最近幾天，一直下雪，玉軍的病情加重，只能臥牀休息，有時燒的全身發燙，關節和全身痠疼難忍。
一天夜裏，彩雲一覺醒來，發現玉軍沒在牀上，她覺得可能是上茅缸去了。
可等了半天，也不見玉軍回來，便起身到後院找他。茅缸沒有，整個院子都沒有，他忍不住喊了起來：“玉軍，玉軍，你在哪？”
“媽！”草垛西側傳來哽咽的聲音，藉着月光，她看見兒子蜷縮在那裏，兩手在不停地擦眼淚。
彩雲連忙上前拉住他：“天這麼冷，你怎麼跑這兒來了？趕緊回去！”
“媽，我不想活了，死了大家都乾淨！”
“不許說這種傻話，你爸要是聽見了，該有多傷心啊！爲了你，他把命都豁出去了，快跟我回去！”
回到牀上，彩雲跟他睡一頭，問他：“孩子，跟媽說，你怎麼了？”
“我這病可能治不好了，拖累了全家，大嫂老是發脾氣，給我臉色看，我活着還有什麼意義？”
“人的一生，怎會遇到這樣或那樣的坎，這是很正常的現象，我還是那句話，只要不趴下，就沒有過不去的坎！”
“我覺得眼前一片黑暗，看不到一點希望。”
“人在最困難的時候，也是考驗你意志的時候，你媽我這幾十年，什麼樣的苦沒喫過？什麼樣的罪沒遭過？面對那麼多生死關，我見我退卻過嗎？我不但活過來了，而且我還一定要比別人活得更精彩！”
“媽，您是靠什麼闖過來的？”
“靠的就是寧死不屈、死不認輸的意志，靠的就是你爺爺奶奶的囑託，讓老陳家過上好日子的精神支撐！”
“我現在很迷茫，悲觀的情緒壓得我喘不氣來。”
“你知道一夜之間什麼時候最黑暗嗎？”
“當然是黎明前那段時間。”
“對於你來說，現在可能就是處在黎明前的那個時段，只要你闖過了這個坎，迎接你的將是一片光明！”
“爲了我看病，借了李叔那麼多錢，什麼時候才能還上？”
“你李叔油坊生意不錯，賺了一些錢，他覺得你是個有志氣、有出息的孩子，願意出錢幫你治病，你可別辜負他的一片好心。”
“我覺得老是發高燒，腦子早晚會被燒傻了，將來真的像大嫂子說的那樣，成了一個廢人，拖累您一輩子。”
“你李叔昨天又塞給我二十塊錢，讓我趕緊帶你到南京去看病，我們明天就走。”
“我大嫂要是知道了，肯定又要鬧了。”
“就說我們去縣醫院看病。”
彩雲又帶他到南京另一家醫院檢查，大夫看了原來的檢查結果，說診斷沒問題，需要繼續服藥。
彩雲問了問這病能不能徹底治癒，大夫告訴她，這病容易反覆，嚴重時儘量臥牀休息，平時少接觸涼水，注意防潮，按時服藥。
到家後，雲急着上茅缸，將帆布包隨手放在桌子上，解完手回來時，見有翠正在包裏翻找什麼，她趕緊上前把包奪過去：“你找什麼？”
有翠將攥在手裏的兩張車票和一張處方使勁朝桌上一拍：“去南京的車票，還有南京工人醫院的處方，你們不是說縣裏看病嗎？這是怎麼回事？”
彩雲趕緊跟她解釋：“縣醫院那邊藥不全，大夫讓我們到大醫院去看，所以，就去了南京。”爲了安撫有翠的情緒，彩雲只好編了這個謊話來應付她。
“兩個孩子的衣服都小了，一直拖着不給換，這倒好，看病大把大把的花錢，我們辛辛苦苦掙來的錢都讓你們給糟蹋了。”
“你這叫什麼話？有病不治能行嗎？”
“治、治、治！看這茅草屋能值多少錢，都賣了拿去治病好了。”
