慶安十三年七月, 匈奴議和事有變, 顧覺非領理蕃堂差事, 與陸錦惜成婚, 官僅五品；

同年九月，長江下遊秋汛猛烈，領汛後賑災之事，籌措糧款，得江南民心無數；

慶安十四年初, 京官考績，顧覺非得上品, 兼任翰林院侍讀學士，賜南書房行走, 官正四品；

同年七月，回鶻、吐蕃等國使臣入夏, 理蕃堂領接待事宜，議定和約，開邊貿互市，永以爲好；顧覺非升任禮部左侍郎，兼掌理蕃堂事, 官正三品；

同年十二月, 原吏部尚書高遷受賄案發，原吏部左侍郎姚峯升吏部尚書，顧覺非改任吏部左侍郎；

慶安十五年三月，原東閣大學士康信遠乞休, 上允之，補顧覺非爲東閣大學士；

同年八月，因才學卓絕，特點爲江南鄉試主考官，掌秋闈事，查錢放科舉舞弊案；

慶安十六年二月，欽點爲會試總裁官，掌春闈事；

同年十月，鮮卑、大月各族歸順，理蕃堂正式更名爲理蕃院，掌番邦稅款、戶丁、驛站、邊貿等事，封顧覺非爲理蕃院尚書，從一品；

同年十二月，保和殿大學士、太師顧承謙因老病乞休，保和殿大學士缺出，補理蕃院尚書顧覺非爲保和殿大學士，入內閣輔政。

敕封的詔書下達時，陸錦惜正坐在窗下與才乞休不久的顧承謙下棋，屋子裏燒着地龍，暖熱的一片。

她棋藝一般。

但顧承謙的棋藝卻很精湛，一子一子耐心地落着，沒一會兒便將她所持黑子困死。

花甲之年的顧承謙，已然顯出幾分龍鍾的老態。

灰白的臉上皺紋一道一道地擠着，整整齊齊梳好束起的頭髮也已經一片雪似的白，就連執着棋子的手掌，也有些顫抖。

他膝上搭着厚厚的絨毯，已是畏寒之極。

雖然纔過去三年半，可當初那個叱吒風雲的老太師，似乎已經不復存在了。

在顧覺非仕途平步的這幾年裏，他以看得見的速度老去。

人們說他是在給自己的兒子讓路，漸漸地淡出朝廷的權力中心，也漸漸以病爲由不參加朝議，然後便是前些天的乞休致仕了。

單單從表面上看起來，的確是一輪新老之間的權力更迭，顧氏一門需要一個新的強有力的掌家人。

可落在陸錦惜眼底，卻不是這麼回事。

身爲顧覺非枕邊人的她，對這三年多來父子倆的爭鬥，看得再清楚不過——

老太師從來沒有要爲顧覺非讓路。

他是被顧覺非逼着，一步一步，一點一點，淡出了那個他並不想離開的權力中心，而後終於被現實磋磨，認識到了自己已經被兒子取代的殘酷真相……

所謂的“乞休”，不過是雙方最後的體面。

顧覺非到底是個狠角色。

這幾年來，陸錦惜也是真真切切地體會到了，甚至有時候也會半開玩笑地想一想：當初到底是怎麼想的，竟然去招惹了他？

只是木已成舟，她是在顧覺非賊船上了。

船越來越遠，周圍都是水，跳也跳不下去，只好跟着這船，一路努力地往前走了。

“啪嗒。”

思索了良久之後，她手指間的黑子轉了好幾圈，才終於落到了棋盤的一角上。

顧承謙一看就搖了搖頭，蒼老的聲音已經像是塞北裹了沙的風：“你的棋藝，這幾年來，也沒有半點長進。”

懂了。

只是她已經輸了。

陸錦惜無奈地投了子，搖搖頭，卻笑起來：“錦惜哪兒能與您比？打小沒怎麼學，腦袋也不夠用，天生不是下棋的料。能跟您殺到中盤，已算是大大的進步了。”

春去秋來，一晃三年過去。

雕窗外的景緻換了三茬兒，眨眼又是瑞雪覆蓋的隆冬了。

顧承謙聽了她這般的話，雖知道她是恭維，卻也難得輕鬆地笑了一笑，便要起身。

陸錦惜忙過來相扶。

顧承謙顫巍巍地，敲了敲自己的膝蓋，嘆氣道：“還虧得你當年送來了藥和方子，不然這腿疾，哪裏又熬得過去？年紀越來越大，風寒的毛病倒是漸漸好了不少。”

