“知道。”一名工人道：“張萬霖張老闆。”
張萬霖指着那名工人道：“這個酒廠是我的，你們都是我給飯喫，今天如果我把你們全部開掉，你們明天一家老小就都要去喝西北風。”
那工人道：“就算開掉我們人也不能被你們帶走，對不對，兄弟們？”數百名工人轟然喊“對”，其浩大的聲勢響徹整座倉庫，甚至震得屋瓦都有些搖晃。
張萬霖冷哼道：“想造反？”
李新力搖頭道：“不是造反，是團結。被資本家惡勢力欺負慣了，不團結，沒出路。”
張萬霖臉色一變，沉聲道：“今天我非要把人帶走呢？”話音一落，青幫弟子各自舉起傢伙，一副躍躍欲試的樣子。
李新力搖頭道：“我們不答應！”一衆工人跟着李新力齊喊道：“不答應！”說着，也各自拿起傢伙挺身向前。
“媽的！反了！給我……”張萬霖正要喊打，忽然看到工人隊伍後面有些躁動，只聽到後排的工人喊道：“陸先生來了，陸昱晟來了……”陸昱晟三個字竟似有魔力一般，衆工友一聽到這個名字，自發讓出一條路來。大門口，只見陸昱晟領着一名弟子信步走進，那弟子手中捧着一面嶄新精緻的銅製牌匾，牌匾上題曰：上海工人聯合會。
陸昱晟一拱手，和藹地笑道：“陸某聽聞上海工人聯合會正式成立，今日特來道賀。”衝李新力道：“這位便是李新力李會長吧？”
李新力連忙回禮：“我是李新力，陸先生好。”他知道陸昱晟是三大亨中最重大局也最講道理的一個，所以禮數上非常客氣。
陸昱晟轉向張萬霖：“二哥，這麼巧你也在？”
張萬霖冷哼一聲，老大沒趣道：“真是巧。”
李新力道：“陸先生，今日張老闆不顧工會兄弟們的反對非要把我們的副會長嚴華帶走，您來得正好，給做個公斷吧。”
陸昱晟笑了笑，從容道：“哦，我們和嚴華兄弟也算是老相識。我幫弟子洪三，齊林同嚴兄弟更是結義之交，我們都很敬重嚴兄弟，平日時常說他條頂天立地的好漢子。今天我猜二哥無非是想和嚴華兄弟敘敘舊，別無他意，大家可能是誤會了……”說到這裏，轉而問張萬霖：“是吧，二哥？”
張萬霖尷尬一笑：“敘舊……當然是敘舊。我早就說過了是敘舊對不對啊，嚴兄弟？”
嚴華微笑道：“謝謝張老闆，可惜今日工會事務繁忙，要敘舊改日嚴華再登門拜訪。”
張萬霖眼中閃過一絲兇光，卻強壓怒火，皮笑肉不笑地道：“好！很好！”嚴華當然看出張萬霖笑裏藏刀、暗藏殺機，卻並不打算理會，只是和幾名工友跑去扶起那名被夏俊林打倒的工人。夏俊林這一掌拍得好狠，那工友不僅摔了個七葷八素，胸前還留有一個淤青色的掌印。
陸昱晟遠遠看了一眼，說道：“今日之事，都是誤會一場。我建議大家即刻回去復工。昱晟自願拿出一筆錢資助工會
，一爲祝賀工會成立，二爲這位受傷的兄弟看傷。今日我們弟子影響了大家的休息，工酬加倍以作補償。”寥寥幾句話，一場衝突就此解除。工人們頓時歡呼雀躍，鼓起掌來。
陸昱晟對張萬霖道：“二哥，我們回去吧？”張萬霖點點頭，卻又扭頭看了看嚴華：“嚴會長，青山常在，咱們後會有期。”
嚴華冷冷道：“張老闆，還是那句話，我勸你們永鑫公司多做正業，少作奸犯科。尤其不要欺凌勞工兄弟，否則你不來找我，我也會去找你的！”張萬霖恨得牙癢癢，臉上卻仍舊露出笑容：“好，很好……”
……
晚上，回到永鑫公司後，呆坐椅子上的張萬霖依然面色陰沉。僕人給他倒了碗茶，卻被張萬霖隨手扔了出去，摔得粉碎。
張萬霖面紅耳赤地喊道：“我張萬霖這輩子就沒受過這種奚落！兩次！兩次都是在這個嚴華的手上！我日後要不找機會親手掐死他我就不姓張！”對面坐着的陸昱晟連忙勸慰：“二哥，不要太動肝火。”
張萬霖起身道：“今日又是我做惡人你做好，昱晟，咋倆之間的距離是越來越遠啦。”
陸昱晟道：“都是爲了公司的利益，只是方法不同罷了！”
“可是你……”張萬霖還待不依不饒，卻被坐在中間的霍天洪打斷，霍天洪問道：“老二，聽你們這麼說，這個聯合會勢力已經不可小覷了？”
