牧淵剛踏入將門庭院，一道火紅身影便從廊柱後閃出。
"你還知道回來？"寧紅夜一副恨鐵不成鋼的模樣，斥責道："大比在即，你不好好修煉，整日在外遊蕩什麼？"
牧淵沒有說話，只是將那玉鐲取出，塞進她的手裏，便轉身回了房。
寧紅夜嬌軀一顫，怔怔地看着手中的玉鐲，整個人好似石化一般。
她猛然轉身想要追問，卻見房門已然緊閉。
抬起的手懸在半空，終究沒能叩響門扉。
"丫頭片子！"趴在廊下的火焰大狗甩了甩尾巴，口吐人言：“下次別做這麼傻的事了，那小子替你參賽，即便奪不得魁首，保箇中遊名次總不在話下，何必做這等傻事？”
寧紅夜貝齒輕咬下脣：“此次大比，非同一般，據說還有聚魄巔峯級別的天纔出現，我現在擔心的不是他能否奪得好名次，而是擔心他能否從大比中活着出來。”
活着纔有排名。
從大比中撤離不出，那便什麼都不存在了。
火焰大狗微微一愣：“這麼嚴重嗎？”
“否則你以爲我願意賣掉這玉鐲嗎？”寧紅夜哼道。
火焰大狗略微思索，隨後道：取紙筆來。本尊口述一篇心法，待他出關後交予他。"
"你？"寧紅夜愕然。
大狗鼻間噴出兩縷火星："怎麼？真當本尊是尋常野犬任人宰割不成？告訴你，本尊本事大着哩！"
"我這就去取。"寧紅夜深深看了眼這頭朝夕相處的異獸，心頭劇震，匆忙奔向書房。
屋內。
牧淵盤膝而坐，周身魂氣如潮水般湧動，在經脈中奔流不息。
他雙目緊閉，眉心處隱隱浮現一道淡金色的魂紋，那是大魂海修煉到極致的標誌。
體內的靈力與魂氣交織，在魂海處形成一道漩渦，不斷壓縮、凝練。
他能清晰地感覺到，自己距離化靈境中期，僅差臨門一腳。
轉視鍛天劍胎，這段時間在丹藥的滋潤下，又有幾十道傷痕得以恢復。
“還不夠……”
這個國度的丹藥其實也僅能治療鍛天劍胎外部一些粗淺的傷痕。
到了內部乃至更深的傷口，僅靠丹藥，顯然杯水車薪。
必須儘快提升實力，前往更遼闊的區域，尋找更高級的靈丹妙藥。
又靜坐了小半天，直至狀態恢復，牧淵才起身走出屋子。
庭院中。
寧紅夜正伏在石桌上淺眠。
月光灑在她略顯疲憊的俏臉上，手邊攤開放着一卷墨跡未乾的功法祕籍。
火焰大狗不知去向。
大概是聽到動靜，她睫毛輕顫，惺忪睡眼緩緩睜開。
“你出來了？”
她忙是起身，將那張紙遞給牧淵：“這是你那靈寵給你準備的心法口訣，你且看看。”
牧淵接過細看，眼底掠過一絲玩味。
他指尖輕彈紙面："你看過了麼？"
"我爲何要看？"寧紅夜不解地問。
"這功法於我無用。"
牧淵將紙張推回她面前："倒是與你頗爲相配。"
寧紅夜怔在原地。
她分明認得這是玄階上品的珍稀功法，放在將門足以引發血戰爭奪。
可眼前這人竟如此輕描淡寫地推拒，甚至...還帶着幾分嫌棄？
月光下，她望着牧淵平靜的側臉，忽然覺得這個朝夕相處的同伴，陌生得令人心驚。
這時，一名身着黑甲的侍衛突然闖入庭院。
"哪位是牧淵？"來人目光如電，在院中掃視。
"是我。"牧淵淡然應聲。
那侍衛上下打量牧淵，眼中閃過一絲嫌惡，卻還是快步上前，從懷中取出一張泛着靈光的晶卡："這是我的一點心意，勞煩轉交給丁統領。"
語氣生硬冰冷。
"轉交？"牧淵眉頭微蹙："你既是黑甲衛，爲何不親自給他？"
"你不曉得丁統領近況？"侍衛面露詫異。
"丁無鋒怎麼了？"牧淵聲音驟然一沉。
侍衛沉默片刻，最終只是搖頭："你自己去問吧。記住，莫要提及我來過！"
說罷轉身疾走，背影透着幾分倉皇。
牧淵與寧紅夜對視一眼，都從對方眼中看到了疑惑。
"丁統領莫非..."寧紅夜話音未落，又一名黑甲衛大步踏入。
"牧淵何在？"
"何事？"
"替我將這些法器轉交丁統領！記住，不可說是我送的！"
來人將一個錦囊重重拍在石桌上。
"丁無鋒出事了？"牧淵沉聲追問。
黑甲衛深深看了他一眼，只丟下一句"不知"，便匆匆離去。
接下來，庭院門扉不斷開合。
一個接一個的黑甲衛，乃至其他將門任職者，紛紛前來託付物品。
有的送來丹藥，有的留下靈石，更有甚者直接放下儲物袋便走。
所有人都不約而同地叮囑同一句話：
"莫要提及我來過。"
好生詭異！
牧淵終於是坐不住了，將一名黑甲衛攔下。
他眸光一沉：“說，丁無鋒究竟如何？”
"不知道。"對方依舊機械地重複着這三個字，試圖繞道而行。
寧紅夜身形一閃，直接封住去路。她指尖輕點對方腰牌："不說實話，今日之事我必稟明將門。"
"你們..."黑甲衛臉色驟變，見腰牌落入寧紅夜手中，只得一聲長嘆，無奈道：“罷了，我便告訴你吧，其實這也不是什麼祕密，大半個將門的人都知道的。”
說到這，他忽然怒視牧淵："話說回來，這一切，都是你惹的禍端！"
“我？”牧淵皺眉。
“不錯。”那人哼道：“若非你得罪玄機老人，丁統領又何故遭此無妄之災？”
“他怎麼了？”
“魂海破碎，臟腑受損，雖說保住了命，但已是廢人一個了。”
“什麼？”
寧紅夜一臉震驚。
牧淵眉梢微動，沉道：“是玄機老人所傷？”
“那倒不是，玄機大人雖說是玄機閣之主，位高權重，但丁統領好歹也是將門統領，玄機大人豈敢公然對丁統領下手？”
那人盯着牧淵，沙啞道：“丁統領之所以變成這樣，是因爲他被玄機大人唆使，前往獨闖古獄！在古獄中遭了重傷，才落得如此下場……”