仙光縈繞，諸景交織。
似虛似幻的淵始山巔，黎淵眸光半閉，藉助猿長生之手感受着自身的蛻變。
“安敢如此小覷於我？！”
見得此幕，猿長生本就赤紅的雙眸越發紅了，甚至於外翻的獠牙都染上一層...
慶雲停駐於戮神山前，如一枚凝滯於時空裂隙中的赤玉珠，無聲無息，卻壓得整片道場氣息爲之一滯。黎淵足下虛浮，身如懸絲，心神卻被那慶雲中流轉不息的千重奇景攫住——非幻非真，非夢非醒，每一幅圖卷皆似自大道胎膜中剖出的一截因果斷面：有星骸崩解而靈火不滅者，有萬劫焚身反孕青蓮者，有九首吞日卻被自身影子反噬者……最令他脊骨發寒的，是其中一副畫面——白衣劍修立於坍縮黑洞之口，左手握一柄斷裂長劍，右手懸停半空，指尖三寸之外，赫然浮着一枚通體漆黑、紋路如活物般蠕動的釘子。
戮神釘。
黎淵喉結微動，掌兵籙在識海深處嗡鳴如沸，不是它！那釘子未現全形，可籙文已自發震顫，彷彿久旱龜裂的河牀驟聞春雷，裂痕中滲出暗金血絲。他強抑神魂翻湧，目光斜斜掠過山門前那道赤發人影——對方正負手而立，紅眸似兩簇幽燃古火，映着慶雲流光，竟不照見瞳仁，唯餘一片混沌漩渦。此人未曾開口，黎淵卻覺耳畔轟然炸開一聲低語：“你來了。”
不是傳音，亦非神念，而是天地本身在替他發聲。
“老祖道號‘戮神’。”赤發人終於啓脣，聲線平緩如刀鋒刮過玄鐵，“非殺戮之戮，乃戮破虛妄、斬斷宿命之戮。爾名黎淵星？”
“晚輩……黎淵。”他垂首抱拳，袖口微顫，袖中三枚青銅錢早已汗溼——那是師尊臨終所賜，上刻“洞玄九煙羅”殘譜三訣，此刻正與慶雲氣機隱隱相斥，錢面青苔狀紋路竟緩緩滲出血珠。
赤發人目光掃過那三枚銅錢，眸中漩渦驟然加速旋轉：“哦？洞玄九煙羅……倒像是從‘太初霧海’漏出來的殘本。可惜，霧海早枯百萬載，你們這些後生，連霧氣都只能舔舐殘渣。”他忽而抬手，五指張開，掌心浮起一滴赤色水珠，水珠內竟映出黎淵幼時景象：荒村破廟，瘦骨伶仃的少年跪在泥塑神像前，將最後一塊粗餅掰成兩半，一半塞進懷裏餓得抽搐的妹妹口中，一半供在神龕——而那泥塑神像的額心，赫然嵌着一枚鏽跡斑斑的黑色小釘。
黎淵渾身血液瞬間凍結。
“戮神釘，從來不止一件。”赤發人彈指，水珠爆散成霧，“它曾是神帝證道前親手鍛打的第一件道器，也是祂斬斷‘舊紀元’時崩落的第七塊道骨。後來……被分作了三百六十五枚‘釘種’，散入諸天萬界，擇主而噬。”他頓了頓，紅眸鎖住黎淵瞳孔，“你胸前那枚，是第兩百一十三枚。你妹妹心口那枚，是第三百零七枚。而此刻懸在你識海深處、正與掌兵籙角力的那枚……”
他忽然咧嘴一笑，露出森白牙齒：“是第一枚。”
黎淵如遭雷殛，下意識按向心口——那裏空無一物，可皮膚之下卻傳來灼燒劇痛，彷彿有熔巖在肋骨間奔湧。他猛地抬頭，只見赤發人背後四座神山輪廓正悄然變化：原本嶙峋山脊竟浮現出巨大脈絡，如活物血管般搏動，山體表面滲出暗金色黏液，液滴墜地即化作微型戰場——有修士持斧劈開虛空，斧刃卻在觸及裂縫剎那化爲飛灰；有佛陀拈花微笑，眉心突兀綻開第三隻眼，眼中倒映的卻是自己頭顱滾落於血泊的景象……無數“正在發生”的渡劫場景，在神山表面層層疊疊浮現、湮滅、再浮現，如同巨樹年輪裏封存的億萬次生死輪迴。
