龍武衛雖然是宮廷禁軍，但按照大暠“宮中不可駐兵”的律例，龍武衛的駐地也不能設在皇宮之內，只能設在離皇宮三十裏的焰火坡。
焰火坡是應天城唯一的駐兵之所，十萬京城守軍和三千龍武衛都駐紮在此處。
晌午時分，一輛四駕馬車駛進焰火坡，讓附近的空氣都變得凝重了。所有收操歸來，準備喫飯的軍士見了這輛馬車，都不覺在原地駐足，想看看這輛馬車裏坐着的，是哪一位身份顯赫的朝廷大員。
要知道按照大暠的禮制，只有三公九卿和各州總督級別的官員，才能乘坐四駕的馬車。
龍武衛總指揮使霍凱見了馬車，深吸了口氣，再次檢查了一遍身上的裝束，扶了扶頭上的暗金色鏡盔，跑到馬車前行了個軍禮，然後恭敬地站在車廂的簾門前，像一具由鋼鐵熔鑄而成的雕塑。
霍凱自小在官府習武，雖然不曾涉及江湖，但他少年時也聽說了許多關於季長醉的事蹟，對他實是仰慕已久，聽說新任統領是季長醉時，心裏也是興奮了一陣。
季長醉掀開簾子，從馬車上一躍而下，聽見簾子前有人道：“屬下龍武衛總指揮使霍凱，參見統領大人。”
季長醉仔細的瞧了瞧霍凱，見他一身戎裝，深眉似墨，方口闊額，雖然作低頭拱手狀，但仍然英武非常，心下立時對他生出許多好感來，道：“霍總指揮使不必多禮，我早聽皇上說你是三千龍武衛裏最爲英武的，今日一見，果然是英武逼人。”
霍凱聽了這話，站直身板，正視着季長醉，見他一身錦袍，看起來沒有一點官架子，道：“屬下能得到皇上和統領大人的誇讚，當真是三生有幸。”
這時章子丘也從馬車上走了下來，霍凱以爲他是季長醉的親信，便看着他對季長醉道：“霍凱見識淺薄，不知這位大人的名諱，還請統領大人示下。”
季長醉笑道：“他可不是什麼大人，只是個毛頭小子罷了。他此番跟我過來，只是爲了找人的。”
霍凱有些疑惑，問道：“不知要找的人是誰？”他心中忽然不痛快起來：“來這裏找人，多半是要提取犯人，但新任統領季長醉是江湖中成名已久的人物，應該不屑於以權謀私。且看看他接下來怎麼說，如果要私自提取犯人，我一定上奏皇上，請皇上撤了他的統領之位。”
季長醉道：“這小子要找的人是……”
“是我的師伯！嵐崗派鼎鼎有名的章古明！”章子丘迫不及待地說道。
霍凱聽到“章古明”這三個字，對季長醉的疑慮已經消減了一大半。因爲章古明本就是步奎私自關押的人，現在步奎已死，章古明也就“無罪”了。
季長醉道：“你小子真是不懂一點規矩，我話還沒說完，你插什麼嘴？”
霍凱道：“這位小兄弟想必是許久未見師伯，心裏想念得緊了。”
章子丘對季長醉道：“就是，就是，你看他說的多好，跟我心裏想的一模一樣。”
季長醉一時無語，無奈地笑道：“你們兩個倒是‘傾蓋如故’啊，這纔剛見面說了不到三句話，就已經在幫對方說好話了。”
霍凱笑道：“屬下也是看這位小兄弟面相喜人，想與他交個朋友。”
章子丘道：“只要你現在帶我去見我師伯，別說交朋友，我跟你拜把子都行！我叫章子丘，今年十月初十滿十八歲，你年紀比我大，我叫你大哥！”
霍凱大笑道：“小兄弟真是豪爽，但拜把子可不是隨口說說的小事，你我要真成了拜把子的兄弟，可是要肝膽相照，生死與共的。”
他說完，又對季長醉道：“統領大人，現在已到了用午飯的時候了，屬下已備好了酒菜，是否先去喫飯，然後再去看望章小兄弟的師伯？”
季長醉道：“不要一口一個“統領大人”，一口一個“屬下”，我不喜歡聽這些話，我和你年紀相差不大，以後以兄弟相稱即可。”又瞄了眼章子丘，道：“這位章小兄弟怕是等不及了，我們先去看看章古明，喫飯事小，晚一點喫也無妨。”
霍凱道：“遵命。”他雖從小在官府長大，卻是一身的江湖氣，只是先前在步奎手下做事，才習慣了以官位相稱，現在季長醉讓他往後以兄弟相稱，正合他的心意。
季長醉讓馬車伕先去喫飯休息，讓霍凱在前面帶路，還讓他在路上講講龍武衛的慣例和需要注意的地方。
於是在去應天大牢的路上，霍凱把龍武衛的任務宗旨、歷任統領定下的規矩、龍武衛中幾個首要人物的能力性格，都簡明扼要地向季長醉稟告了。
季長醉由是知道了龍武衛是十人一小隊，百人一大隊，千人爲營，各營都由一個指揮使負責。霍凱身爲總指揮使，也負責一個營。
季長醉一路上專心聽霍凱講述龍武衛的事，不知不覺之間，已經到了應天大牢的入口前。
應天大牢位於焰火坡的西北角，關押着各種罪犯，守衛極爲森嚴，三千獄卒不分晝夜地守衛着這座大牢，因此從應天大牢建成到現在，還沒有哪一次劫獄或是越獄成功了的。
應天大牢不準隨意探監，必須要持有刑部簽發的文書，方可在獄卒的監視之下進入監獄。但是龍武衛統領可以隨時進入大牢，因爲龍武衛是皇帝的直屬機構，不受刑部的管轄。
季長醉向把守大牢門口的獄卒出示了自己的令牌，那些獄卒見他是龍武衛統領，也聽說了他同時還是新任相國大人，對他和霍凱、章子丘，都非常恭敬，直接說明了章古明的所在，也不讓獄卒跟着他們前去探監。
應天大牢一共有九層監獄，犯人所在監獄的層數越深，說明犯人的身份越尊貴，危險性越大，需要嚴加看管。
三人進了大牢，徑直到了第五層監獄的最末一間牢房，那裏就是關押着章古明的地方。