玉強氣洶洶地從房裏出來制止她：“你還有完沒完？”
“沒完，怎麼了，家裏的錢都給他們敗光了，你連個屁都不敢放，真是個窩囊廢！”
氣得玉強一腳將她踹倒在地：“你是不是皮癢癢了？”
玉軍連忙上前抱住他：“哥，別這樣，是我拖累了這個家！”
玉強拍了拍他：“沒你的事，有病就該治，去好好休息一下。”
玉軍從南京回來後，基本上都是按照醫囑服藥，但這病還是時重時輕，反覆無常。
玉蘭對弟弟的病情感到擔憂，她問母親：“您說玉軍的病會不會長期就這樣了？”
“我也說不好，大夫說，他這病容易反覆，恐怕很難除根。”
“他身體本來就弱，加上有病，這臉顯得更瘦長、嘴也更凸了，這形象將來找對象都成了問題。”
“現在哪還顧得上這些，首要的問題是治病。”
進入四月份，天氣漸暖，玉軍的病有所好轉，雖然還是經常發燒，關節痛，但基本上能忍受，能夠活動，他覺得不能老這麼待著，想辦法乾點力所能及的事。
他和母親商量，決定放牛，每天也能給家裏掙幾個工分，也算給家裏做點貢獻，免得嫂子生氣，看她臉色過日子。
彩雲跟他說：“放牛除了掙工分，還可以利用你的優勢，教這些孩子們學點文化。”彩雲想，這可以讓玉軍發現自身的價值，增強對戰勝疾病的信心和勇氣。
“這個沒問題，也算是爲社會做點貢獻，我很樂意。”
從這天開始，他就帶着這些放牛娃到西山去放牛，把牛放到山上，然後集中到一起學習。
先從最基本的數字開始，教他們認識阿拉伯數字和大小寫，然後教他們一百以內加減法。
這些孩子學得很認真，晚上也跑來讓玉軍教他們，一些別的孩子也過來聽，人越來越多，家裏都快擠滿了。
他怕嫂子不高興，便讓哥哥做了一個長方形的板子，然後抹上一些墨汁，就成了一個小黑板，釘在大隊部的外牆上。
晚飯後，這些孩子們都到那裏聽他講，除了基本的算術，還教他們認識最常用的字。
後來，沒上學的孩子們基本上都來了，一些十幾歲的大姑娘、小夥子，還有一些中年人也過來學，一共有好幾十人。
黑板有點小，離遠了看不清，他就讓前面的就地坐下，中間的帶小板凳坐着，後面的都站着，這樣都能看得清楚了。
有些人提出，要玉軍教他們怎麼記賬，特別是如何記工分，如何和記工員對工。
隊裏的記工員也來找他，說有不少家庭連一個會記工的人都沒有，他們就靠記憶進行對工，時間一長就記不清了，對工時經常發生誤會，希望他能藉此機會教會大家記工。
玉軍覺得，教大家識字、識數，如能跟實際需要相結合，效果可能會更好。
要會計工分，就必須學會涉及各種農活名稱的字會認會寫，所以，他就從此入手。
大家對文化知識的渴求和實際需要，極大地鼓舞了他，給他的義務教學工作注入了新的動力和活力。
教學中，有時由於膝關節疼痛，不由自主地彎腰用手去揉一揉，捶一捶。一個與他一起放牛的小夥伴，跑到大隊部給他搬來一個長板凳，讓他坐下來講，玉軍很感動，用手在他的肩上拍了拍，表示感謝。
玉軍除了放牛和教學，還利用業餘時間給周邊幾個村民繼續維修小喇叭。
通過兩年多的維修，逐步積累了一些經驗，摸索出一些自己獨創的土辦法，如鑑別舌簧喇叭線圈斷線好壞的簡易方法等。
