岑五娘雖仍犯迷糊，但手本能往胸口一縮，鐵鏈旋即發出脆響。
聽見開鎖的聲音，她努力撐起眼皮，瞧見數雙皁靴，視線往上挪，只有剛纔來過的牢頭眼熟，其餘人陌生得很，不是先前那撥侍衛。
她口戴木丸，發不出聲。
衆男子亦一聲不吭，架起岑五娘，拖出牢房。這麼一折騰，五娘之前因飢寒生的睏意去了大半。女監裏極少有牢房空置，一路過去，皆關着女囚，五娘從前聽說書講故事，隔壁監牢的犯人會互相搭話，許多情節籍此展開，可真進了牢，才發現囚犯們不會攀談，她們或坐或臥，或倚着牆，靜靜瞧着五娘經過。她們明明有眼白、瞳仁，卻覺得眼睛是空的，只是兩個黑洞。當中有一女囚，五娘被投進地牢時她就跪在柵欄邊，等五娘被拖出去時，她還跪着，僵硬的姿勢沒有任何改變。
五娘禁不住打了個寒戰。
其實紅杏閣裏，也有許多姊妹這般。
還有，她進女監時就聽見不知何處鑼鼓喧天，如今出監拐上來時路，又開始聽見。岑五娘腦袋發麻發暈。
她不曉得噪響是最常用的逼供手段，俗稱熬牢，壓着案子，斷水斷食，吵鬧難眠，尋常人撐不過七日就神志昏聵，簽字畫押都跟提線木偶似的，乖乖聽話。
岑五娘被拖上臺階，再往上一層，形形色色的刑具用來對付熬牢還不招的硬骨頭。人被懸空固定籠中，脖子用枷鎖卡在孔裏，俗稱站籠；被釘在公區的木板上，四肢大張捆綁，喚作枷牀，還有夾棍、拶指、烙鞭、鋼針……正所謂“久居囹圄，英雄氣也短”。
五娘不敢看了，緊緊閉起眼，腦海中卻不依不饒浮現方纔瞥見的血淋淋。
她情不自禁又抖了下。
押解的男子們視若無睹，直把岑五娘拖至最上層的簽押房。
拔出她口中木丸，將人摁到堂下一尺見方的跪石上，冰冷堅硬，邊緣被前人膝蓋磨出凹痕與暗漬，有些膽小的一跪這就嚇尿了。
岑五娘心裏也緊張，但更多的是模糊。她本來眼力就不好，這兒窗戶還高且不透光。她眯起眼，先看眼前的，鐵梨木長案色如沉墨，邊角裹銅，案面光可鑑人，油燈倒映如幽冥火，好像有籤筒、官印……瞧不真切，不確定。
再往遠瞧，頂上方高懸匾額，字太遠了，模糊成團，放棄。
匾額底下，好像是一位中年男子，坐在高背官帽椅上，旁邊還挨着站了位矮個帶刀的？
岑五娘不自覺脖往前傾。她不會辨認官袍……這位坐着的，是提審的青天大老爺嗎？
官老爺身後還有一扇屏風，看不清繪的什麼，但屏風下方，支腳內側，好像有一雙皁靴——有人在屏風後聽？
岑五娘邊想邊轉看側方，左側錄供案後坐着一名書吏，右側陳列刑具：皮鞭、竹籤、戒尺……雖不及底下監牢駭人，卻也可怖，五娘趕緊扭過頭去。
其實這間屋子裏還充滿了鏽鐵和血腥味，但她在牢裏待久了，已經聞不到。
上首，提審官猛地一拍驚堂木，五娘嚇得肩膀一震，空空的肚子變調連叫三下，格外響亮，生出迴音。
提審官噎住，半晌，重拍了下驚堂木，等她肚皮沒叫了，才道：“李岑氏，你一個婦道人家，竟敢當街告御狀，想必有隱情，或是受人指使。你從實招來，誰給出的這主意？本官或可念你無知，從輕發落。”
岑五娘聽到這話，不禁再次感嘆夫君料事如神。
李文思叮囑過，要她無論誰問起，都只說自個冤情，既不答自作主張，也不供出李文思。說她一旦提了他，兩個人都會死，一切成空。只有按他所說，纔是保護她，保護他倆的將來。
雖然岑五娘不大明白這樣做怎麼就保護了，但李文思從不騙人，說讓她過上安穩日子就真過上，她的裏衣裏褲都捨不得讓她洗，都是他手搓。