張萬霖罵道：“媽的，今天嚇了老子一跳！幾百個人拿着傢伙衝了進來，平時這些下三濫今天膽子都大了起來，居然連我們永鑫公司都不怕了！”
陸昱晟道：“據我所知，這工會的勢力比我們看到的還要大，成立不久已經幾千人有餘。且集會速度之快，章程細則之嚴，執行力度之大都是前所未有。”
霍天洪臉色一變，問道：“這麼多人？”
陸昱晟道：“還會更多，我想用不了多久，全上海其他的工會，派別都會和這個聯合會結黨，他們很快就會成爲上海的第一大會。”
霍天洪一愣：“這種速度，絕不是幾個粗鄙勞工可以行事的。那李新力、嚴華到底什麼來頭？”
張萬霖也道：“會不會是南邊的革命軍？”
陸昱晟道：“我也還在打探，現在不得而知。我只知道，他們聯合了上海最底層卻又最有力量的一股勢力，這種勢力不鳴則已，一旦發聲，力量之大會超出我們的想象。”
“媽的。”張萬霖氣急敗壞道：“還不是一些下三濫臭苦力，我就不信他們能幹出什麼大事來？還能變成一支軍隊不成？”
陸昱晟道：“二哥千萬不可小看這些人，聚沙成塔，集腋成裘，自古起義造反甚至改朝換代的都是領導了這些最底層的力量。”
霍天洪想了想：“扼殺這種勢力必須於微時，我們不便插手，如果通知齊總督呢？”
陸昱晟搖頭道：“齊夑元現在自身難保，對付革命軍已是自顧不暇哪還會有心力
做這樣的事。再說，目前看這聯合會合理合法，並無不妥。”
張萬霖道：“擒賊擒王，如果我現在就找人殺了那李新力、嚴華又當如何？”
陸昱晟還是搖頭，勸道：“二哥，今日你也看到他們人心很齊。一旦得知是我們下手，輕則罷工鬧事，重則發生衝突，對我們都是不利。”
張萬霖實在有些想不通：“那就對他們聽之任之？”
陸昱晟道：“他們已然勢成，是這時代必然的產物。沒有聯合會也會有總工會，目前他們和我們井水不犯河水，對公司利益也並無太大影響，就讓他們去吧。”
霍天洪沉吟道：“養虎爲患，不知道爲什麼，我有預感，這個聯合會日後沒準會成爲我們的心病啊……”
張萬霖忽道：“大哥，你信我，他們動靜搞得這麼大，用不了太久，我們不收拾他們會有人收拾他們！”
“先不說這個了，”霍天洪道：“又是幾天過去了，那小賤人還是沒有消息是嗎？”
張萬霖道：“大哥你不要急，各方面有消息會第一時間通知我的。上海這麼大，找兩人出來怎樣也是要費些氣力的！”
霍天洪道：“還是那句話，不要在警察之後。”
張萬霖道：“大哥放心。”
……
正午時分，再一次甩掉身後兩個“跟班”後，洪三偷偷來到薛記旗袍店外。今天的店面和昨天的店面沒什麼兩樣，都是一樣的冷清空無一人，甚至連門鎖的位置都沒變動過。洪三又四下看看，確定沒有人注意他後，這才躡手躡腳地走到矮窗前查看。他昨天在窗縫間放了一小片梧桐葉，如果不出意外的話……
果然，當洪三找到梧桐葉子的時候，葉子已經摺斷了。洪三臉上露出滿意的微笑。他知道，今天晚上將是一個不眠之夜。不過現在洪三要做的事情卻是回家睡覺。
……
深夜，薛記旗袍店外的街道上一片寂靜，連一個人影也沒有。隨着吱嘎一聲輕響，薛記旗袍店的矮窗已經被人推開一條縫。從窗子裏面偷偷摸摸探出一個人的腦袋。那人警覺地四處查看，等到確定周邊無人的時候，這才完全推開窗子，躡手躡腳地跳了出來。然而還沒等他站穩，忽然察覺到一隻手掌拍在肩頭。
那人嚇得魂飛魄散，竟連頭都不敢回，哆哆嗦嗦道：“大……大哥……”
“別怕啊薛老闆，是我。”話音未落，背後閃出一個嬉皮笑臉的青年男子，藉着街邊微弱的燈火，薛二認出這人正是洪三。
薛二鬼鬼祟祟地回頭，見洪三身後無人，這才鬆了口氣，心有餘悸道：“洪……洪三兄弟，真巧啊……”
洪三道：“是巧啊，這深更半夜的薛老闆你在這裏幹什麼呢？”
薛二眼珠亂轉，顧左而言他道：“哦……我……我是臨時回店裏取點東西……洪三兄弟不休息在這附近是轉悠什麼呢？”
洪三眨眨眼，嬉笑道：“你說呢？”