南京城，江東門外碼頭，現任湖廣佈政使顧璘顧老大人下船登岸，一大羣人上前迎接。
與南京闊別一年，顧璘顧東橋仍舊氣質疏朗，行走之間依然高視闊步。
前來迎接的衆人細細看去，感覺顧老先生做了官後，精神彷彿比從前好了許多。
此刻顧老大人迅速掃了一圈迎面而來的人羣，對別人暫時都顧不上，他眼中只有老友許隆。
並頗爲欣慰的對許隆說：“子侄輩十數人，惟有石城最有內秀，果然今日一飛沖天、榮耀顯名！吾輩與有榮焉！”
石城就是許谷的號，原來顧東橋嘴裏“最有內秀”這話都是說前關門弟子王逢元的，今天不動聲色就換了對象。
許隆謙遜說：“東橋公過譽了！只是有運道而已。”
顧老大人又說：“聽說今年殿試推遲了，不然現在殿試結果也該傳到了，便可以一起慶祝。
以我看來，石城作爲會元，殿試名次肯定低不了，而且館選爲庶吉士也沒有問題，這纔是最值得祝賀的事情。”
這話也沒毛病，館選庶吉士入翰林院學習，被視爲儲相，是三鼎甲之外普通進士最好的出路了，比一個會元虛名實惠的多。
許隆連忙回應說：“託東橋吉言，但願能如此！”
顧老大人你最後嘆道：“可惜我們這些前輩無能，不能在朝中施以援手，不然石城再拿個三鼎甲沒問題！”
懂行的都明白，殿試的內幕貓膩最多了，沒有最高層人脈的南京舉子很難奪取三鼎甲。
至於狀元更是做夢，在場人裏，沒誰傻到以爲南京城還能出個狀元吧？
但許隆已經很知足了，連連擺手道：“東橋公這又說的哪裏話，我們許家焉敢得隴望蜀！”
在岸上寒暄完畢，顧璘便與許隆同車而行，一起朝着城裏前行。
在路上，顧璘問道：“慶祝會元的集會在哪裏辦？可有人出資？”
許隆既發愁又臉面有光的說：“徐魏公和徐錦衣都想要承辦，一個芳林園，一個在東園。兩邊爭執不下，難以抉擇。”
魏國公徐鵬舉和他叔叔徐天賜都是南京城裏著名的文化活動贊助人，兩邊偏偏還不對付，經常互相攀比別苗頭。
開國一百幾十年來，南京就出了這麼一個會元，兩位附庸風雅的大爺都想蹭點光彩，互相爭執起來確實也讓人爲難。
組織活動經驗豐富的顧東橋輕輕一笑：“這有什麼難的？我之所以趕回來，也是怕你們遇到這種事情不知如何處理，都交給我好了。”
許隆連忙道：“有勞東橋兄了！”
作爲著名隱士，許隆老先生向來是以蹭活動爲主的，但從來沒有主導過。
所以這次有點力不從心，如果老友顧東橋願意接手，那再好不過了。
當晚幾位老友爲顧璘接風洗塵，小範圍的聚在一起。
酒過三巡後，顧老先生就開口說：“關於雅集的事情，我有些話要說。
第一，我們做人還是大氣點，不能只慶祝自家子侄的會元，應該連南京城另兩個中式者一起慶祝！”
便有人暗暗想道，莫非這是拿秦德威作陪襯？
顧東橋又說：“第二，這是全南京城的喜事，不用自己花錢！去找源豐號錢莊贊助！
他們近些年總是喜歡出錢資助文壇，如今南京文壇遇到這樣的喜事，他們好意思不出錢？難道別人拿了會元，他們就小心眼了？”
衆人無語，源豐號錢莊是那秦德威的產業，這樣做是明擺着噁心人吧？
隨後顧東橋又提出了最後一點看法：“第三，關於在那裏舉辦，那還要看徐魏公和徐錦衣這兩位的誠意了！讓他們比試下，誰更有誠意就在誰那裏辦！”
便有人疑惑的問道：“如何比較他們二人的誠意？”
都不是外人，顧東橋笑呵呵的解釋說：“這次是爲了慶祝南京城百年一遇的會元，這是整個南京城科舉功名的最高標誌，足以成爲南京人文的象徵！
所以這兩位不拿出點誠意來，如何能體現出重視？比如說，會元能配得上鎮園刻石麼？會元過不夠資格壁上題詩？”
其餘衆人稍加琢磨，就品出了其中深意。
徐錦衣所有的東園，鎮園刻石上的七律，就是當年秦德威所作、王憐卿代書的，還是詩霸秦德威公開發表的第一首詩。
徐魏公修的芳林園，園名就來自於秦德威的詩詞。而且裏面芳樹樓的影壁上面，還有秦德威所作、王憐卿代書的長篇詩歌。
所以顧老大人的意思是，兩邊誰肯抹去秦德威的痕跡，並且換上新科許會元的東西，就把慶祝雅集交給誰辦！
衆人不禁面面相覷，沒想到顧東橋還是那個顧東橋。
不遠千里跑回來還是要與秦德威過不去，這就叫念頭一直不通達？
至於兩位徐家人會如何選擇，還真不好說。
本來秦德威的題詩是很有臉面的，但一個會元在南京實在太有含金量了，目前就是獨一無二的超級稀缺標誌。
而且會元前途也更廣闊一些，最起碼館選庶吉士入翰林是保底了。
在這種比較下，將秦德威的內容清理掉，換成新科會元的內容，無論從門面和長遠利益來說，並不是壞選擇。
又有人疑問道：“如果兩邊做出了一樣的選擇，假如都肯配合，我們又該選定在哪邊舉辦？”
顧東橋胸有成竹的說：“若是兩邊都肯答應，那就前後分別舉辦一場。
第一次是慶祝考取會元，就在近日了，讓全城人都看看。
第二次就是等待新科會元榮歸故里、歸省探親時！到了那時，少不得還要熱鬧一場。
這樣的話，兩邊各有收穫，也都不喫虧，兩全其美！”
思慮已經如此縝密，衆人還能說什麼？
拿着秦德威的錢，辦着暗貶秦德威的活動，還要清除秦德威留過的題詩，實在太損了。
不過屢敗屢戰的顧東橋這次出手，說不定真能成。
畢竟這次顧東橋抓住了一個不可替代的稀缺資源，用會元功名去壓制才名並不是不行。
而且說一千道一萬，那秦德威遠在京師，又不在南京，根本防不住。