岑五娘垂首：“回大人，民婦李岑氏冤枉！長公主強奪人夫，逼我相公停妻再娶，民婦冤枉！”
“荒唐！長公主殿下乃天潢貴胄，事關宮闈，你一個深閨女子豈能知曉詳情？分明是有人背後唆使，利用你這無知婦人，擾亂聖聽！說，到底是誰！”
“民婦冤枉！長公主強奪人夫，逼我相公停妻再娶，民婦冤枉！”
提審官見她一口咬死，沉默少頃，放輕緩語氣：“李岑氏，你方纔一路上來，也瞧着了些手段……”
岑五娘怔忪，是要對她動刑？
她不大確定，於是再次重複方纔的話：“民婦冤枉，是長公主強奪人夫！”
上首，提審官狠狠吸了口氣，他算是看明白了，這愚婦來來回回就會這幾句車軲轆話！
帶刀男子則轉到屏風後，再出來時，對提審官附耳數句，自己出了簽押房。
帶刀男子再回來時，手上多了個椴木描金的食盒，放到五娘面前，又把五孃的手銬解了。
岑五娘四肢能活動了，卻不敢碰食盒，兩隻胳膊縮在身側。
帶刀男子再上前，將盒蓋揭開，躥出一股熱氣，香氣亦撲入五娘鼻中。飯菜一層層擺開，碗筷也給她布好，不僅有紅燒的五花肉和雞腿，連那青菜聞着都是豬油炒的，香死她了，實在剋制不住吞嚥一口。
“李岑氏，曉得你有骨氣，但人要先填飽肚子，只要你按意思寫幾個字，飯菜管夠。”
岑五娘聞言晃了晃身，她發現見着大魚大肉後，自己更餓了，快要跪不穩。但要寫什麼字呢？是不是要她認罪，招供，承認誹謗了長公主？還是攀咬相公？
岑五娘縮肩合脣，眸子裏流露怯意。
“這幾個字不涉及殿下。”提審官開口，打消五娘疑慮，接着長嘆一聲，“寫吧，寫了就放了你。”
岑五娘攥拳：“寫……什麼？”
“各自安好，今生不復相見。”
半晌，五娘咬脣：“是不是……要拿給我相公瞧？”
提審官垂眼瞥着桌面，誆她的話張口就來，不打疙楞：“李岑氏，上命難違，你不寫，怪罪下來，這一屋子人都會被你牽連，喫不完兜着走。你寫了，本官奏交後纔好幫你斡旋，保你平安，亦或者說，你和李編修都能得平安，只是今後做不得夫妻。”
五娘脣咬得緊緊，下脣留下一排牙齒印。
“李岑氏，你捫心自問，本官是不是待你不薄？既未動刑，還給予飽餐。”
岑五娘攥着的手指輕微動了下，提審官確實沒有上刑，眼前這一頓飯菜莫說酒樓，就是自己買食材做，也捨不得。
岑五娘再次嚥了下口水，其實，如果長公主不殺她，僅勒令和離，她會難過一陣子然後答應的……
岑五娘抬首，仰望提審官：“民婦若寫了，真的能保平安嗎？”
提審官繼續誆道：“這就是你的保命符。”
五娘很明顯鬆了口氣，連肩膀都耷拉下來。提審官見狀給帶刀男子使了個眼神，男子稍稍挪開飯菜，將案上筆墨鋪呈到五娘面前。
是市面上最便宜的竹紙和松煙墨，墨已研好，五娘提筆，她突然想到待在紅杏閣的那十四年裏，識字不多，也不大會寫，只有“大學士”，“一甲第一名”這幾個字寫得異常漂亮，就像彈琵琶永遠只會彈一首《醉琵琶》，這些都是討好恩客的技巧，其他的，不用學。
和李文思在一起的這一年半裏，他教她認的字比那十四年加起來都多，也是他教她練簪花小楷，還沒來得及練好……五娘想到這心裏湧起陣陣難過，不知不覺哭喪着臉。
各自安好，今生不復相見。
她努力把這十個字寫到最端正，好像這樣就能稍微彌補李文思。
寫完帶刀男子收走竹紙並筆墨，用肘把食盒推回五娘面前，同她講了第一句話：“喫吧。”
