梁佩君一怔，忽然想起那天在半路上遇到蘇蘇攔路時自己曾說：“我說蘇蘇姑娘，你趕緊回去吧，你這樣在這裏多鬧一刻，耽擱了大軍開拔，你姐夫可就多了一分危險！到時候要是發生了什麼難以預料的事情，你可別後悔莫及！”

　　沒想到自己竟然一語成讖，何可綱真的不幸身故，自己雖然絕非有意，但心裏總是有些過意不去，想到這裏，梁佩君歉然的說道：“對不起，蘇蘇姑娘，我那天是信口胡說的，誰知......請你原諒。”

　　蘇蘇將頭別過一邊，鼻子哼了一聲，雙肩微聳。

　　梁佩君頓時覺得很尷尬，但想到她心情不好，也就釋然了。

　　蘇素也頗有點尷尬，這個妹妹平時寵得有點溺愛了，個性有點乖張任性，以致於這會兒有點失了禮儀，她這個做姐姐的臉上自然也有點不自在，於是斥道：“蘇蘇，怎麼沒規沒距的，像什麼樣？還不快點見過墨夫人！”

　　墨離趕忙說道：“沒事沒事，不必在意。”

　　正在尷尬的時候，這時司馬劍忽然進來稟報道：“將軍，曹將軍他們回來了。”

　　墨離頓時鬆了一口氣，點點頭說道：“知道了，我這就去。”

　　隨後轉頭對梁佩君說道：“佩君，你招呼何夫人她們住下吧，爲夫去和曹將軍他們說點事。”

　　梁佩君點頭道：“好的，夫君去忙吧。”

　　墨離帶着司馬劍出去了。

　　蘇素歉然的說道：“墨夫人，給你們添麻煩了，家父家母早逝，我這妹妹從小就被我嬌慣了，剛纔頗多失禮之處，還請墨夫人不要見怪。”

　　蘇蘇噘着嘴說道：“姐姐，誰叫她那天詛咒姐夫來着......”

　　“住口！”蘇素有點惱怒的瞪了妹妹一眼，說道：“爲了給你姐夫報仇，墨將軍都已經削職丟官了，你還在這裏胡鬧！再說墨夫人也不是有心的，你休要再無理取鬧，丟人現眼！”

　　梁佩君愣了一下，說道：“何夫人，您剛剛說什麼？我家夫君他怎麼了？”

　　“墨夫人，墨將軍他被朝廷降職了，現在成錦州參將了，這都是因爲先夫而造成的，妾身深感不安......”蘇素歉然說道。

　　梁佩君怔了一下，隨即說道：“何夫人不必如此，其實我家夫君對此早有預料，而且何將軍忠肝義膽，一生光明磊落，我家夫君素來極爲敬仰尊崇，這次救援來遲，我家夫君和衆將士一直都愧疚不已，深覺對不起夫人和蘇姑娘。”

　　蘇素微嘆了一聲，雙眼瑩然，說道：“這一切都是命中註定，先夫雖然爲祖賊所害，然而畢竟留得了忠義清白之譽，百姓會記得他曾經爲國家做過的事，比起祖大壽之流投敵叛國，爲世人所唾棄，最後還是免不了一死來，卻是強得太多了。”

　　梁佩君聽了，不由得對蘇素肅然起敬，這個女人不但美麗智慧，而且還很堅強，當下讚道：“何夫人說的是，後人會世世代代紀念何將軍的。”

　　曹文詔、曹變蛟等人領了朝廷的賞賜後，趕在天黑之前回到了大淩河城。

　　底層的守軍士兵們都不知道墨離已經被降職的事情，見了朝廷的賞賜都是十分高興，因爲這些都是弟兄們用生命和鮮血去換回來的，這下朝廷的賞賜來了，他們的墨將軍又是體恤將士的好統帥，從來不喝兵血，所以將士們都在盼着墨離給大家分發賞賜銀子。

　　曹變蛟一回到大帳，見到墨離，就忿忿不平的說道：“將軍，朝廷那幫王八蛋真是太混蛋了，竟然把您的總兵官給撤了，咱們往後這可怎麼辦？”

　　墨離笑道：“小曹將軍，現在你可是前鋒總兵啦！這是大喜事啊！你說怎麼辦？末將都聽你的！”

　　“將軍，您這不是害我嗎！”曹變蛟尷尬的說道，他也根本沒想過朝廷會讓自己做前鋒總兵官，這一切都太突然了，完全毫無準備。

　　墨離笑笑道：“這怎麼是害你呢，你升官發財了，這難道不是大好事嗎？不是喜事嗎？”

　　“將軍，我們是升官了，可是您呢？您立下了那麼大的功勞，皇上卻要降你的職，奪你的權，這是哪門子的道理！”曹變蛟猶自氣憤難平的說道。

　　“變蛟，慎言！”曹文詔瞪了曹變蛟一眼，喝道。見曹變蛟不敢再吭聲了，才繼續說道：“將軍自有計策，你嚷嚷什麼？”

　　墨離說道：“沒錯，大家都坐下來說話。”