線圈斷線修理起來比較麻煩，先要把線圈漆包線拆下來，找到斷點後，進行焊接後再重新繞好。
由於村裏沒通電，電烙鐵無法使用，他就將斷點兩端用砂紙打磨後擰在一起，塗一點松香膏，等做飯時，把火叉頂端燒得有些發紅的時候，就可以用焊錫焊接好。
舌簧喇叭的線圈有一萬多圈，繞起來相當費時，好在舌簧喇叭的線圈可以亂繞，不用排線。所以，他就用紡車當繞線機，將線圈架固定在紡車錠子的轉抽上，搖動紡車把手，就能完成繞線工作，這樣就快多了。
玉軍睡覺比較死，他希望每天早晨小喇叭的聲音能再大一點，就像鬧鐘一樣，讓他早點起牀。
如何提高音量？他琢磨了半天，覺得可以把線圈由單股改成雙股，這樣就可以降低阻抗，加大電流量和磁場強度，音量應該能提高。
他試了試，還真成功了，聲音確實比原來大大提高了，結果村裏許多人都來找他，希望把家裏小喇叭的聲音也調大一些。
他仔細想了想，如果大家都這麼做，必然造成沿線其他用戶收聽質量下降，這顯然是損人利己的行爲，於是，立即進行糾正，恢復原狀。
一天下午，大隊召開全體社員大會，貫徹落實縣第七次“農業學大寨”會議精神。
玉蘭早早趕過來，給玉軍帶來幾個要維修的小喇叭。有翠見玉蘭穿着那件白色鑲着藍灰色碎花的“的確良”上衣時，心中不由自主地燃起一股怒火，繃着臉，指着玉蘭籃子裏的小喇叭：“你拿這些破玩意幹什麼？還嫌家裏不夠亂啊？”
玉蘭陪着笑臉道：“村裏有人知道玉軍會修，送來了我也不好意思拒絕。”
“有本事自己修，別老給別人找麻煩。”
玉軍立即接過話茬：“大嫂，不麻煩，能給大家幫點忙是件快樂的事，我願意。”
“你別老拿家裏的錢做好人，一分錢不收，搭了時間還要貼錢，圖什麼？”
“這活沒什麼成本，就是搭了些時間，但能把學到的知識派上用場，於人於己都是好事。”
“你的松香和焊錫哪來的？原來一斤煤油點半個月，現在幾天就沒了，這不是成本是什麼？”
“我以後注意，儘量白天修。”
玉蘭來到會場時，她身上的衣服立即引起衆人關注，一大幫子人圍着她問長問短，玉蘭也顯得很興奮，跟大家不停地講着“的確良”布料的好處，什麼色彩純正不褪色、耐磨易幹不走樣、挺括滑爽好清洗等等。
“人來瘋”跑到玉蘭前面，兩個眼都瞪直了，盯着她胸前隆起的部門使勁地看，他覺得如果不是那些討厭的小碎花遮擋，肯定能看透裏面的祕密。
秀霞捅了有翠一下，道：“她這衣服確實好看，我覺得這布料很可能是縣革 委會陳主任送給她的。”
“我不是跟你說了嗎？是大志送給我婆婆的，我婆婆捨不得穿給她的。”
“我不信，大志要是送你婆婆這麼好的布料，他老婆能不喫醋嗎？”
“送去那麼多好東西，她高興還來不及呢，喫什麼醋？再說倆人隔着十萬八千裏，想偷喫也夠不着。”
“去了不就夠得着了嗎？這麼大老遠跑去，爲了什麼？還不是爲了跟初戀情人重溫舊夢，享受一下跟着大志在大城市生活的感覺。”
“大志老婆就在身邊，重溫什麼舊夢？”
“他老婆能一直看着啊？要是上夜班呢？”
“對，他老婆是個護士，經常上夜班。”
“你看，怎麼樣？她那麼聰明的人，肯定是算計好的，晚上抱着那麼英俊的大軍官，那是什麼感覺！”
“怪不得回來那麼高興，肯定是玩爽了。”