五娘撲過去端起碗筷就往嘴裏扒。她曉得自己現在的喫相難看，坐在地上，狼吞虎嚥，活似路邊乞兒，但妓子和乞丐不都是下九流。
她把骨頭啃得再找不出一絲肉，碗底扒得不剩一粒米，因爲喫太快，進了氣，連打兩個嗝。
提審官在上首笑了聲，溫和道：“喝口水，壓壓吧。”
帶刀男子遞給五娘一個葫蘆做的水壺，幫她拔開塞，五娘接過對嘴，喉管不住滑動，一下灌進去半壺，而後才後知後覺皺起眉頭——這水怎麼有股味兒？
哐當——
葫蘆脫手，剩下半壺灑濺，五娘四肢癱軟，下巴下點，人昏地上。
葫蘆裏的麻沸散起效，提審官站起，從籤筒中抽出一枚斬首牌，高聲喝令：“時辰已到，行刑！”
將令牌擲到五娘身邊。
書吏伏案，記錄卷宗，按已斬首備案，仵作也提筆寫起驗屍文書，卻沒有劊子手真上前行刑，燭火照耀下，高懸的明察秋毫牌匾微閃金光。
帶刀男子疾步出簽押室，到寺門口翻身上馬，入宮將字條交給王順，王順又命手下佈置到客棧中。
*
雨到傍晚方停。
不少巷子積水成澇，工部忙着疏通，百姓索性以盆做舟出行，最高興要屬稚童們，把街巷當池塘嬉戲。
李文思入仕後租了匹裸馬，每日來往禁宮客棧。這會兒散值，騎馬濟水，積水摸過馬小腿，瞧不清底下，他擔心踩坑，走得極慢。
正巧瞧見陪五娘一道上京的劉哥挽着褲腿，在前淌水，李文思遂喚：“兄長！”
劉哥隨即回望。
李文思打馬趕了幾步，到劉哥身側：“這種天氣兄長怎麼還出來？”
劉哥擰起手中那條白裏帶紅的前腿肉，高聲笑道：“沒辦法，你嫂子還等着下鍋呢！”
李文思笑笑：“正巧一道回去。”
執繮與劉哥並肩，行至人煙稀少處，劉哥脣不動，發出低輕聲：“她仍未歸。”
李文思眸若深潭，面上不見絲毫波瀾。
劉哥繼續脣不動低語：“皇帝小兒清場，屬下們怕被發現，不得不撤了，不曉得五娘後來如何，怕是敗了。大理寺那廂亦提防得緊，半點風聲打探不到，要不……”
“不急着動那條線。”李文思亦脣不動，打斷回絕。
劉哥始終眼觀六路，不敢明目張膽點頭，只低低嗯了一聲。前年公子爲着報恩，贖岑五娘時，是打算認作妹妹的，但處着處着，公子越來越不對勁，甚至聘了五娘作正室。他們這羣手下瞧在眼裏，急在心裏，都擔憂公子動情。
公子卻解釋說，這是日後羞辱天家的詐計。
但詐計不該是虛禮麼？
公子卻同五娘頻頻行夫妻之實，儼若真伉儷。
他們一直以爲公子口是心非，直到眼下，公子反應淡漠，對五娘輕易放棄，劉哥才終於鬆口氣——公子真的以宗族重任爲念，是他們多慮了。
李文思近客棧廂房，揚起脣角，輕叩房門，彷彿一概不知：“小妹，我回來了！”
久無回應。
隔壁劉哥也要進屋，李文思遂問開門的劉嫂：“嫂子，小妹出去了嗎？”
“不知道啊，我一直在房裏，她也沒來找我。”
李文思聞言斂笑，抬手一推，門竟未鎖。他和劉家哥嫂先後入內，不見岑五娘，她上京帶的那個小包袱也不見了，桌上多出一張竹紙，李文思拾起，一句五孃的親筆撲入眼簾：各自安好，今生永不復見。
屋中三人互相對視，並非憂心五娘，而是喫驚皇帝的人竟能神不知鬼不覺潛入屋內留書。
劉家哥嫂不禁後怕，瞅着自家公子，李文思低頭盯着輕飄飄的竹紙，曉得這是皇帝爲他做的決定。
他應該相信，該哭。
