侯瑛荷三步並作兩步地跑到了那生得慈眉善目的老人面前，很帶着幾分嬌嗔的口氣朝那老人叫道：“老葉叔，您今兒這又是瞧上啥玩意了？打扮得這麼周全，是打算拾掇個大物件？”

帶着寵溺的神色，鬚髮皆白的老葉叔先把兩隻手夾在胳肢窩裏摘了那雙熟牛皮手套，這才身手在夏侯瑛荷頭頂輕輕拍了拍，哈哈大笑着應道：“這不就是等着你這丫頭來了，好把你這丫頭拾掇到我那山神廟裏好生伺候着麼？怎麼着，這是哪兒來的閒工夫，不在你那四九城中鋪面裏待着，反倒是想着上霧靈山裏來瞧你老葉叔？這身邊還帶着朋友？”

扭頭看了看並肩站在馬車旁的相有豹與韓良品，夏侯瑛荷輕笑着朝老葉叔應道：“老葉叔，這是我在四九城裏認下的哥哥，可是幫襯着我、幫襯着咱們辦了不少大事呢！這回領着他們來您這兒......”

猶如一隻靈巧的畫眉鳥一般，夏侯瑛荷一邊拉着老葉叔朝着馬車方向走去，一邊簡短地將相有豹與韓良品前來霧靈山的前因後果說了個大概。

身手捋着雪白的鬍鬚，老葉叔面對着朝自己抱拳行禮的相有豹與韓良品微微點了點頭，這纔開口洪聲笑道：“這荒山野嶺的地界，兩位還這麼守着禮數，倒是真用不着！但凡是能叫瑛荷丫頭領到我這兒的人物，那怎麼說也都得是貼心的朋友、可靠的至交，咱們也都犯不上這麼繃着勁兒不是？我這兒託個大，有豹、良品，咱們先緊一步走着，等到了我那歇身的窩棚。咱們再坐下好好說話！”

滴溜溜轉悠着眼珠子，九猴兒眼瞅着老葉叔與夏侯瑛荷那親熱的模樣，一邊悄悄把攥在手心裏的苗子放回了傢什囊中，一邊屁顛屁顛地湊到了老葉叔身邊，迎着老葉叔便是兜頭一揖：“老葉叔，我是九猴兒。這些年在四九城裏就指着瑛荷姐照應才能活下來，我就跟瑛荷姐親弟弟差不離.......”

低頭瞧着九猴兒那鄭重其事的模樣，老葉叔不禁開懷大笑，伸手便從自己懷裏摸出來個烏油油、雞蛋大小的玩意，抬手朝着九猴兒拋了過去：“你這孩子倒是機靈，更難得是能在沒人的地方都懂規矩、守規矩！我這兒也不能白受了你這禮數，這小玩意送你拿着玩吧！”

只是打眼一瞅，相有豹頓時扔出來從老葉叔手裏拋出去的玩意是一顆麝香，頓時便端正了臉色朝九猴兒叫道：“九猴兒。這物件可太金貴了，拿在你手裏頭就是個糟蹋，快還給老葉叔！”

朝着手捧着熊膽不知所措的九猴兒擺了擺手，老葉叔很有些不以爲然地笑道：“不過就是顆白白得來的麝香，這林子裏隔三差五的就能尋着，真算不得啥稀奇玩意，就叫這孩子拿着玩吧！”

嬌笑着點了點頭，站在老葉叔身邊的夏侯瑛荷也是附和着老葉叔的話說道：“有豹哥。這霧靈山裏從來都由着老葉叔平趟，這麼些年頭下來。老葉叔手裏頭可攢了不少好玩意呢！這麝香在老葉叔眼裏，怕是還真算不上什麼......”

像是想到了要緊的事由，夏侯瑛荷卻是猛地打住了話頭，轉而朝着正自頻頻點頭的老葉叔問道：“老葉叔，這回咱們到霧靈山裏邊來尋您，就是着急着要尋着些活斑羚。還得是剛生出來犄角的，您知道哪兒有這物件麼？”

一邊伸手虛引着相有豹與韓良品跟在自己身後順着道路前行，老葉叔一邊如數家珍般地應道：“活斑羚倒是在這霧靈山裏常見，可要說剛長出來犄角的活斑羚.......北山洞朝西走，倒是該有幾隻？這斑羚渾身上下能在要緊事由上使喚的也就是個犄角......”

扭頭看了看臉色蠟黃的韓良品。老葉叔頓時像是明白過來了似的，略略提高了些聲音說道：“這要是想尋斑羚犄角治傷，我那歇身的窩棚裏就有二三十付，估摸着儘夠了吧？”

朝前緊走了幾步，相有豹和聲朝着慢悠悠順着道路前行的老葉叔說道：“老葉叔還真是見多識廣，一眼就瞧出來我們幾個來霧靈山幹嘛！只不過......照着四九城裏同仁堂老大夫開的方子，我們還得尋着剛生犄角的活斑羚，取那斑羚角裏一點鵝黃漿水趁熱服下才能管用！這事兒.......可還真全得指望着您了？！”

輕輕捋着鬍鬚，老葉叔倒也沒着急答應相有豹的問話，在走出去挺長一段路程之後，方纔沉吟着低聲說道：“有豹，這斑羚平日裏最多也就是十來只一羣的攏着堆兒，在這季節也最喜歡在些個懸崖峭壁上趴着曬太陽。稍有丁點的動靜，那些斑羚就能從懸崖峭壁上直朝下蹦，哪怕是三、兩丈高低也都壓根傷不着它們！這要是想活捉了那些個合適的斑羚.......估摸着還得費點兒心思！”

微微咳嗽了幾聲，蠟黃着臉色的韓良品像是聽到了老葉叔的話音一般，低沉着嗓門接應上了老葉叔的話頭：“左不過就是幾隻斑羚，我這要是身子骨還結實的時候，攆着它跑我也跑死了它！這要是實在爲難.......老葉叔、相爺，這事兒就自當是謀事在人，成事在天，倒也真用不着強求！”

扭頭看了看滿臉倔強神色的韓良品，老葉叔不置可否地低笑一聲，像是自言自語般地低聲說道：“這事兒倒也算不得太難，只是這山裏頭的道兒九曲十八彎，稍有個不留神就能走岔了道兒，反倒是耽誤事兒！等明兒咱們朝着深山裏邊走的時候，萬一要是走散了，你們順着山裏大樹上削了皮的那一面直走，也就能找着我歇身的窩棚了.......”

乍然間聽見老葉叔沒頭沒腦地說了這麼一段話，相有豹略一愣怔，再回頭看看正用一把小攮子在路邊樹木、石塊上刻着記號的韓良品，頓時啞然失笑.......(未完待續。。)