趙成山喫了一口面，對王普豎起大拇指道：“還是員外店裏的羊肉面好喫！這肉，這湯，這面，勝州城裏哪裏還有第二家做出來？而且價錢不貴，最是適合百姓來喫！”

　　王普不好意思地道：“節級虧獎。小店就是口味正宗，用的真材實料。”

　　趙成山連連點頭，喫一大口面，捧起碗來，把裏面的湯喝乾淨，放下大碗，心滿意足地道：“每次回鄉下一趟，回來必喫一碗員外這裏的面，甚是滿足！”

　　說完，掏錢出來，跟王普結了賬，坐在那裏一起聊天。

　　說了些路上的見聞，王普道：“計得節級家裏小兒今年八歲？可知官府要辦學校嗎？”

　　趙成山道：“我自鄉下剛剛回來，卻是沒有聽說。員外，官府要辦什麼學校？”

　　王普道：“聽說是跟以前在隨州一樣，鄉里設校，讓小兒入學。只教識字和書算，學期三年，其餘的事情還尚未知。我覺得鄉下的學校必然不好，正猶豫着，要不要讓兒子到城裏入學。”

　　趙成山道：“竟有此事，我倒是沒有聽說過。如果如此，是要讓兒子到城裏來上學。鄉下地方，先生都不好找，怎麼教好？”

　　王普連連點頭：“就是這個道理。城裏面，先生好找，必然教的也好。”

　　正在兩人聊的時候，一個年輕吏人跑了進來，對着趙成山行禮：“節級果然在這裏！前天官府突然說要查糧倉，今天已經開始了。節級不在，我們幾個急得不得了，都想着到鄉下去找呢！既是回來，那就好了，早早做些準備，這一兩天不定就查到我們這裏了！”

　　趙成山聽了，不由喫驚：“查糧倉？怎以這麼突然？一兩天的時間就定了下來？”

　　年輕吏人道：“上面不知定了多久了，只是前天才傳到我們耳朵裏而已。倉裏的賬目，我們幾個都不太清楚，只能等節級回來。我們管的糧倉不大，想來沒有多大的事。”

　　趙成山道：“糧倉雖然不大，卻管着東勝縣公吏的祿米，還有其他種種，事情不少。這可不是小事情，要早早回去準備。——員外，衙門有事，我先回去，有時間了再聊天。”

　　王普答應，送趙成山出了店門，看着他與年輕吏人一起快步而行，不由搖了搖頭。這些衙門的公人也不容易，每天許多事呢。王普心裏唸叨着，回了店裏。

　　趙成山走在路上，臉色非常難看。因爲管着東勝縣的祿米，糧倉裏預存三個月的糧，存糧不少。前些日子，州裏的大員外金三，因爲有商隊從西域來，向趙成山借了幾十石糧，還沒有還回來呢。幾十石糧沒有多少錢，但對於趙成山來說，可不是小數目。不能緊急從金三那裏把糧食要回來，就可能出大事。

　　這種向民間借糧，都是可靠的人，趙成山是做慣了的。只要不查仔細，根本不會出問題。這一次突然要查糧，也不知道爲了什麼，規模會多大，查得仔細不仔細。

　　勝州城裏的公吏發放俸祿，已經全部改爲現金，自己到市面上去買喫的。東勝縣不一樣，那裏糧鋪較少，一時公吏還接受不了發放現金，今年依然會有祿米。本來想着，藉着這個機會，向外貸米賺些錢到手裏，沒想到軍中會突然查糧，實在讓趙成山覺得惱人。

　　回到糧倉，只有一個胡成則在，其餘人都不在此處。

　　趙成山回到住處，略微收拾，出來問胡成則：“說的查糧倉，到底怎麼回事？”

　　胡成則道：“哪個清楚？只是帥府突然說要查，我們就只能照做唄。這兩日查軍糧，過一兩日纔會查到我們這裏。對了，今月節級有沒有放貸？”

　　趙成山道：“問這些做什麼？你們只管安心做事就好！”

　　說完，見問不出什麼來，對站在一邊的梁徹道：“我去找丘節級，打聽一下怎麼回事。你們先把糧倉裏收拾乾淨，不要這樣亂糟糟的，別人來了看過就覺得不好。”

　　梁徹和胡成則一起稱是，看着趙成山出去。胡成則道：“我就是想不起，這個月節級有沒有向外面借糧？剛纔你去找節級，路上沒有說？”

　　梁徹搖頭：“路上回來，節級走得很急，沒說什麼話。我估計，是借了，不然怎麼會這麼急。”

　　胡成則點了點頭，撇了撇嘴，與梁徹一起進了糧倉，收拾打掃乾淨。

　　趙成山急急走到城南頭，找到丘節級，對他道：“今日天氣晴好，請節級飲杯酒。”

　　說完，不管不顧，拉着丘節級出了門，到了附近的一家小酒館裏面坐定。

　　見這個樣子，丘節級知道趙成山找自己必然有事，便不開口，只是安心坐了下來。

　　點了茶，趙成山對丘節級道：“這兩日我的家中有事，回鄉下幾天。節級一直在城裏，聽說這兩日要查城中糧倉，不知是什麼規矩？節級可有教我？”

　　丘節級道：“原來是這件事情。沒有什麼大不了的，現在正是春天，鐵路運貨方便，爲了防軍中秋後斷糧，帥府命徹查城中糧倉。你管的不是向東勝縣發祿米的糧倉？收拾一番，等着來查就是了。聽說此次主要查軍糧，民糧這些是順帶的。”

　　趙成山道：“節級，那可是錢糧！順帶的又怎麼了？只要少了，就是大事！”

　　丘節級道：“那是自然！官府的糧少了，那還不了得！不過節級治下，想來不會發生這種事。”

　　趙成山勉強笑了笑：“糧食自然不會少的，只是帳面上的馬虎，總是免不了。查一次糧，我們這些人就要累斷一次腰。爲官府做事，這種麻煩事總是少不了。”

　　說話間，酒菜上來，趙成山道：“節級，我們飲酒，且不說那些煩心的事。”

　　酒過三巡，趙成山耐不住，又道：“節級，此次查糧，與以前的辦法有什麼不一樣？”

　　丘節級夾塊肉喫了，才緩緩道：“這可就問對人了。今日，我隨着田判官，查了軍糧的糧倉。”

　　聽到這裏，趙成山的眼睛亮了起來：“如何查？”

　　丘節級笑笑，飲了一杯酒，慢條斯理地道：“守糧庫的人理好賬簿，等在外面，與查糧的人先對過賬簿，再進入糧庫查糧。查得賬物一致，便由查糧的人把糧庫封了，要等全部查完之後才解封。”

　　趙成山聽了不由怔住：“如此麻煩！這豈不是說，一旦開始查糧庫，裏面的東西就不能動了？若糧庫裏的實物對不上，那就沒有辦法了！”

　　丘節級聽了，點了點頭：“不錯，正是如此。節級，你管的糧庫沒事吧？”