　　衆將都在帳內依次坐下，見衆人都有些悶悶不樂，墨離不由得笑了，說道：“你們這都是幹嘛？今天可是朝廷賞賜的大日子，怎麼一個個都苦着個臉，好像誰欠了你們多少錢沒給似的。”

　　曹變蛟說道：“將軍，你還笑得出來，你都成了錦州參將了，這往後的日子怎麼過？怎麼帶領大夥去殺韃子，建功立業？”

　　墨離淡然道：“這有什麼，本將軍不還是個參將麼，皇上又沒有把我一擼到底，咱們依然還可以和弟兄們一起戰鬥啊！再說，我們打韃子也不是爲了功名利祿，權勢虛名，何必介懷？變蛟你不是也曾說過，封侯非我意，但願海波平麼。”

　　“將軍說得不錯，男兒大丈夫，能屈能伸，志在驅除韃虜，安定四海，虛名什麼的，原本也不用太在意，我們還繼續聽從將軍的調遣就是了。”曹文詔也說道。

　　“對啊！我怎麼沒想到？”曹變蛟一拍大腿說道：“不管將軍身居何職，我們只需繼續聽從將軍的調遣便是了，只要我們打勝仗了，掃平了東虜，朝廷還能說什麼？”

　　馬進忠也說道：“沒錯，不管什麼時候，我們都唯將軍馬首是瞻！”

　　其他衆將也紛紛贊同，都說以墨離馬首是瞻，決不違背墨離的命令。

　　墨離動容道：“多謝弟兄們對我的支持和信任，今後我們一定會繼續在一起戰鬥的，還會創造更大的輝煌的。而且，你們有沒有想過，雖然這次是朝廷針對我們的舉動，想要分化我們的力量，但是同時也是一個機會，一個擴大我們的力量的機會！”

　　“機會？”

　　“對！你們想想看，以前我們只有一個總兵官，現在成了兩個了，這不是大大加強了我們的力量了嗎？如此一來我們便可以名正言順的招兵買馬，整軍備戰了。祖大壽的遼西將門體系抵抗韃子不行，那就由我們平陽軍組成新遼軍來支撐遼東邊關的大局吧！有我們在，就不能讓韃子踏入大明的河山！”墨離堅定的說道。

　　曹文詔撫了撫濃黑的長鬚，頷首說道：“將軍說的很有道理，不過將軍別忘了，祖大壽父子一系雖然死傷不少，可是他弟弟祖大成現在也成了遼東總兵，勢力不算小，祖大弼、祖寬、祖澤傳等這些祖大壽的兄弟子侄都是手握兵權的將領，尤其是祖大弼，聽說甚是能打，人稱祖二瘋子，打起仗來不要命似的。

　　現在將軍殺了祖大壽和吳襄，恐怕他們勢必不會善罷甘休，將軍如今又被朝廷怪罪，末將怕他們會藉機發難，倒是不得不防。”

　　“他們要是膽敢爲難將軍，我們絕對讓他喫不了兜着走！”曹變蛟大聲道：“再說，咱們將軍駐防在大淩河城，與他遼東總兵的轄區並不相幹，他們也沒道理來搗亂。”

　　頓了一下，曹變蛟又語氣誠摯的說道：“將軍，雖然現在朝廷腦子抽風讓我做這個前鋒總兵官，但是在我的心裏，這個位置是您的，我曹變蛟永遠聽您的指揮！若是今後敢對將軍有何二心，教我天打雷劈！”

　　“變蛟兄弟言重了。”墨離很是感動，他與曹變蛟認識的時間還不算太長，但是卻是惺惺相惜，意氣相投，大有相見恨晚之意，此時聽了曹變蛟的話，心知他是在向自己表忠心，這讓他在感動之餘，也對自己的前景更增添了不少信心。

　　這次怒殺祖大壽而被皇上降職問罪，雖然心裏不可能不鬱悶，但是墨離其實也算是踏實了，不但是因爲朝廷並不敢對他動真格的拿他入獄，而只是降職，說明朝廷對他還是頗爲忌憚的，更是因爲這班兄弟、部下在他被貶之時仍然對他赤膽忠心，以誠相待，這纔是最可貴的。

　　之前，墨離還在糾結到底是該忠心守衛莊烈帝的大明江山呢，還是注重發展自己的勢力，圖謀更大，現在看來，崇禎不可能對自己放心，也從來就沒有把自己當成值得信任的大將，一直都在提防自己，那麼，以後的日子裏，勢必也不會採納自己的建議，真正把自己當成股肱重臣的。

　　雖然墨離說過，革命的目的不是爲了高官厚祿，也不是爲了功名榮耀，但是權勢地位這些東西，有時候雖然可以視之如糞土，但在天下尚未太平的時候，卻是甚爲緊要，在這亂世，手中有了權勢就可以運用權勢施行更多的善舉，從而讓更多的人獲得更好的生活。

　　墨離不是在乎官職大小，也不在乎功名，但是如果手中掌握着更多的資源更多的權力，他就能夠更好的整合人力物力打造軍隊，早日掃平韃子胡虜。

　　但是崇禎顯然不信任他，不打算給他獲得這種支配資源的權力，他只能自己想辦法，之前所想的依靠崇禎的權勢來給予自己更多的支持、更早的打敗韃子顯然就成了一種奢望......