李文思撇下脣角，想起和五娘在一起後的日日夜夜：他既讀書也要下地，五娘帶着瓦罐到隴上，打開是熬得金黃的黍粥；籬笆旁，一瓢清泉二人共飲，她在油燈下補他的衣裳，她勾着他的脖子討饒……想着想着，他泛淚的眸子裏漸漸有了細碎的光。一想到五娘此刻已經命喪黃泉，他的默淚突然變成號啕，哭出了聲。
半晌，李文思瞅着竹紙，雙手微抖，顫聲：“你就這麼狠心，這麼狠心……”
他看起來依舊悲痛，但心裏的眼淚已快抹盡。他承認自己還是喜歡五孃的，可早該割捨，該痛快割捨。
如今時機不到，不能大肆宣揚，等言家兄妹牆倒衆人推那日，他會將他們逼死人妻的事昭告天下，那時亦能爲五娘斂骨收屍。大仇得報後，他會迎她的牌位進宗廟，入族譜，視爲唯一的妻。他相信五娘理解他的隱忍和苦衷，亦心甘情願犧牲，孤魂有寄，泉壤同輝。
不到一個時辰，李文思哭妻的事就遞進禁宮，報給皇帝。
皇帝聽完一點，毫無波動，李文思這人還真是低劣，倘若他同妓妻一道告御狀，還能高看他一眼。
暗衛仍在下首單膝跪地，再奏報：“李編修哭完之後，去找了殿下。”
去找溧陽了？
“這事怎麼不先報？”皇帝挑眉，事情要分清輕重緩急。
暗衛連忙磕頭：“是臣失職，還望陛下恕罪。編修未曾見殿下，僅差人傳話，說自己這半月都會心中悲鬱，無法面見殿下，亦求殿下最近不要來找他。殿下聽完眼睛紅了，但答應了編修的請求。”
皇帝心揪了下，喉頭滑動。他想起當日溧陽以死相逼，自己跟此刻一樣，既心疼又氣憤，又恨鐵不成鋼，雙肩震顫，脫口而出：“你爲了一個男人要死要活？他李文思的行徑和那個人有什麼分別！”
溧陽兩隻眼睛都是腫的：“不一樣的，皇兄。李文思他不一樣，他有情有義，是我逼他三心二意。”
*
室內。
岑五娘睜開眼後，繼續眨了兩下，方纔撐住，瞧見自己正躺在一水忍冬紋的青磚上，瞬時愣怔——這是一種特製走火道的地龍磚，不是尋常人家用得起的。
她到底睡了多久？怎麼從訊室牢房轉入富貴宅邸？
岑五娘恍惚了會，視線極緩慢地移下，自己身上乾乾淨淨，彷彿沐浴梳洗過，換了件繫帶白羅衫。五娘愈發懵了，幾近呆滯——這類貴且難伺候的顏色、料子，怎麼可能穿在自己身上？
她該不會重新投胎了吧？
還是回到了紅杏閣？
後面一個想法令她一個鯉魚打挺坐起，直到這時，才發現上首屏風前坐着個人，模模糊糊像是男的。
她不由自主探脖眯眼，想要瞧清……
咚！
沉悶笨拙一聲響。
五娘沒戴鐐銬，亦未被縛，卻手腳發軟，身體跟沒骨頭似的，坐不住，不受控趴地。
她的羅衫繫帶散了，露出內裏的石榴紅抹胸，新梳的小盤髻上一對金簾梳綴的小珍珠亂晃，樣子軟趴趴，活脫脫一隻待煮的青蛙。上首不知瞧了多久的男子禁不住發出一聲輕笑。
五娘勉力抬起腦袋，循聲仰望，她看不清屏風也看不清這個人，他的一身黑衣在她眼裏就像一大片洇開的墨。
岑五娘用力眯眼，才瞧見男子黑袍上走的金線。再往上，這人坐得端方，年紀似乎不大，卻氣質深沉，還有點眼熟……五娘隱約認出時，呼吸陡滯。人在極度緊張恐懼時，不僅心跳加快，視力也會驟升，她突然將屏上繪的秋水蒹葭，振翅白鶴，男子的眉眼口鼻，甚至連他右眼角一顆小痣都瞧得一清二楚！
崔、崔昀！
她心裏喊出一個名字，身上一顫，分開的脣連抽數下。
上首，被認出翩翩佳公子眉目含笑，手搭扶手，上身依舊筆挺端正，並着的腿卻不緊不慢、鬆弛隨意地打開，越分越敞，寬過肩膀，用一種毫不掩飾，男子打量女人的目光俯視岑五娘，慢條斯理道：“五兒，許久不見。”