杜中宵正在衙門裏處理雜務，就見到程縣尉急匆匆地進來。敘禮畢，也不落座，便道：“知縣，今日遇到了一件奇案！我爲官多年，還是第一次遇見這種事！”

　　說完，把清早陳勤怎麼和時員外一起，押了盧賽賽到縣衙報案一事，從頭到尾說了一遍。

　　杜中宵聽了，也是口瞪口呆，過了一會才道：“然後呢？人收押了沒有？”

　　“已經收押。另外，下官已派了得力人手，前去捉拿騙錢的邢朝奉一幹人等。這些人一聽，便就知道是合夥詐賭行騙。那個時員外也是走南闖北的人，怎麼會被這麼一夥小賊騙了。”

　　杜中宵點了點頭：“應該是如此。對了，那個盧賽賽想來是同黨，當小心審訊。”

　　程縣尉笑道：“她早已招了。那個姘頭親自拿人的報案，她還瞞得住麼？邢朝奉是她在揚州時認識的一個客人，就是看準了時員外剛剛收了貨款，專一做局騙他。這些人都是老手，知道適時收手，只想騙時員外昨晚輸的兩百貫，然後找人捉姦把時員外驚走。若不是那個陳勤趕上，就能得手了。”

　　杜中宵想了想，便明白這騙局最精彩的是最後部分。如果不是陳勤，那個兩個漢子到船上一鬧，時員外一驚，連夜撐船跑了是尋常事，哪裏還會在乎昨天輸的兩百貫。如果真地做局，把時員外的貨款騙個乾淨，只怕時員外自己就來報官了。

　　靠近汴河商業繁榮，這些稀奇古怪的事情也多，真是讓人開眼界。杜中宵道：“對了，那個報案的陳勤現在哪裏？他是盧賽賽的相好，能來報案讓人甚是欣慰。”

　　“他此時在牧場做事，也算衙門的人。報案之後，把他留在了這裏。”

　　杜中宵想了想，道：“你讓他到後衙，我有話問他。”

　　後衙裏，杜中宵看着陳勤，問道：“你把盧賽賽押到衙門裏，以後準備如何？她夥同別人行騙，其罪非小。又有淫亂之行，不流配也會編入雜戶，酒樓那裏也容不得她了。”

　　雜戶雖然不是賤民，但會被列入另冊，處處受限，不得與官宦通婚等等，主要針對娼妓之流。女子犯奸三人以上即爲雜戶，盧賽賽早就夠格了。難聽一點，這種女子雜戶就是娼戶。

　　陳勤表情極爲痛苦，掙扎許久，拱手道：“請知縣網開一面，對她薄罰即可。押到衙門後，盧賽賽把其他人都招供出來，深刻悔罪，不是不可改變之人。她自小長在那樣人家，又有什麼辦法？”

　　杜中宵點了點頭：“你倒是情意深重。不過縱然薄責，酒樓也容不下，以後靠什麼爲生？總不能讓她依舊到處唱曲，這一世就難得超脫了。”

　　陳勤嘆了口氣：“若是官人抬手，小的願領盧賽賽回去，結爲夫妻，生兒育女。”

　　杜中宵看着陳勤，過了好一會也嘆了口氣：“我本要勸你的，這女人天性如此，就是你們兩人結親之後，只怕也難以收心。不過看你什麼都明白，應該是想通了。男女之事，你們雙方願意，別人還能說什麼？這樣吧，等把其餘犯人抓回來，我便讓程縣尉放了盧賽賽，你領回去。以後的日子，你自己心裏有數就好。至於晶晶，以後還是跟在五娘身邊，我會把契錢算給你，算是賀禮吧。”

　　陳勤叉手道：“謝知縣官人！”

　　杜中宵擺了擺手，讓陳勤離去。盧賽賽做出這種事來，不可能還讓她養着晶晶，誰知道幾年之後教成什麼樣子？這個陳勤也是癡情種子，都到這個地步了，還對盧賽賽不死心。兩人即使成親，以盧賽賽的性子怎麼肯安心過日子？杜中宵都爲陳勤感到頭疼。

　　案件並不複雜，程縣尉審過，杜中宵審覈了，命人把一應人犯解到州裏去，單留下一個盧賽賽。杖二十以上解州，此案涉及錢數二百餘貫，不是打幾下板子就能了事的，縣裏沒有權力斷案。

　　陳勤從衙門的小角門接到盧賽賽，見她形容憔悴，不由有些心疼，口中道：“我多少次勸你，好好經營那座酒樓，安安穩穩過日子，多少是好！何至於鬧到今天，擔驚受怕。”

　　盧賽賽冷冷地道：“安穩過日子，你手裏有錢麼？沒錢喫的喝的哪裏來？胭脂水粉用什麼買？你是有時員外的身心，我便安心過日子！你有嗎！”

　　陳勤也不吭聲，上前扶住盧賽賽的肩膀，口中道：“好在知縣官人不計較，免了你的刑責，只是酒樓那裏待不下去了。隨我到牧場那裏去吧，雖然辛苦些，總是喫住不愁。”

　　盧賽賽只是冷笑：“到了今日，我能說不去？你去找知縣，不就是爲了此事！我有言在先，到了你那裏，把我伺候得舒服一切好說。若是還要我做這做那，就一切休想！”

　　陳勤忙道：“一切有我，你只管安心歇息就是。你莫要瞧不起牧場，那裏現人許多牛馬——”

　　“又不是你的！你不過是個牧子而已！”

　　陳勤小心賠着笑：“那是衙門的牛馬，自然不是我的。不過在牧場做事有一點好，賞罰分明，如果牛馬孳生得多了，賞錢可是實打實的。到了那裏做事才知道，我天生就該做這營生，那些牛馬在我面前格外老實，就連使牛都——”

　　說到這裏，陳勤不好意思地笑了笑。

　　盧賽賽冷着臉，暗暗歎了口氣。自己這次栽得慘了，騙錢被抓現行，又涉及穢行，想翻身都難。可恨陳勤這廝把握住了機會，再脫不出他手裏。如果他到杜中宵那裏晚一點，盧賽賽讓晶晶找曲五娘去給自己求情，那又是另一番局面。盧賽賽自小就是被訓練唱曲，一直都是在燈紅酒綠的地方生活，怎麼可能適應得了粗茶淡飯的日子。讓她到牧場生活，不是跟坐牢一樣嗎。

　　靠在陳勤有力的肩膀上，盧賽賽有些發愁。陳勤這廝別看他平時處處陪着小心，真佔了上風，可處處不饒人。自己一旦進了他的家門，那就跟以前的日子說再見了。想起以後要過粗茶淡飯、荊釵布裙的日子，盧賽就覺得分外難受。唉，說起來都怪陳勤這廝到了永城縣之後就不聽話了。不然，此次事了自己可以輕鬆到手幾十貫，快活上半年，何至於落到現在這個地步。

　　陳勤半扶半拖，帶着盧賽賽出了北城門，看着遠處蓮花塘邊熙熙攘攘的人羣，出了一口氣。天可憐見，昨夜回來得晚了，竟然立了這一場功勞。從此與盧賽賽一起雙宿雙棲，遂了自己心願。