當年是陸錦惜爲老太師賀壽，特意請回生堂鬼手張開了藥方。但事實上，陸錦惜知道，這方子顧覺非也有的。

只不過……

一想起這父子兩人之間的事情，她心裏面也有一種莫名的複雜。

這三年半，顧覺非在朝堂上風生水起，可以說是如今大夏朝野最炙手可熱的人物。

他摒棄了自己素來與人爲善的作風。

自打理理蕃院的事情以來，頗有鐵面無私之風，又兼有皇帝信任，結交志同道合之友，已成了一代新巨擘。

陸錦惜在後宅中，也不是無所事事。

陝西盛隆昌那邊的生意越做越大，又因爲陸錦惜嫁了顧覺非這個恰好管着理蕃堂的，所以盛宣聰明地繼續同陸錦惜合作。

原本她第一次與其合作的股本，折價入股繼續進行後面的合作。

這些年邊關的形式見好，大夏都城已頗有四方來朝的宏偉氣象，邊關上的貿易自然也更加頻繁。隨着回鶻、吐蕃、鮮卑等相繼與大夏談和通商，可貿易的範圍也迅速擴大。

作爲這一行的先行者，盛隆昌自然獨佔鰲頭。

即便是如今擠進來跟着喝湯的人越來越多，可盛隆昌優勢已經建立，想倒都難。

於是陸錦惜不僅迅速地收回了原本從陸氏處借來的嫁妝錢，還在這三年的時間裏，讓自己手裏的銀子翻了數十倍。

喫穿用度，一應不愁。

這府裏頭也沒有人管她，高興了，想出門就出門，想遊湖就遊湖，甚至去年還隨着顧覺非一道去江南玩過。

可以說，日子愜意得不行。

將軍府那邊不找麻煩，璃姐兒、琅姐兒、遲哥兒幾個年紀漸大，卻也時不時來看望她，懂事又聽話。

太師府裏人人都知道她是顧覺非心尖尖上那個，更不敢惹她。

剛出嫁的時候，也不是沒有人想看她笑話；可這些年下來，那些個高門權貴、名門淑女，見了她也只有賠笑的份兒。

加上她處事圓滑，甚少得罪人。

如此與顧覺非一前一後地呼應，竟是如今京城裏最得意的一對兒。

說什麼“腦袋”不夠用，想也知道這話不過是自己打趣自己，開個玩笑罷了。

下棋她不愛。

可這父子兩人間的關係她卻看得清楚。

眼下將顧承謙扶了起來站穩，她只笑道：“您不提這茬兒錦惜都還沒想起來，前幾日京中有匈奴的商隊到了，帶了上好的山參。我命人買下來幾盒，張大夫說有個方子用這來調養，能讓您這冬天過得更舒坦。”

顧承謙聽得心底實在是複雜。

他一早就知道陸九齡教養的這個女兒很好，可在她嫁給薛況的時候，還不知道有這樣好。後來因顧覺非與薛況之間那些隱祕的恩怨，便對陸錦惜懷有幾分愧疚。

未料想，她竟輾轉成了自己的兒媳。

顧覺非的刁鑽與狠辣，他身爲他的父親，乃至於官場上的同僚，已經算是領教過了。

跟這個兒子，他沒話可說。

可對着陸錦惜這周到的兒媳，卻是很難不搭理。

畢竟她溫柔賢惠且孝順，真把他當了長輩看，一言一行，一舉一動，皆體現得淋漓盡致。

誰能不喜歡她呢？

甚至可以說，他與顧覺非朝堂上鬥成那樣，這偌大的太師府還沒因此鬧得分崩離析，都是因爲這府裏還有個陸錦惜。

顧承謙又是長長地嘆了一口氣，取了一旁的柺杖來，自己撐着了，苦笑道：“難爲你有心了。今天這一盤棋也下完了，你便回去忙你的吧。如今我乞休辭官，已約了計之隱往東湖邊賞雪喝茶，該去了。”

他說着，便已經朝外面走了出去。

一旁侍立着的太師府大總管萬保常連忙跟了上去，往前面張羅出門的暖轎了。

只是人還沒出府門，前院便響起了一聲高亢的唱喏——

“聖旨到！”

“奉天承運皇帝，詔曰：理蕃院尚書、保和殿大學士妻陸氏錦惜，知書識理，賢良溫厚，克佐壼儀，敦睦嘉仁。着即誥封爲一品夫人，賜除夕皇宮夜宴列席，欽此！”