“神山道場，實爲‘戮神釘’的‘鞘’。”赤發人聲音漸冷，“而你識海裏那枚，是‘刃’。”
話音未落，黎淵丹田驟然撕裂！一道黑芒自臍下暴射而出，直刺天穹。那光芒所過之處，慶雲潰散，奇景崩解，連周泰星葬圖都在半空中凝滯——只見黑芒盡頭，一柄不足三寸的細釘懸停，釘首呈螺旋狀扭曲，釘身密佈細如毫髮的血色符文，正以肉眼難辨的頻率高頻震顫，每一次震動，都讓黎淵四肢百骸發出琉璃碎裂般的脆響。
“它在認主。”赤發人竟退後半步，袖袍無風自動，“不，是在……歸巢。”
黎淵雙膝一軟，單膝跪地，指甲深深摳進山巖。他看見自己左臂皮膚寸寸龜裂，裂痕中鑽出細若遊絲的黑氣，黑氣聚攏成字——“淵始”。右臂則浮現金色梵文，字字如刀刻：“天尊”。兩股力量在他體內瘋狂對沖，經脈如繃緊弓弦，隨時欲斷。更駭人的是識海：掌兵籙化作的青銅古鏡劇烈搖晃，鏡面映出的不再是黎淵面容，而是一張模糊不清、不斷變幻的側臉——有時是赤發人的獰笑，有時是周泰的悲憫，有時竟是他自己幼時跪拜泥塑神像時的淚眼……
“鎮！”他嘶吼出聲，咬破舌尖噴出一口精血，血珠撞上青銅鏡，鏡面竟浮現出一行燃燒的篆文：“九煙羅·逆鱗訣——剝皮爲紙，剔骨爲筆，書我命格，不奉天詔！”
剎那間，黎淵脊椎發出龍吟之聲！一節節瑩白椎骨穿透皮肉，懸浮於身後，每節骨上都浮現出不同文字：有太古星圖，有破碎神諭，有某位隕落天王臨終血詔……三百六十五節椎骨，竟拼湊出一幅完整道圖——正是那失蹤百萬年的《淵始天尊經》殘卷！
赤發人瞳孔驟縮：“原來如此……你不是那部經的‘活頁’。”
就在此時，戮神山巔忽有鐘聲響起。非金非石，非虛非實，聲波盪開處，四座神山表面所有渡劫奇景齊齊靜止。黎淵眼角餘光瞥見：鐘聲來源處，竟站着另一個“黎淵”——白衣染血，手持斷劍，正冷冷俯視着他。那“黎淵”抬起左手，緩緩摘下腰間一枚青銅鈴鐺，輕輕一搖。
“叮——”
黎淵識海轟然炸開！無數記憶碎片如利刃攢射：他並非孤兒，而是“淵始天尊”隕落後，其殘魂分裂出的三千道“執念化身”之一；所謂妹妹，實爲天尊當年封印在凡人體內的“善念”；那泥塑神像，是天尊遺蛻所化的道場雛形；而掌兵籙……根本不是師尊所賜，而是他每次死亡後，從自己屍身上重新剝離的“道基殘片”！
“每一次重生，你都在遺忘。”赤發人聲音如冰錐刺入耳膜，“可戮神釘記得。它用一百七十個紀元等你歸來——等那個親手將釘子釘入自己眉心、以此斬斷萬神殿敕令的‘淵始天尊’！”
黎淵猛然抬頭，只見赤發人攤開手掌，掌心浮現出一枚與他識海中一模一樣的黑釘，只是更大、更暗，釘尖滴落的不是血，而是粘稠的、正在緩慢結晶的“時間”。
“現在，你有兩個選擇。”赤發人聲音陡然拔高，如九天驚雷滾過神山，“一，讓釘歸位，重鑄天尊法身——從此你就是天尊，而天尊……需要一個能替祂揹負所有罪孽的‘影子’。”他指尖輕點黎淵眉心，一縷黑氣鑽入，“二，毀掉此釘。那麼今日之後，世上再無黎淵，亦無淵始天尊。只有三百六十五枚散落諸天的釘種，各自孕育新主，掀起新一輪‘戮神劫’。”
山風驟起，吹散慶雲殘絮。黎淵低頭看着自己顫抖的雙手——左手掌心浮現“淵始”二字，右手掌心浮現“天尊”二字，兩字邊緣正緩緩洇出黑血。他忽然想起幼時妹妹病重那夜，自己跪在泥塑神像前許願：“若能換她活命，我願永墮地獄。”當時神像額心的黑釘，似乎微微亮了一下。
原來地獄，從來不在腳下。
“老祖……”黎淵聲音沙啞如砂紙摩擦，“若我選第三條路呢？”
赤發人微微一怔。
“我不當淵始天尊，也不做黎淵。”他緩緩抬起右手，指向戮神山巔那個持劍的“自己”，“我要成爲……釘子的鑄匠。”
話音未落，他竟主動將識海中那枚黑釘逼出體外！黑釘懸於掌心，劇烈震顫，發出嬰兒啼哭般的尖嘯。黎淵咬破舌尖，以血爲墨，在釘身空白處疾書——寫的不是神紋，不是道篆，而是凡俗孩童塗鴉般的歪斜字跡：“黎、淵、星”。
最後一筆落下，黑釘突然安靜。釘身血字幽光流轉，竟將周遭所有奇景盡數吸納入內！慶雲、神山、渡劫圖、甚至赤發人背後的混沌漩渦……全被壓縮成芝麻大小的光點，匯入那三個稚拙字跡之中。黎淵掌心一熱，黑釘化作一枚青銅星墜，墜面浮現出三顆微小星辰，正緩緩旋轉。
“你瘋了？”赤發人首次失態，紅眸中漩渦狂亂，“這是在篡改‘道之錨點’！”
“不。”黎淵將星墜按在胸口，任其沒入血肉，“我只是……把名字還給自己。”
霎時間，四座神山齊齊震顫！山體表面渡劫奇景如潮水退去，露出底下猙獰真相——那哪是什麼山？分明是三百六十五具盤坐的巨神骸骨！每具骸骨心口都插着一枚黑釘，釘尾延伸出蛛網般的血線，彼此勾連，最終匯聚於戮神山巔那口古鐘。而此刻，黎淵胸前星墜亮起，所有血線轟然斷裂！三百六十五具神骸同時睜開空洞眼窩，望向同一個方向。
赤發人踉蹌後退半步，袖袍獵獵：“你……你竟以‘名’爲楔，撬動了‘釘陣’根基？！”
黎淵卻已轉身，走向戮神山下那片殺場之海。他每踏出一步，腳下虛空便浮現出一行燃燒的文字：“黎淵星，非神非魔，不屬天命，不歸地府，唯守此名，直至道崩。”文字所過之處，定格的殺伐戰場紛紛解凍——持斧修士斧刃重燃寒光，佛陀第三隻眼中血淚橫流，所有瀕臨崩潰的渡劫者，識海中都多了一枚微小的青銅星墜虛影。
“老祖，借慶雲一用。”他頭也不回，伸出手。
赤發人怔立原地，良久，才緩緩抬手。那朵曾令天主變色的慶雲，竟如溫順羔羊般飄至黎淵腳下。雲中奇景早已消散，唯餘純淨如初生晨霧的乳白色氣流，溫柔託起他的身影。
“你到底是誰？”赤發人聲音乾澀。
黎淵立於慶雲之上，白衣翻飛，回眸一笑：“我是黎淵星。一個……剛剛學會寫自己名字的人。”
慶雲升騰，掠過戮神山巔。山巔持劍的“黎淵”忽然抬手，將手中斷劍擲向雲中。劍鋒劃破長空，竟在半途化作一道璀璨星軌，直貫黎淵眉心——沒有鮮血迸濺，只有一道銀白星痕悄然烙印。與此同時，三百六十五具神骸齊齊仰首，空洞眼窩中，三百六十五顆星辰次第點亮。
赤發人望着慶雲消失的天際，久久不語。良久，他抬手抹去額角一滴冷汗，喃喃自語：“原來……‘戮神’二字，從來不是動詞。”
山風嗚咽，捲起地上幾片枯葉。其中一片葉脈清晰，赫然勾勒出三顆微小星辰的圖案，隨風飄向遠方——不知何處，正有個瘦弱女童蜷縮在破廟角落，心口衣襟下，一枚鏽跡斑斑的黑釘正微微發燙。